טלטלה בביירות. בזמן שסעד אל-חרירי וברק אובאמה חייכו למצלמות בבית הלבן, הפיל חיזבאללה את ממשלת לבנון. שר האנרגיה של לבנון, ג'בראן בסיל, כינס מסיבת עיתונאים מיוחדת והודיע כי 11 השרים מטעם חיזבאללה ובעלי בריתם בגוש הפרו איראני-סורי (יותר משליש מהממשלה) התפטרו מתפקידם, וכך הכניס את לבנון למשבר עמוק. אל-חרירי, תוך כדי פגישה עם אובאמה, הפך מראש ממשלה לראש ממשלת מעבר. לפי החוקה הלבנונית, אם יותר משליש משרי הקבינט פורשים מתפקידם - הממשלה הופכת לממשלת מעבר. בממשלת האחדות שפעלה בלבנון בשנה החולפת כיהנו 30 שרים: 19 אנשי מחנה אל-חרירי, עשרה שרים מחיזבאללה ובעלי בריתו ושר עצמאי. התפטרות השרים הגיעה על רקע סירובו של אל-חרירי לקבל את ההסכם שהושג בין סוריה לבין ערב הסעודית בעניין פרסום מסקנות ועדת החקירה מטעם בית הדין הבינלאומי לרצח אביו, ראש ממשלת לבנון לשעבר רפיק אל-חרירי. הוועדה, שאמורה להגיש את מסקנותיה בימים הקרובים, צפויה להצביע על בכירים בחיזבאללה כמי שהיו מעורבים ברצח אל-חרירי בפברואר 2005. אל-חרירי הבן סירב להיכנע לאולטימטום שהציב הגוש השיעי בממשלה ולהודיע רשמית כי הממשלה בראשותו מתנערת מהמסקנות הצפויות של בית הדין, וזאת בטענה שביירות רואה בוועדת החקירה גוף בלתי לגיטימי הנשלט בידי ישראל וארה"ב. לו היה מקבל את ה"הסכם" שהוצע לו, היה אל-חרירי זוכה לשקט תעשייתי: חיזבאללה התחייב שלא יבצע הפיכה שלטונית או צבאית, ואף התחייב להצביע בעד תקציב עתה, עד להרכבת ממשלה חדשה, המנדט השלטוני נמצא בידי הנשיא מישל סולימאן ויו"ר הפרלמנט נביה ברי. עם שובו ללבנון צפוי אל-חרירי להיוועד עם הנשיא סולימאן ולהתייעץ עימו כיצד לפתור את המשבר, כאשר אחת האפשרויות היא הקמת קואליציה חדשה בראשות אל-חרירי עצמו. בכירים במצרים ובירדן אמרו אמש ל"ישראל היום" כי על אף התפרקות הממשלה בביירות, הם לא צופים, לפחות לעת עתה, התנגשויות אלימות בין חיזבאללה לבין אנשי גוש 14 במארס, המזוהים עם אל-חרירי. אולם, לדברי אותם מקורות, אם הוואקום השלטוני יימשך זמן רב, עלול הדבר להביא לערעור היציבות הביטחונית במדינה ואף למלחמת אזרחים. מזכ"ל הליגה הערבית, עמרו מוסא, הביע צער מהמצב ואמר אמש כי על מדינות ערב לסייע ללבנון "כדי לחלץ אותה מפני מלחמת אחים". שר החוץ הסעודי, סעוד אל-פייסל, אמר דברים ברוח דומה. לדבריו, אמנם התפרקות הממשלה בביירות היא עניין פנים-לבנוני, אולם בד בבד הדגיש כי "למתיחות השוררת בין העדות בלבנון עלולות להיות השלכות כלל אזוריות". אתמול זכה אל-חרירי לגיבוי מלא מנשיא ארה"ב, ברק אובאמה, וממזכירת המדינה, הילארי קלינטון. "מאמצי חיזבאללה למוטט את הקואליציה בלבנון רק ממחישים את הפחד שלו ואת הנחישות שלו לחסום את היכולת של הממשלה לקדם את התקוות של כל הלבנונים", נכתב בהודעה של הבית הלבן. "הנשיא וראש הממשלה הביעו את נחישותם להגיע ליציבות ולצדק בלבנון בתקופה של חוסר ודאות שלטונית, והם מסכימים כי כל הצדדים צריכים לנקוט אחריות ולא לעשות כל מעשה שיכול לערער את היציבות במדינה". קלינטון, השוהה בקטאר, התייחסה לעבודתה של ועדת החקירה הבינלאומית: "חיזבאללה מנסה לשבש את הליכי המשפט ולערער את היציבות בלבנון - אך הוא לא יצליח בכך. אנו רואים בהתפטרות השרים ניסיון שקוף למנוע עשיית צדק", אמרה. 14.02.2005 אש ממשלת לבנון לשעבר, רפיק אל-חרירי, אביו של רה"מ המכהן סעד אל-חרירי, נרצח ב-14 בפברואר 2005 בשעה שמכונית תופת נהוגה בידי מחבל מתאבד התפוצצה בסמוך למכוניתו בפאתי ביירות. את האחריות לרצח קיבל על עצמו ארגון טרור לא מוכר בשם "אל-נאצר אל-ג'יהאד", אך האצבע המאשימה הופנתה לעבר סוריה, איראן וחיזבאללה. אל-חרירי היה ידוע בהתנגדותו העיקשת לנוכחות הסורית בלבנון, והרצח הוציא עשרות אלפי לבנונים לרחובות שדרשו את נסיגת כוחות סוריה מארצם. בסופו של דבר נכנעה סוריה לסערה העולמית, וכוחותיה נסוגו משטח לבנון כמה חודשים לאחר הרצח. ביוני 2008 החלה ועדת חקירה בינלאומית לחקור את הרצח, והיא אמורה לפרסם את מסקנותיה בימים הקרובים ולפי כל ההערכות להצביע על מעורבות של חיזבאללה. דניאל סיריוטי
2011.
בעקבות ההתפתחות הדרמטית בלבנון קטע אל-חרירי את ביקורו בארה"ב, ומיד לאחר הפגישה עם אובאמה עלה לטיסה לביירות. פרשנים בכירים בתקשורת הערבית טענו כי חיזבאללה תיזמן את הודעת ההתפטרות לזמן שבו נפגש אל-חרירי עם אובאמה במטרה להביכו.
* * *
ההתנקשות ששינתה את לבנון