הפועל ירושלים התעוררה היום (ד') לבוקר מלא אופטימיות אחרי הניצחון הנהדר (82:86) אמש בארנה. פתאום התרחישים כבר לא כאלה מסובכים, והאלופה למעשה תלויה בעצמה: אם תנצח את שני המשחקים שנותרו לה – נגד א.א.ק אתונה בשבוע הבא בארנה ונגד וולגוגרד המתפרקת בחוץ – היא תעלה לשלב הבא.
בירושלים חוששים כעת מהעומס שייווצר על השחקנים לקראת המשחק מול אא"ק, בשל המשחקים הצמודים נגד מכבי חיפה בשישי ונגד קריית גת בראשון. "בירושלים בחרו את התאריך נגד חיפה מתוך עשרה תאריכים אפשריים אחרים", נמסר מהמנהלת. עם זאת, לא מן הנמנע שאם ירושלים תפעיל לחץ, במנהלת יסכימו להזיז את המשחק מול קריית גת.
דני פרנקו התייצב אמש למסיבת העיתונאים אחרי המשחק ופתח במונולוג ארוך שחשף את גודל האבן שירדה לו מהלב: "אני חושב שאתם מזלזלים בקבוצות ששיחקנו נגדן. איבדנו במהלך הקמפיין הזה שני שחקנים מאוד מרכזיים (ליאור אליהו ויותם הלפרין, ר"כ) בגלל פציעות, וזה פגע בעומק שלנו. תוסיף את ההיעדרויות האלו לשילוב הלא פשוט של מאט ג'נינג וזה יצר מצב לא מאוזן".
על המוטיבציה המוגברת של שחקניו שהיו עם החרב על הצוואר אמר: "אני לא חושב שבשבועות קודמים רצינו לנצח פחות מהיום, אבל היינו קצרים יותר. מספיק לראות את התרומה של יותם וליאור היום, עם היכולת והשכל וידענו להשתמש היום בעומק שסוף סוף ייחלנו לו. במשחק נגד היוונים בשבוע הבא יהיה יותר קשה, נקבל מהם הרבה מכות".
המאמן התייחס ליכולת הטובה של ג'וש דאנקן, שסובל מרכבת הרים בכמות הדקות שהוא מקבל: "צריך להוריד את הכובע בפניו. הוא נמצא בסיטואציה לא קלה בליגה כי יש על המשבצת שלו שני ישראלים שאני מחויב לשלב אותם, אבל גם בימים לא קלים הוא מגיע מוקדם, מתאמן חזק, לא מוריד את הראש והיום הוא היה שם בשבילנו".
פרנקו התייחס גם לאפשרות שישלם במשרתו על הדחה אפשרית מאירופה: "תראו מה קרה עם גודס. זה פגע בקבוצה שלו, זה היה לא מכובד כלפיו, ובסוף תחליטו אתם אם זה היה שווה את זה או לא. זו התרבות שלנו בארץ. אני עושה עבודה טובה בירושלים, ומאוד שלם עם הדברים שנעשים כאן, לא תמיד הכל מצליח. אני מאוד אוהב את ירושלים ואת הקהל שנתן תצוגה מדהימה. המועדון הזה בדרך להצליח ביג טיים, ועכשיו זה הפרק שלי".
דונטה סמית' התייחס לאפשרות של מפגש פיקנטי עם מכבי ת"א בשלב הבא ביורוקאפ: "עדיין לא עלינו, אבל תגיד, מה אכפת לי ממכבי ת"א? רק ההצלחה של ירושלים חשובה לי, כל השאר פשוט לא מעניין".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
