בתחילת חודש ספטמבר התעוררו תושבי זיקים לבוקר שחור: תקלה במסננים של תחנת הכוח של חברת החשמל באשקלון גרמה לזיהום חמור, שבא לידי ביטוי בכך שהמכוניות, החצרות והמדרכות כוסו בשכבה עבה שחורה ומסריחה של אפר. לדידם, מדובר בתופעה החוזרת מדי פעם באשר אותו בוקר פשוט היה חריג במראהו.
תושבי זיקים שלחו דגימות מהאפר למעבדות החברה לשירותי איכות הסביבה, בתקווה לפענח מה יש בו ולהבין את הסכנה שטמונה בו.
מירב הדרי, עדת ראיה תושבת המקום, סיפרה ל"ישראל היום" על המראות והריחות: "זה קורה מדי פעם, לסירוגין, ואנו סובלים מדי פעם מריחות. את האבק רואים פחות אולי אבל אולי זה בגלל החורף ולא בהכרח שיפור באיכות האוויר. בני חולה אסטמה כך שאני מוטרדת במיוחד , אבל זה בהחלט מטריד את כל תושבי האיזור שמודעים לכך מאוד".
עלול לגרום למחלות ריאה
פיענוח התוצאות בחברה, שהגיע לידי "ישראל היום", התקבל בשבוע שעבר, כשניטלו דגימות אבק שוקע שהצטבר ברכבים הממוקמים בשכונה החדשה של קיבוץ זיקים שבסמוך לגדר צפונית, המרוחקת כ–250 מטרים מארובת חברת חשמל באשקלון.
הממצאים הנוכחיים אינם מותירים מקום לספק: האבק השוקע במתחם קיבוץ זיקים אשר גוונו אפור הינו אבק מזיק, שתכולתו סיליקה (צורן) דו חמצנית גבישית חופשית. מדובר באבק אנאורגני שעלול לגרום למחלות ריאה הנקראות "פנוימוקוניוזיס" (שם כללי למחלות הגורמות להצטמקות הריאה, "פיברוזיס", ע"י גירוי שנגרם משאיפת אבק אנאורגני לתוך הריאות והצטברותו).
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
הסיליקה הגבישית חופשית הינה גורם מסרטן ודאי לבני אדם, ועלולה לגרום לירידה בתפקודי הריאות ולסרטן הריאות. הנזק הבריאותי הספציפי תלוי במישרין בריכוז האבק ובקוטר החלקיקים. בנוסף לכך, על פי ממצאי הבדיקות, ניתן להסיק כי האבק השוקע במתחם זיקים תכולתו גם חומרים חומציים שעלולים לגרום או לזרז קורוזיה (כפי שהתקבל בבדיקות מבנה הסמוך לטורבינות חברת החשמל בחיפה לפני עשור, 2004, ד"ל).
אבק שנפלט מהארובות ומערימות פתוחות
המשמעות ברורה: אפר הפחם מכיל קוורץ, והמקור העיקרי לאבק אפר הפחם הוא תחנת הכוח - אפר מרחף הנפלט מארובת תחנת הכוח ואבק הנוצר מערימות פתוחות בתחום התחנות.
בנוסף, לאחרונה נודע כי חברת החשמל מתכננת לשרוף פסולת מזוט (המכיל כמויות גדולות של מתכות כבדות ורעילות) בתחנת הכוח באשקלון במטרה לחסוך עלויות. הלכה למעשה, מרבית החומר נמצא בתחנת הכוח באשדוד ועלות שינועו לרמת חובב גבוהה מאוד. לכן ביקשו בחברה מהמשרד להגנת הסביבה לערבב את החומר עם הפחם בתחנת הכוח רוטנברג באשקלון ובפועל לשרוף אותו.
מחברת חשמל נמסר כי "אירוע הפליטות המוגברות במהלך ספטמבר התרחש עקב תקלה אשר טופלה וננקטו צעדים על מנת שאירוע דומה לא יחזור על עצמו". עוד ציינו, כי סיליקה חופשית מצויה בכל סוגי האבק, לרבות חול ים טבעי, ואין לייחסו דווקא לאפר מתחנות הכח, דבר שגם המשרד להגנת הסביבה איננו שולל (הכוונה לחול מבניה אינטנסיבית המתבצעת באיזור זיקים, ד"ל).
מהמשרד להגנת הסביבה נמסר כי תחנות הניטור של המשרד הממוקמות באיזור לא העידו על חריגות בזיהום האוויר, אך בעקבות פניות תושבים יקיימו בדיקות סביבתיות נוספות בישובים הקרובים לתחנה ובנוסף ידרוש המשרד מחברת חשמל לבצע בדיקות וניטורים נוספים.
במשרד הדגישו כי יוסיפו וינתחו את הדו"ח באופן מעמיק "כדי לקבוע המשך הטיפול באופן המקצועי ביותר להגנה על תושבי האיזור", לשון ההתייחסות.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו