אף אחד לא ציפה, אף אחד לא הביא את זה בחשבון, אבל אחרי שני ניצחונות נאים של נבחרת ישראל בכדוריד במוקדמות אליפות העולם (19:27 על גאורגיה ו־25:28 מול אסטוניה ביום שישי), היתה תקווה מסוימת שהכחולים־לבנים יוכלו לנבחרת פורטוגל, יסיימו את המשחק מולה לפחות בתיקו ויעפילו מראש בית ד' לשלב ההצלבה.
אבל המציאות הוטחה מהר מאוד בפניו של פר קרלן ושחקניו, שהובסו 21:36 וראו את הפורטוגלים מסיימים במקום הראשון בבית עם שש נקודות, לעומת ארבע של הישראלים במקום השני. פורטוגל תחכה כעת לנבחרת שתנשור מאליפות אירופה בינואר הקרוב, כדי להתמודד איתה בשני משחקים על הזכות להיות בפאריס 2017.
הפעם, בניגוד למשחק מול האסטונים בשישי, שחקניו של קרלן לא עמדו בפרץ הפורטוגלי מבחינה מנטלית. המאמן השבדי בחר לפתוח במשחק עם טל הרשקוביץ וסשה צ'ודונובסקי בפינות ועם תומר שמעוני במרכז. ההרכב הזה לא היה יכול להתמודד מול הכוח והמהירות של פורטוגל, שעלתה ליתרון של שבע הפרש (3:10, 6:13 ו־10:17), כשרק ניבו לוי מספק את הסחורה (5 שערים במחצית).
פורטוגל חוגגת בדרייב אין את העלייה להצלבה במוקדמות אליפות העולם // צילום: ספי מגריזו
ההגנה הישראלית לא היתה קיימת במחצית הזו, שהסתיימה ב־11:20 לפורטוגל, שניצלה כל טעות של הכחולים־לבנים שאיבדו כדורים ברשלנות ורדפו אחרי היריבה לאורך 30 דקות. מי שתרם לכך היה שוערה של פורטוגל, אלפרדו קווינטנה, שנעל את השער (52% עצירה) ונראה משועשע מול הניסיונות הכושלים של גיל פומרנץ, צ'ודונובסקי ועמית סטלמן מהפינות. במחצית השנייה הציגה פורטוגל את הספסל הרחב שלה, וההפרש כבר צמח ל־16:29 ול־18:33 עד לסיום.
ההפסד אמנם היה צפוי, משום שפורטוגל היא נבחרת בכמה רמות מעל לגאורגיה ולאסטוניה, אבל ההחלטה של קרלן לפתוח עם שמעוני, שאינו מרכז טבעי, במקום עם ולדי קופמן ופומרנץ (8 שערים כ"א מול אסטוניה), עלתה לישראל במשחק כבר בעשר הדקות הראשונות. כעת קרלן אמור להתפנות למטרה הראשית של איגוד הכדוריד והוועד האולימפי - אליפות אירופה 2020 - והדרך לשם, כפי שנוכחו לדעת כ־2,200 צופים באולם הדרייב אין בת"א, ארוכה מאוד.
הבקיעו לישראל: ניבו לוי 7, עמית גל 5, עומר דבדה 2, ולדי קופמן, עמית סטלמן, סשה צ'ודונובסקי, טל הרשקוביץ, אלעד קפון, גיל פומרנץ ותומר שמעוני 1 כ"א.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
