אין מישהו אחד במכבי ת"א שעלה אתמול (א') לטיסה לפורטו שלא מבין שהמשחק מחר (ג') באיצטדיון הדרגאו עומד להיות אחד המשחקים הכי קשים שהיו לקבוצה בליגת האלופות. ולמי שרוצה רמז קטן לפערי הרמות הגדולים בין הקבוצות, רק נזכיר שהפורטוגלים ניצחו במחזור הקודם את צ'לסי, זו שכמובן הביסה את הצהובים די בקלילות בלונדון.
כדי שלרגע לא נשכח עד כמה פורטו קבוצה חזקה, ערן זהבי וגילי ורמוט מזכירים לנו לפני הטיסה את הניצחון של הפורטוגלים בשנה שעברה על באיירן מינכן הגדולה של פפ גווארדיולה. ונכון שפורטו עברה כמה שינויים העונה, ויש כאלה שאולי יגידו שהיא פחות טובה מהשנה שעברה, אבל עדיין מדובר בקבוצה שעל הנייר גדולה על מכבי ת"א פי כמה וכמה.
"מבחינתי, פורטו היא הקבוצה הכי טובה בבית שלנו", סיפר לי הבלם קרלוס גארסיה, שבמשחקים האחרונים חזר להרכב ואולי זו גם הסיבה שהחיוך חזר לפניו. "כשחקנים יחידים, צ'לסי ללא ספק הכי טובים, אבל כקבוצה, פורטו הכי טובה בבית שלנו. כל אחד מאיתנו יצטרך להיות מעל הרמה שלו".
גארסיה יסגור מעגל?
אם גארסיה ישחק מחר, זו תהיה ההופעה הראשונה שלו אי פעם בליגת האלופות. אבל הפיקנטריה הלא פחות מעניינת של הבלם הספרדי תהיה דווקא במפגש עם השוער האגדי איקר קסיאס. ולא, לא כי שניהם ספרדים. שימו לב לדבר הבא: את הופעת הבכורה שלו בגיל 18 ערך גארסיה במשחק נגד ריאל מדריד, שבה שיחק סאן איקר. גם משחקו האחרון על אדמת ספרד היה מול הבלאנקוס והשוער, כך שמבחינתו לשחק בפעם הראשונה בליגת האלופות זה עוד סוג של סגירת מעגל.
השחקנים הפצועים של מכבי, נוסא איגיבור, דיאן ראדוניץ' ויובל שפונגין, לא יצאו עם הקבוצה לפורטוגל. אבל מתברר שבמכבי צריכים להתמודד לא רק עם פציעות, אלא גם עם מחלות. אחרי שפרדראג ראיקוביץ' סבל מחום גבוה ולא שיחק נגד מכבי פ"ת, הגיע תורו של ניקולה מיטרוביץ' להיות חולה ולהיצמד לכוס התה. אבל הקול הצרוד לא מונע ממנו לצאת בהצהרה הבאה: "אני יכול להבטיח שנחזור לישראל אחרי שנשיג תוצאה טובה". ראיקוביץ' הצטרף אליו: "אני בטוח שזה מה שיהיה", ומעדכן במצבו הבריאותי: "אני מרגיש הרבה יותר טוב ומוכן לשחק".
קרלוס גארסיה. אם ישחק מחר, זו תהיה הפעם הראשונה שלו בליגת האלופות // צילום: עמי שומן
אם כבר הזכרנו פציעות ואת היעדרותו של איגיבור, שעדיין סובל מפציעה בברכו שעשויה להימשך תקופה ממושכת, המאמן סלאבישה יוקאנוביץ' אמר בעניין: "אנחנו ממתינים לראות מה יהיה איתו, נצטרך בקרוב לקבל החלטה שתעזור לנו וכמובן תעזור לו". ומה לגבי המשחק? "הולך להיות לנו קשה, אבל נצטרך לבוא בגישה חיובית ולוחמנית".
מי שכמובן תופס את אור הזרקורים בשדה התעופה הוא זהבי, שמתבקש כל הזמן להצטלם, אפילו בזמן שהוא אוכל בקטנה. "איך זה כל הזמן לטוס?" שואל אותו אחד האוהדים, והתשובה של זהבי מצחיקה כמעט באותה מידה של השאלה: "כבר בא לי להקיא מהטיסות האלה". לאחר מכן כוכב הצהובים, ברק יצחקי ודור פרץ מתפנים לשיחה קצרה עם אלי אוחנה, שיפרשן את המשחק עבור הטלוויזיה.
וכאמור, גם לאוהדים בטיסה ובשדה תעופה יש מה לומר. "אנחנו באמת מאמינים שאפשר לנצח גם בפורטו", אומר לי אחד מהם בביטחון קצת מוגזם ומסביר על הנסיעה: "אנחנו נביא את הניצחון הראשון של מכבי ואחרי זה נקפוץ למדריד ונספיק לראות משחק של אתלטיקו. האמת היינו מעדיפים לראות את ברצלונה, אבל עכשיו זה לא שווה כי לאו מסי פצוע ולא משחק".
"אין לנו שום קוף על הגב"
לפני ההמראה התייחס החלוץ טל בן חיים ללחץ שיש סביב הקבוצה להשיג נקודות ראשונות במפעל: "אין לנו שום קוף על הגב, אנחנו רוצים לבוא לשחק נגד קבוצה שהיא הרבה יותר טובה מאיתנו, וננסה להוכיח שאנחנו יכולים להתמודד ברמות האלה ולנסות להשיג תוצאה טובה. זה מסוג המשחקים שאין לנו מה להפסיד בהם, נבוא וננסה לעמוד מול שווים ככל האפשר".
בן חיים המשיך בקו האופטימי של חבריו והוסיף: "אנחנו לא נעצור עכשיו ונגיד שעלינו אז עשינו את שלנו וזה לא מעניין יותר, ברור שאנחנו רוצים לכבוש שערים ולעשות תוצאות טובות. זה לא קל, אבל אני יכול להבטיח שנעשה את המקסימום".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו