יש משחקים שיכולים לשנות עונה שלמה לכאן או לכאן. בהפועל ת״א מקווים כי המשחק נגד בית״ר ירושלים בשבת יהיה נקודת המפנה החיובית שלהם העונה. "אפשר להמשיך להיות במרה שחורה או לנסות לשחק ולהנות, ואולי לצאת לדרך חדשה", אמר גורם במועדון.
למרות שהמשחק יתקיים בבלומפילד, תחת אבטחה כבדה של כ־700 שוטרים ומאבטחים, בהפועל טוענים כי הם לא פייבוריטים. "אם נבוא למגרש ונחכה שיבוא לנו נס משמים זה לא יעבוד, הוא בא אם עושים את העבודה", הבהיר המאמן גיא לוי, שמכיר היטב את היריבה, אותה הוביל בעונה שעברה לאירופה, "הגיע הזמן שננצח משחק כמו שצריך בבית שלנו ונראה עוצמה של קבוצה רצינית". לוי העביר מסר לשחקניו כשאמר: "אני דורש שנראה שיפור על המגרש, אי אפשר למשוך את זה מעבר למה שזה נמשך. מי שלא יעמוד בלחץ אין לו מה לעשות בהפועל ת״א. מי שלא יראה את הניצוצות שהוא יכול לשחק בהפועל - לא יהיה פה".
בהפועל ביקשו מקהלי שתי הקבוצות לשמור על אווירה ספורטיבית ולא להיגרר לאלימות. "אנחנו רוצים שהיריבות תישאר ספורטיבית", אמר לוי, "מההיכרות שלי עם חלק משחקני בית״ר, הם באים רק כדי לשחק כדורגל".
בפן המקצועי, המאמן עשוי להלביש למשחק את שגיב יחזקאל, שנמצא עם רגל וחצי מחוץ למועדון. הקפטן פינטילי יחזור לסגל, אך לא בטוח שיפתח בהרכב.
בתוך כך, המנכ"ל ניר ענבר נמצא ברומניה כדי לקדם את עסקת טוטו תמוז. פטרולול חייבת כספים לחלוץ ובנוסף דורשת מהאדומים סכומים גבוהים עבורו, דבר המקשה על המו"מ, אך הערכות הן כי בסופו של דבר הסיטואציה תיפתר ושבחלון העברות תמוז יחזור לאדומים.
לוי: "אנחנו רוצים שהיריבות תישאר ספורטיבית" // צילום: דני מרון
אצל היריבה מהבירה מנסים להרגיע את הרוחות לקראת המשחק הטעון. "נשאר עם הרגליים על הקרקע", אמר גורם במועדון, "אנחנו זוכרים את התיקו המאופס במחזור הראשון, אבל מאז הרבה השתנה ויש לנו שחקנים שלא היו אז בסגל. כמובן שיש עכשיו פחות התרגשות, כי בתחילת העונה היינו קבוצה חדשה והרבה דברים קרו סביבנו. אנחנו לא פייבוריטים, כי זה בכל זאת בלומפילד, אבל נעשה הכל כדי לקחת שלוש נקודות ולשמח את האוהדים שלנו". כ־1500 אוהדים צהובים שחורים צפויים להגיע למשחק בשבת, עשרות מהם צפויים להגיע היום לאימון המסכם בבית וגן על מנת להטריף את השחקנים.
בנושא אחר, הבלם טל כחילה, שהתחיל את העונה כשחקן הרכב, נשאר מוץ לסגל במשחקים האחרונים ככל הנראה בגלל שהמו"מ על חידוש חוזהו במועדון נקלע למבוי סתום. היום העלו בבית"ר מדרגה בניסיון להתיש את הבלם, כאשר הוא לא הורשה להתאמן עם חבריו. גורם המאורע במו"מ הביע אופטימיות: "אני מאמין שבשבוע הקרוב נגיע להבנות ונסגור את הנושא".
