בעקבות החלטת וועדת השחרורים בארה"ב, ישוחרר ג'ונתן פולארד מהכלא האמריקני ביום שישי, 20 בנובמבר, אחרי שריצה 30 שנות מאסר בגין ריגול למען ישראל.
מצבו הבריאותי של פולארד בן ה־61, שריצה עונש חסר תקדים בגין העבירה שעבר, הידרדר במידה ניכרת בשנים האחרונות. הוא אושפז ונותח כמה פעמים מחוץ לכותלי כלא באטנר בצפון קרוליינה, והיה נתון בסכנת חיים.
על פי תנאי שחרורו יהיה פולארד מחויב להישאר בארה"ב במהלך חמש השנים הקרובות. לאחרונה דווח כי אין בכוונתו של נשיא ארה"ב ברק אובאמה להתערב בתנאי שחרורו של פולארד. על פי תנאי החנינה הנוכחיים, נראה כי הוא ייאלץ להישאר בארה"ב לפחות לשנה, ועל אף שעורכי דינו טוענים כי הנושא כבר נמצא במשא ומתן, אורגנו לפולארד מקום מגורים ועבודה בניו יורק, שם גם נמצא קצין המבחן שהוקצה לו.
בינתיים, גורמים שונים מנסים להגביר את הלחץ על משרד המשפטים על מנת שייענה לבקשתו של פולארד לעזוב מייד לישראל. בסוף השבוע האחרון שלחו שני חברי קונגרס דמוקרטים, ג'רולד נדלר ואליוט אנגל, מכתב לתובעת הכללית של ארה"ב לורטה לינץ', ובו ביקשו "לשקול בהגינות" את בקשתו של פולארד. השניים טענו כי "לא קיימת אפשרות סבירה" שפולארד יבצע פשעים נוספים לאחר שחרורו. הם אף טענו כי הוא מבין שעל מנת לעזוב לישראל ייתכן שיצטרך לוותר על אזרחותו האמריקנית. "על אף ההשלכות החמורות של החלטה כזו הוא מוכן לנקוט את הצעד יוצא הדופן הזה", הוסיפו.
עם קבלת ההחלטה הסופית בדבר שחרורו בסוף חודש יולי, אמרה אשתו של ג'ונתן, אסתר פולארד, כי "אני מתרגשת ושמחה שהסיוט שלנו כבר מסתיים. אני סופרת את הימים והשעות, הדקות והשניות, עד שאוכל לקחת אותו לידיי, לסגור את הדלת על העבר האכזרי ולבנות מחדש את חיינו".
המטה לשחרור פולארד הפיץ אתמול הודעה מיוחדת לפעילים ובה נכתב כי "משפחת פולארד מבקשת מהציבור להימנע בשלב זה מפעולות והצהרות פומביות, ולמרות ההתרגשות, להמתין עוד מספר ימים שבמהלכם גם יינתנו לפעילים הרבים ולכלל הציבור דרכים יעילות בכדי לחזק את ג'ונתן ולהראות את אהבתנו אליו מבלי לגרום חלילה נזק". עוד נמסר כי לא צפויים ביקורים של פוליטיקאים ישראלים.
