רק עכשיו אני מצליח להירגע קצת", אומר סרג'יו סקריולו, מאמן אלופת אירופה הטרייה, ספרד, בראיון מהאיים הקנריים, שם הוא שוהה בחופשה. "כשהיינו בצרפת היינו מבודדים מכל הרעש. כשחזרנו וראינו מה הנבחרת עשתה למדינה שלמה, איך כל שיאי הרייטינג נשברו וכמה התלהבות זה יצר גם עבור אנשים שפחות התעניינו בכדורסל, ידענו שעשינו משהו גדול".
סקרילו (54) הוא איטלקי, אבל חצי ספרדי, ולא רק מפני שהוא מדבר שוטף את השפה: הוא חי בספרד, בנו בן ה־14 משחק כדורסל במלאגה ובת ה־13 משחקת טניס. בזמן ההמנון הלאומי אפשר היה לראות היטב כמה הוא מתרגש.
זאת האליפות השלישית שלך עם הנבחרת אבל המפתיעה ביותר.
"כל אליפות מיוחדת. מנקודת המבט של כדורסל נטו - אתה צודק, זה היה סגל השחקנים הכי פחות טוב שהיה לנו. מנקודת מבט קבוצתית זה כבר סיפור אחר: מהר מאוד מצאנו את הכימיה שלנו והנבחרת הזאת היתה מחוברת מאוד. זה עזר לנו לנצח נבחרות טובות מאיתנו"
המשחק מול צרפת היה אחד הגדולים שראינו בהיסטוריה של הכדורסל האירופי.
"זה באמת היה משהו מיוחד. זו יריבות כדורסל גדולה מאוד שכולה יצאה החוצה במשחק הזה. היה קשה מאוד לשחק בחוץ אבל הרגשנו טוב מאוד. הם הגיעו עם נבחרת מעולה וחשבו שיזכו באליפות. אנחנו לא ויתרנו גם ברגעים הקשים ביותר והיו כאלה".
על גאסול: "פאו היה גדול. כולכם ראיתם מה הוא עשה על הפרקט" // צילום: Gettyimages
למה ברמת הקבוצות זה הולך לך פחות בשנים האחרונות?
"הכל יחסי. שתי הקבוצות האחרונות שאימנתי, מילאנו וויטוריה, עשו תחת הדרכתי את המקסימום שלהן. הראיה לכך היא מה שקרה להן אחרי שהלכתי, הן לא עשו יותר מדי בלשון המעטה".
זכית בשתי אליפויות אירופה, עזבת והנבחרת נכשלה. חזרת והיא שוב מצליחה.
"אני חושב שהסיבה היא היחס של השחקנים המובילים הכוכבים של הנבחרת הזו. כשהם סומכים עליך הדרך שלך קלה יותר. לשחקנים האלה היו המאמנים הכי טובים שיש ואם הם נותנים בי אמון, בשבילי זה כבר כמו לקחת אליפות".
פאו גאסול סיפק אליפות לספרי ההיסטוריה.
"פאו היה גדול. כולכם ראיתם מה הוא עשה על הפרקט ולנו היתה הפריבילגיה לצפות בו מהצד: איך הוא מנהיג את החבורה; איך הוא מתכונן פיזית; ועד כמה הוא מחויב".
"אן.בי.אי? אולי בעתיד"
לצרפת היו טענות על השיפוט בחצי הגמר נגד ספרד. לשיא הגיעה המתיחות בין שתי הנבחרות האלה כאשר עיתונאי צרפתי האשים את גאסול בשימוש בחומרים אסורים. "הדרך שבה הם הגיבו להפסד לגיטימי על הפרקט גורמת לי להבין כמה גדול ההישג שלנו וכמה הם הופתעו", אומר סקריולו, זה גורם לי להבין איך היינו חזקים יותר מנטלית מנבחרת שחשבה שזו האליפות שלה. אם אנחנו מצליחים להוציא מהם אמירות כאלה, כנראה שאנחנו יודעים לעשות את העבודה. לא נותר לי אלא לחייך לכל האמירות האלה".
מה המטרה הבאה? להגיע לאן.בי.אי? נראה שהדלת היום פתוחה יותר למאמנים אירופאים.
"זה לא קל להגיע לשם. הם לי כמה דיבורים בכיוון הזה, אבל לא יצא מהם דבר. אם אחרי המשחקים האולימפיים תבוא הצעה טובה זו בהחלט אפשרות, אבל לא אלך רק כדי להגיד שהייתי שם. אני חושב שהדרך הנכונה היא להתחיל כעוזר מאמן. נכון שדיוויד בלאט הצליח מייד כמאמן ראשי, אבל הרקע שלו שונה כי הוא מגיע מהכדורסל האמריקני".
