אחרי שבועות ארוכים של חוסר ודאות, שבמהלכם לא הצליחו הרפובליקנים למנות מחליף ליו"ר בית הנבחרים היוצא, ג'ון ביינר, נראה כי התסבוכת הפוליטית מגיעה לקיצה: חבר הקונגרס פול ראיין, מי שהיה מועמד לסגן הנשיא מטעם הרפובליקנים בבחירות 2012, זכה אמש בתמיכת מפלגתו. אלא אם כן יהיו הפתעות מרעישות, הוא ימונה היום ליו"ר בית הנבחרים החדש.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
אם אכן ימונה, ראיין (45) יהפוך לאחד היו"רים הצעירים בהיסטוריה של בית הנבחרים. ראיין אמנם צריך עוד לזכות בתמיכה של מליאת הקונגרס בהצבעה שתיערך היום, אבל את המשוכה הגדולה הוא עבר אמש, לאחר שזכה ברוב מ־247 חברי בית הנבחרים הרפובליקנים. "כעת מתחיל יום חדש בבית הנבחרים", אמר ראיין לאחר ההצבעה הרפובליקנית, "היו"ר היוצא ביינר שירת בצניעות ובצורה יוצאת דופן, ואנו חייבים לו את הוקרתנו. אבל מחר אנו הופכים את הדף. המפלגה שלנו איבדה את החזון ואנו הולכים למצוא אותו. אנו חושבים שהמדינה צועדת בכיוון הלא נכון, ויש לנו המחויבות לשרת את העם ולהעניק למדינה דרך טובה יותר קדימה".
המועמד היחיד שעמד מול ראיין היה חבר הקונגרס דניאל ובסטר, שקיבל 43 קולות בלבד מול 200 לראיין. כדי לקבל את המינוי הוא יצטרך לזכות היום ב־218 קולות כדי - מספר שכמעט מובטח לו, שכן רוב תומכיו של ובסטר צפויים לתמוך בו.
טראמפ במקום השני
בתוך כך, לפנות בוקר נערך העימות השלישי בין המועמדים בפריימריז הרפובליקניים. את מרכז הבמה היו צפויים לתפוס שניים - איל ההון האקסצנטרי דונלד טראמפ, שכבש בסערה את המירוץ בחודשים האחרונים, ומנתח המוח לשעבר בן קרסון, שפרץ בשבועות האחרונים מתוך האלמוניות אל הובלה בסקרים האחרונים, על חשבונו של טראמפ.
המתיחות הגוברת בין השניים היתה אמורה לתפוס את מרכז הבמה בעימות, ועושה רושם שטראמפ קצת בהלם מאיבוד היתרון. "אני במקום השני, זה לא נורא", אמר שלשום המיליארדר, "אבל אני לא אוהב להיות במקום השני". אך מעבר להתכתשויות בין השניים, על הבמה היו אמורים לעמוד תשעה מועמדים נוספים, שחלקם סומנו במקור כפייבוריטים בהתמודדות ומתוסכלים מאוד מכך שטראמפ וקרסון שולטים בקמפיין ובתשומת הלב התקשורתית.
אותם מועמדים היו צפויים לנסות להסיט את הדיון לנושאי כלכלה ומדיניות, בניסיון לחשוף את החולשות של שני המובילים. האיש אולי המסקרן ביותר בעימות הוא מושל פלורידה לשעבר, ג'ב בוש, מי שסומן כפייבוריט ובינתיים מתקשה להמריא. בוש היה צפוי לנסות לשכנע את הצופים - בעיקר את אלו העשויים לתרום לו - כי יש לו עוד סיכוי של ממש לזכות בהתמודדות.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו