המתח היום כשפיפ"א הודיעה על שלושת השחקנים - מסי, רונאלדו וניימאר - שיתמודדו על "כדור הזהב", היה כנראה גדול יותר ממה שצפוי להיות ב־11 בינואר, כאשר לפי ההערכות, הארגנטינאי של ברצלונה יזכה בתואר החמישי שלו, מה שיהיה חותמת לחזרתו בגדול לפיסגה, אחרי הניצחונות של כריסטיאנו רונאלדו בשנתיים האחרונות.
כפי שרבים צפו, הפורטוגלי, ולראשונה הברזילאי ניימאר, נבחרו על ידי פיפ"א. שלושה שחקנים, שלוש מדינות ולה ליגה אחת.
מבחינת המאמנים, ה'טרידנטה' יורכב על ידי אלוף אירופה וספרד, לואיס אנריקה, אלוף הבונדסליגה, מאמן באיירן מינכן, פפ גווארדיולה ואלוף הקופה־אמריקה עם צ'ילה, חורחה סמפאולי. לפי התחזיות, לואיס אנריקה יהיה מי שיירש את התואר של יואכים לב, אלוף עולם עם גרמניה ב־2014.
"מסי יזכה בכדור הזהב", אמר בהשלמה לפני כמה ימים רונאלדו. אין מה להוסיף. אם רונאלדו, אחד השחקנים הכי תחרותיים ושאפתנים, מודה שיריבו הגדול יזכה, לא נותרו יותר ספקות. כל מה שלא יהיה ניצחון של הארגנטינאי יהיה הפתעה, כי מדובר על פרס בעיקר על הופעותיו שנתנו לבארסה את ה'טריפלטה' ההיסטורי.
מאז העימות הטראומתי עם לואיס אנריקה בינואר, הארגנטינאי הבקיע 44 שערים (ב־48 משחקים) והוסיף 21 בישולים. ואולי הכי חשוב, הוא הפך לשחקן יותר שלם והמנהיג הנדיב של השלישייה הכי מדהימה.
רונאלדו. זה לא יהיה מפתיע אם הוא יימכר הקיץ // צילום: Gettyimages
רונאלדו מצידו הבקיע 45 שערים ב־47 משחקים, אך מבחינה קבוצתית הוא היה אסון. ייתכן שזוהי השנה האחרונה שהוא מגיע לגאלה כשחקן ריאל מדריד, כאשר פ.ס.ז' (בגלל הכסף) ומנצ'סטר יונייטד (בגלל הכסף והלב) מאוד מושכות אותו, וזו לא תהיה הפתעה אם הנשיא פלורנטינו פרס ימכור בקיץ את השחקן הכי גדול שהיה לו. הוא יודע שזה הרגע להחזיר למועדון חלק נכבד מההשקעה העצומה עבורו.
האיש הכי שמח בציריך יהיה ניימאר; למרות שחשב שסוארס חייב להיות השלישי, לראשונה מאז עזב את ברזיל, הוא מקבל הכרה עולמית. אם תתרחש הפתעה גמורה והוא יזכה, זו תהיה הפעם הראשונה מאז 2008 שלזוכה בכדור הזהב לא קוראים מסי או רונאלדו. קבוצתו לשעבר סנטוס גם שמחה, כי בזכות החוזה עם ברצלונה ב־2013 הוא יקבל שני מיליון יורו כבונוס.
מבחינת הנשים, הפייבוריטית היא האמריקנית קרלי לויד, שתיאבק עם היפנית איה מיאמה והחלוצה הגרמנית סליה סאסיץ'.
