הפיטורים של פאביו קאפלו בחודש יולי אמנם עלו להתאחדות הרוסית כ־14 מיליון יורו בגין פיצויים לאיטלקי, אבל המהלך הזה ומינויו של ליאוניד סלוצקי כמחליפו, הצילו את הקמפיין של נבחרת רוסיה, שחגגה אתמול עלייה ליורו בצרפת.
הניצחון 0:2 על מונטנגרו היה הרביעי ברציפות מאז מונה מאמנה של צסק"א מוסקבה, שאסף את כל 12 הנקודות עם מאזן שערים מרשים של 1:12. לשם השוואה, קאפלו השיג רק 8 נקודות מ־18 אפשריות. אולג קוזמין בן ה־34 הבקיע את שערו הראשון במדים הלאומיים ואנדריי קוקורין השלים מהנקודה הלבנה את החגיגה הרוסית. זלאטן איברהימוביץ' כבש את שערו ה־59 במדי נבחרת שבדיה, אך הניצחון 0:2 על מולדובה (ארקן זנגין הוסיף את השני) לא הספיק לסקנדינבים שיתמודדו בפלייאוף.
לעיני 50,000 צופים בארנסט האפל בוינה, אוסטריה השלימה עלייה ראשונה בתולדותיה ליורו אותו אינה מארחת, עם ניצחון 0:3 על ליכטנשטיין. מרק ינקו עם צמד ומרקו ארנאטוביץ' כבשו, והקהל האוסטרי ידע לעשות כבוד למריו פריק, הסמל הגדול של ליכטנשטיין, שפרש בגיל 41 עם 125 הופעות בינלאומיות.
בית ג'. שישה ניצחונות רצופים בתחילת הקמפיין, כולל על אלופת אירופה ספרד, יצרו את הרושם שסלובקיה תטייל בקלילות אל עבר היורו. 345 דקות רצופות ללא שער שהגיעו לאחר מכן שינו את התמונה וחייבו את הנבחרת של יאן קוז'אק לשבור את הבצורת מול לוקסמבורג ולא, הכרטיס לצרפת יהיה בסכנה ממשית. שלושה שערים של מארק האמשיק, אדם נמץ ורוברט מאק בחצי השעה הראשונה הסירו את הדאגות. גם שני שערים שספגה לקראת הסיום, לא מנעו מסלובקיה ניצחון 2:4 (שער נוסף להאמשיק) והשתתפות ראשונה באליפות אירופה כמדינה עצמאית.
אוקראינה היתה חייבת לנצח כדי לשמור על סיכוי לכרטיס אוטומטי ליורו, אבל היא נתקלה בנבחרת ספרד תוססת, שנהנתה משער בכורה בהופעת הבכורה של מריו גספר מוויאריאל, משיתוף הפעולה בין איסקו וטיאגו במרכז המגרש ומיכולת נהדרת של דויד דה חאה בשער. ססק פברגאס החמיץ פנדל 100. ההפסד 1:0 שלח את אוקראינה לפלייאוף. בלארוס – מקדוניה 0:0.
בית ה'. סלובניה הבטיחה את המקום השלישי בזכות ניצחון 0:2 בסן מרינו וגם היא תהיה בפלייאוף. שערים של רוס בארקלי, הארי קיין ואלכס אוקסלייד צ'מברליין הובילו את נבחרת אנגליה לניצחון 0:3 בליטא. הנבחרת של רוי הודג'סון היא השישית בהיסטוריה שמסיימת את קמפיין המוקדמות עם מאזן מושלם. שוויץ, שכבר הבטיחה מקומה ביורו, ניצחה את אסטוניה 0:1.
