האקדמיה הצבאית היוקרתית ווסט פוינט שבניו יורק ידעה לאחרונה קרב לא שגרתי, ולמרות שמדובר בבסיס אימונים בלבד, נרשמו בו לא פחות מ-30 נפגעים. למרות שהקרב העקוב מדם ונוצות ארעה בקיץ, רק ביום רביעי האחרון פורסמו פרטים אודותיו. עפ"י הודעת דובר האקדמיה הצבאית, חלק מהמעורבים באירועים נשפטו וחלקם אף הושעו מתפקידם ומלימודיהם.
קרב הכריות אינו מחזה נדיר באקדמיה הצבאית של ווסט פוינט, שהיא בעצם בה"ד 1 של הצבא האמריקני, ובכל קיץ מארגנים הצוערים בשנה הראשונה ללימודים קרב כריות שנתי, מעין "יום גיבוש" אחרי קיץ עמוס באימונים קשים. אך נראה כי קרב הכריות שהתחולל באוגוסט חצה קווים אדומים: חלק מהמשתתפים הוטחו על הרצפה כשהותקפו מאחור, וחלק מהפציעות שנרשמו היו אף שבור, עצמות לחיים סדוקות וזעזועי מוח. עפ"י אחד הדיווחים "מזירת הקרב" צוער אחד אף נמצא מחוסר הכרה.
"מעולם לא פעלנו בגלוי נגד קרבות הכריות, אך כיום אנו נאלצים לאסור קיום מסורת זו באופן רשמי, ונדאג כי כל אנשי אקדמיית ווסט פוינט, בהם צוערים, צוות, מפקידם ומדריכים יידעו כי קרבות כריות לא הם מחוץ לתחום באקדמיה הצבאית" מסר מפקד מחנה ווסט פוינט, לוטננט ג'נרל (המקבילה לרב-אלוף בצה"ל) רוברט קסלן.
"חפצים כהים הוטמנו בכריות" // צילום אילוסטרציה: GettyImages
מדיווחים שהגיעו למערכות החדשות, חלק מן הצוערים נפצעו מחפצים כהים שהוטמנו בציפות הכריות. באקדמיה הצבאית לעומת זאת טוענים כי הפציעות הקשות הן פגיעות מרפקים ונפילות על הקרקע. המשטרה הצבאית נאלצה לפתוח בחקירה נגד אחד החניכים שזוהה בקטע וידיאו כמי שהטמין חפץ כהה בציפית הכר.
לא רק הצוערים של שנה ראשונה חשודים בהידרדרות קרב הכריות לתגרה של ממש, בני המחזורים הבוגרים יותר מואשמים שלא רק שלא ידעו לרסן את הרוחות שהתלהטו, אלא גם הגבירו אותה על ידי זריקת בלוני מים, קרטוני חלב ופירות, תוך שהם מעודדים את הצוערים האחרים "להחזיר מכות".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו