עירוני ק"ש תארח הערב את מכבי חיפה והבשורות הטובות מבחינת המארחים הן שהחלוץ אחמד עאבד, שנפצע במהלך שהותו עם נבחרת ישראל, כשיר למשחק וצפוי לפתוח בהרכב של סאלח חסארמה. המשמעות היא שככל הנראה לא צפויים שינויים בהרכב שניצח את הפועל חיפה 1:4 במחזור הקודם.
כ־2,500 אוהדים צפויים להגיע מחיפה, והעובדה שהמשחק לא משוחק בשבת צפויה להביא גם את הקהל המקומי ליציעים.
הירוקים מגיעים לאחר ניצחון הליגה הראשון שלהם במחזור הקודם, והמאמן רוני לוי המשיך לעבוד עם השחקנים על הצד המנטלי וערך שיחות אישיות עם חלק מהם. אחד השחקנים שזכה לשיחה הוא הקשר המונטנגרי ניקולה דרינצ'יץ', שנראה לאחרונה במצב רוח ירוד. חוץ מזה, לוי יערוך שינויים בהרכב, כשבהגנה חיפה תחסר את המגן הפצוע טאלב טוואטחה ובמקומו יפתח סאן מנחם. לעומת זאת, אייל משומר כשיר. בקישור לוי יוותר על אביחי ידין, שלא התאמן השבוע באופן סדיר עקב פציעה, ובמקומו צפוי לעלות עטאא ג'אבר.
בחלק הקדמי נראה שלוי יעדיף לפתוח עם שובל גוזלן, במקום ההולנדי גליינור פלט, שיחזור לסגל אחרי שלושה משחקים שבהם ישב ביציע עקב הרחקה.
"ניצחון מול ק"ש יכול להעלות אותנו על דרך המלך", אמר אחד השחקנים, "הניצחון על רעננה החזיר את הביטחון, אבל הידיעה שאנחנו עדיין במקום האחרון עדיין בראש".
