1. כל מי שמקווה או מאמין (או שניהם) שהוא יכול להתחרות על תואר האליפות מול הפועל ירושלים ומכבי ת"א, יפתח הערב את העונה: מכבי ראשל"צ, הפועל אילת והפועל ת"א. 2. ראשל"צ ואילת, שייפגשו ביניהן, מגיעות למשחק אחרי עונה טובה. שתיהן עוד שואפות להשתדרג; שתיהן התחזקו, ושתיהן הוכיחו במשחקי ההכנה שיש למה לצפות.
אילת התבססה על המשכיות בסגל, והתחזקה בקו הקדמי עם צירופם של סי.ג'יי לסלי ואלאדי אמינו; ראשל"צ התחילה מהשארתו של שון דוסון, דרך העמקת הספסל וארבעה זרים חדשים, ובהם הסקורר הטוב בליגה בעונה שעברה מארק ליונס, שהגיע מעירוני נהריה, והפורוורד כריס רייט, מההבטחות הגדולות של הליגה העונה.
"אנחנו רוצים לעמוד ביעדים שהצבנו לעצמנו. כל עוד כולם ייתנו הכל, אני מרוצה", אמר מאמן ראשל"צ שרון דרוקר, ואילו דוסון הוסיף: "אנחנו יודעים מה אנחנו שווים ונגיע לתת את המשחק שלנו".
מאמן אילת אריק שיבק: "זה משחק מאוד מאוד קשה. כולם נרגשים, אבל עם מוכנות מלאה. למרות שזה משחק ראשון אנחנו מבינים את החשיבות שלו. המטרה שלנו היא שלפחות נשחזר את מה שעשינו בעונה שעברה".
3. בשונה מאילת, הפועל ת"א הלכה על שידוד מערכות וכמעט בנייה מחדש. ארבעה זרים חדשים וישראלי משמעותי מאוד (רוברט רות'בארט) הצטרפו לרביב לימונד, כשהמטרה היא לשבור את תקרת הזכוכית - מאז שהקבוצה חזרה לליגת העל היא לא מצליחה לעבור את רבע גמר הפלייאוף. המארחת שלה הערב, עירוני נס ציונה, תבחן העונה את החיים בליגה ללא מאיר טפירו.
קטש. יוביל את הקבוצה לחצי גמר הפלייאוף העונה? // צילום: אלן שיבר
נס ציונה הלכה עוד יותר עמוק מהפועל ת"א, והשאירה בסגל רק את טל דן ולא יהיה לה פשוט לשחזר את הישגי שתי העונות האחרונות. בהפועל ת"א ישחק הערב ג'ף אלן, שחוזר מפציעה ומשמש המחליף הזמני של ג'ון וויליאמסון הפצוע.
4. מאלה שיסתכלו גבוה מאוד לאלה שיסתכלו קודם כל למטה. הפועל חולון פתחה את העונה הכי רע שאפשר - הפסד ברבע גמר גביע ווינר, הפסד בשלב הראשון של גביע המדינה ואיבוד הציר המרכזי בן רייס, שנפצע וגמר את העונה.
הערב היא תחגוג מול בני הרצליה את משחק הליגה הראשון באולמה החדש בעיר, אבל מה שיעניין אותה יותר הוא לצבור ניצחונות לימים סגריריים. לפי איך שזה נראה עד עכשיו, היא תזדקק לזה.
