בהפועל חיפה יודעים שרק ניצחון בדרבי מול מכבי חיפה (ראשון, 20:15) יכול להעלות אותם מעל הקו האדום עם תום הליגה הסדירה ופתיחת הפלייאוף התחתון בשבוע הבא. עם זאת, מאז מונה אלי כהן למאמן האדומים מקרית חיים השיגו רק נקודה, אם כי ההפסד שלהם נרשם במשחק חוץ מול מכבי ת"א. בצד האדום של הכרמל רק רוצים להישאר בליגה בעוד מכבי חיפה פוזלת לעבר כרטיס לאירופה.
בגזרת ההרכב הפותח, כהן יקבל בחזרה את הבלם ברונו פיניירו שהיה מורחק בשבוע שעבר. המגן דור מלול שלא התאמן אתמול עקב פציעה בשריר, ערך היום (חמישי) אימון מלא ויהיה כשיר. החלוץ מהראן לאלה שב לאימונים חלקיים לאחר ניתוח התוספתן שעבר ויהיה כשיר רק תוך שבועיים. הבלם אושרי רואש שעבר ניתוח ברצועות הקרסול שוחרר היום מבית החולים ויחל תהליך שיקום ארוך שיסתיים לקראת תחילת העונה הבאה.
לא משנה מה שחקנים של מכבי חיפה אומרים, אנחנו צריכים להתרכז בעצמנו ובמטרות שלנו, והמטרה היא לקחת נקודות בשבת ולנצח, ולא משנה מי היתה הקבוצה שעומדת מולנו. מכבי חיפה, הפועל ת"א או ב"ש הגענו למצב שאנחנו צריכים לקחת נקודות.
חנן ממש דיבר לקראת הדרבי הפיקנטי והמכריע ואמר: "מכבי חיפה התאוששה מפתיחת העונה הלא טובה שהייתה לה והבטיחה את מקומה בפלייאוף העליון, עלתה שלב בגביע, כך שהעונה שלה נראית טוב, אנחנו חיים על החיים שלנו, לא רוצים להיזכר בסוף השנה כקבוצה טובה, שיש לה שחקנים איכותיים שבסוף לא יודעים איך היא ירדה ליגה, אף אחד לא צריך את הכתם הזה עליו, אנחנו נבוא ונילחם".
על כך שהפועל חיפה לא נראים מספיק נחושים במשחקי הליגה הוסיף: "אנחנו נלחמים, אנחנו רוצים, אנחנו פשוט קבוצה איכותית שלא מתאימה לאיפה שהיא נמצאת, אני אומר את זה בגלוי, בפלייאוף התחתון אנחנו הקבוצה הכי איכותית, הכי טובה.זה שנקלענו למצב שנקלענו אליו, זה דברים שאי אפשר להסביר אותם, זה קרה. מבחינת איכות השחקנים, המשחקים ששיחקנו השנה, כשלנו במבחן התוצאה, אבל מבחינת איכות, תשאלו קבוצות ששיחקו נגדינו, הם יגידו שמולינו היה להם הכי קשה לשחק".
על עצמו הוסיף ממן ואמר: "זה נכון שהתפוקה שלי היא לא כמו שציפיתי, אבל במצב שלנו נכון להיום אני קונה מצב שבו אני לא אשחק ושהקבוצה תישאר בליגה, כי אני הדבר הכי פחות חשוב בהפועל חיפה, אני רוצה שהקבוצה תנצח, ושתצליח, בסוף השנה אני אתן לעצמי בראש, ואני בטוח שיתנו לי בראש".
על כך שהוא בין השחקנים היקרים במועדון ענה: "בצדק, אני מביא הרבה דברים מעבר למספרים ולסטטיסטיקה, עד עכשיו זה לא הספיק אבל זה יספיק ואני מבטיח שאעשה הכל כדי שהפועל חיפה תישאר בליגה".
