כל ההתחלות קלות

רוברטו מרטינס עשה לעצמו בשנים האחרונות שם של מאמן שצריך לקחת בערבון מוגבל. את סוונזי אימן בהצלחה יחסית, אך רק בליגות הנמוכות, את וויגאן הקטנה הוביל לזכייה בגביע עם ניצחון בגמר מול מנצ'סטר סיטי, אך במקביל גם הוריד אותה חזרה לליגת המשנה. אפילו באברטון רגעי השיא של הספרדי תמיד רדפו רגעי שפל, ולהפך. 

לכן, גם פתיחת העונה הנוכחית, שכוללת ניצחונות על צ'לסי, סאות'המפטון וקאמבק הירואי מול ווסט ברומיץ' שלשום (מפיגור 2:0 לניצחון 2:3), מתקבלת באדישות יחסית בממלכה. 

העובדה שהטופיז טרם רשמו שני ניצחונות ליגה רצופים העונה, מעלה הרבה סימני שאלה לגבי הסיכויים של הקבוצה מליברפול לאיים ברצינות על אחד מארבעת המקומות הראשונים. "האם אברטון כאן כדי להישאר?" שאלו את עצמם אתרי הספורט האנגליים בערב יום שני. "אנחנו יכולים לעשות את זה, אבל נהיה חייבים לשמור את יציבות", ענה המאמן הספרדי, שבינתיים תופס את המקום החמישי. 

הצטרפו לניוזלטר החדש של מדור הספורט!

כל מה שחשוב לדעת בספורט הישראלי והעולמי, אצלך במייל

בהרשמה, אני מאשר/ת את תנאי השימוש וכן קבלת המלצות קריאה והצעות לרכישת מינוי ודיוור מישראל היום

רשמו אותי

באברטון מאמינים שמדובר במשימה בת השגה, ושהעונה המאניה לא תלווה בדיפרסיה הקבועה. "יש לנו סגל נהדר שיכול להגיע להישגים משמעותיים", אמר רומולו לוקאקו, שמול ווסט ברומיץ' שבר בצורת של יותר מחודש עם צמד ובישול. החלוץ הבלגי בן ה־22 מוביל חבורה של שחקנים צעירים ומוכשרים שעליהם תקום ותיפול העונה של אברטון. שחקנים דוגמת ג'רארד דאולופאו, טיאס בראונינג, ראמירו פונס מורי וברנדון גלוואי בן ה־19, חבר'ה מפוצצים בכישרון, ועם זאת גם כאלה שסובלים מעליות ומירידות לאורך העונה. "אני גאה בילדים שלי", התמוגג מרטינס לאחר שראה איך השחקנים הצעירים מחפים השבוע על הפצועים ג'ון סטונס ושיימוס קולמן. 

לוקאקו עם צמד ובישול מול ברומיץ' // צילום: GettyImages

הסגל הרחב הזה של הטופיז, שכולל גם את רוס בארקלי המבטיח, גארת' בארי המנוסה וטים הווארד הבלתי נגמר, הוא אחת הסיבות המרכזיות לאופטימיות של פתיחת העונה. שער השוויון של ארונה קונה, לפני יומיים, היה הפעם הרביעית העונה שחילוף של מרטינס מניב תוצאות. הדוגמה הטובה ביותר לכך היא כמובן מקרה סטיבן נייסמית', שעלה מהספסל וכבש שלושער בלתי נשכח מול האלופה ההמומה, צ'לסי. 

ולמרות כל הנ"ל, צמד המילים עירבון מוגבל עדיין מלווה כל שער של אברטון. "רק עוד שלושה מחזורים אני אוכל להגיד לכם לאן פנינו מועדות", הרגיע מעט מרטינס לאחר שהביט בלוח המשחקים של קבוצתו. תחילה דרבי ביתי מול ליברפול, לאחר מכן ארסנל מגיעה לגודיסון פארק ולקינוח משחק חוץ מול מנצ'סטר יונייטד. "אברטון פייבוריטית מול ליברפול", הכריז אתמול ג'יימי קראגר, "אבל למרות זאת, מקום רביעי יהיה משימה קשה מאוד עבורם", נזהר שחקן העבר בלשונו, כמו פרשנים נוספים. 

ולסיכום, רק אם אברטון תשמור על יציבות בחודש הקרוב ותשרוד את שלושת המפגשים הגדולים שמצפים לה, לא תהיה ברירה אלא להתחיל לקחת את המאמן הספרדי ברצינות. 

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו