המרכזים המסחריים והשווקים הישנים בערי הפריפריה, שהיו בעבר הלב הפועם של תושבי הערים, נחלשו באופן דרמטי ועומדים בשנים האחרונות בפני קריסה כלכלית. כעת מוביל השר לפיתוח הפריפריה, הנגב והגליל אריה דרעי, תוכנית שבמסגרתה יושקעו תחילה 72 מיליון שקלים בשיפוץ ובשדרוג המרכזים והשווקים על מנת לשנות את המצב.
אחת הסיבות להיחלשותם של המרכזים הוותיקים היא התחרות עם הקניונים הנוצצים ועם מרכזי הקניות הגדולים, שהוקמו בפאתי העיירות הקטנות בצפון ובדרום.
"להחיות את הפריפריה"
כעת תסייע התוכנית לסוחרים הוותיקים להתמודד עם המציאות החדשה ולהביא לשגשוג השווקים ולהפיכתם לתיירותיים, בדומה לשוק "לה בוקריה" המפורסם בברצלונה.
במסגרת התוכנית, שתובא לאישור ביום שני הקרוב בוועדת השרים לענייני הנגב והגליל, ואשר תוצג במלואה לציבור בוועידת הגליל השמינית שתיערך בעכו בתחילת דצמבר, ייערך ריכוז מאמץ שידון בדרכים שונות לשיפוצם ולשדרוגם של השווקים והמרכזים המסחריים. אלה עברו בחלק גדול מיישובי הנגב והגליל תהליכי הזדקנות פיזית וגם הזדקנות של מרבית הסוחרים, והפכו ממוקדי מסחר למקומות ישנים ואף בלתי רלוונטיים.
ההחלטה צפויה להוביל לשינוי מהותי בערי הפריפריה. המשרד לפיתוח הפריפריה, הנגב והגליל יוביל את התוכנית עם משרד הפנים ומשרד הכלכלה, יסייע בשיקום הפיזי של המרכזים המסחריים הקטנים שקורסים, יעניק סיוע וליווי עסקי לעסקים הקטנים ויסייע גם בהפעלת המרכזים והשווקים בדרכים מקצועיות.
אחת המטרות של התוכנית היא להפוך חלק מהמקומות הללו לאטרקציות תיירותיות על פי מודל של שווקים מצליחים, דוגמת "לה בוקריה" בברצלונה שבספרד.
השר דרעי אמר אתמול: "המטרה שלי היא לסייע לסוחרים הוותיקים, שנמצאים כבר עשרות שנים באותה חנות שכבר התיישנה. ההחלטה תגרום להחייאת מרכזי הערים והקהילה במקום ותשפר את האטרקטיביות של היישובים הללו על ידי הפיכת השווקים והמרכזים המסחריים הישנים לעוגן כלכלי ותיירותי משמעותי. נחזיר את התקווה לסוחרים הוותיקים".
