בהפועל ירושלים נכנסים לשבוע חשוב מאוד, כבר בשלב זה של העונה. אצל האלופה מנסים לצנן את ההתלהבות מהמפגש המסקרן הערב מול מכבי ת"א ומשרים אווירה של "רק עוד משחק". על פניו הם צודקים, ולהפסד או לניצחון הערב כמעט אין שום משמעות להמשך הליגה, בייחוד לנוכח שיטת הפיינל פור, אבל המשחקים בין ירושלים למכבי ת"א בשנים האחרונות הם הכל חוץ מ"סתם עוד משחק".
מי שבכל זאת סיפק קצת צבע לקראת ההתמודדות היה בעלי הקבוצה אורי אלון. בראיון לרדיו ירושלים התייחס לתסמונת "החיה הפצועה" שאיתה תגיע מכבי ואמר: "אנחנו האלופים, והם באים לשחק נגד האלופים. מי שצריך לפחד זה לא אנחנו. אני לא אומר שבטוח ננצח, אבל לפחד? ממה יש לפחד? יש לנו סגל שרץ כבר שנים, שעשה דברים מדהימים, והקבוצה שלנו השנה הרבה יותר טובה מבשנה שעברה". על החיבור של אי.ג'יי רולנד לקבוצה אמר: "עם כל הכבוד לדרווין קיצ'ן ולטיי מקי, הוא רמה אחרת".
אי.ג'יי רולנד. בקבוצה מרוצים מההשתלבות שלו // צילום: דני מרון
הבעלים התייחס גם לחיזוק פוטנציאלי באזור הצבע: "כרגע אני לא מסכים שאנחנו זקוקים לחיזוק בצבע. אם הייתי חושב שצריך חיזוק, הוא היה נוחת פה אתמול. ברגע שג'וש דאנקן יחזור לעצמו במאה אחוז, לצד דיאור פישר, טוני גפני וליאור אליהו, זה יתאים לסגנון שאנחנו רוצים להריץ. צריך לזכור שאם נביא עוד גבוה זה יהיה כזר שישי, על חשבון מה שכבר קיים. השחקנים שנמצאים כרגע הם השחקנים הנכונים לסגנון המשחק שאנחנו רוצים. להביא עכשיו סנטר כבד שישחק פוסט אפ זו לא הקונספציה שכרגע הקבוצה הולכת אליה".
בצד המקצועי, בקבוצה מקווים לראות את ההשתלבות של מאט ג'נינג נושאת פרי, ורוצים לראות את דאנקן ממשיך את היכולת המשופרת מהמשחק מול נפטונאס ביורוקאפ. ירושלים, אם תנצח הערב, תציין את הניצחון ה־600 שלה בליגה הסדירה.
מכבי ת"א. הקבוצה תתייצב למשחק מול ירושלים ללא הרכש החדש אייק אופוואיבו, שנחת ביום חמישי, וללא בראיין רנדל הפצוע (ייתכן שיהיה כשיר לססארי). שחקן נוסף שלא נרשם למשחק הוא דגן יבזורי.
