מכבי תל אביב החלה אמש את דרכה בבמה הגדולה ביותר בכדורגל האירופי כשהתארחה בסטמפורד ברידג', ביתה של צ'לסי אלופת אנגליה. ערן זהבי וחבריו בוודאי חלמו על תוצאות אחרות בלילה שלפני המשחק, אך לרוע מזלם הם חוזרים לישראל עם ארבעה כדורים ברשת וללא שער זכות.
פערי הרמות היו ברורים לכולם מהדקה הראשונה ואי אפשר היה להתעלם מההתגרשות הגדולה בצד הצהוב, צ'לסי מנגד שהגיעה אחרי פתיחה נוראית בפרמייר ליג, ניצלה את היריבה הישראלית כדי להתואשש ובמשחק לא גדולה שלה, בלשון המעטה היא לא התקשתה להשיג 3 נק' ראשונות בליגת האלופות.
"לא ציפינו להפסיד 4:0 אבל הבדלי הרמות היו ברורים", פתח ערן זהבי את דבריו לאחר המשחק "לא היינו במיטבנו היום והם הפעילו עלינו לחץ מהשנייה הראשונה עד הדקה האחרונה. קיבלנו שערים שאני חושב שהיינו יכולים להימנע מהם, טעויות של חוסר ניסיון בתחרות הזאת אבל נלמד מזה ונמשיך קדימה"
על ההתרגשות בדקות הראשונות אמר זהבי: "לא חושב שרעדו לנו הרגליים, הם שיחקו באצטדיון הביתי שלהם, אני לא יודע כמה שחקנים אצלנו שיחקו בליגת האלופות אבל שילמנו קצת על חוסר הניסיון שלנו וגם קצת התרגשות, אני חושב שהיינו יכולים להשיג יותר במשחק הזה".
בנוגע לשוער הצעיר ראייקוביץ' שספג כבר שני שערים באשמתו במדים הצהובים אמר הקפטן: "אני לא חושב שצריך לדבר על שחקן ספציפי אחד, אתם לפני שבועיים היללתם אותו ואמרתם שהוא אחד השוערים הטובים באירופה, בוא לא נשפוט אותו לפי גול אחד או שניים".
זהבי כמו לא שכח להחמיא לקהל הצהוב: "מבחינתו היתה התרגשות מדהימה, הרגשמנו את הקהל שלנו יותר מאשר את הקהל של צ'לסי, מגיע להם כל הכבוד ומילה טובה, קצת מצטער שהם חוזרים הביתה עם 4:0 אבל ננסה להחזיר להם ביום ראשון".
על המעבר בין ליגת האלופות לליגת העל אמר זהבי: "פה אנחנו עושים קאט ברגע שנגמר המשחק אנחנו כבר חושבים על הליגה, הליגה זה הדבר הכי חשוב מבחינתנו, גם היום היינו יכולים לעשות יותר, קצת נתנו יותר מידי כבוד אבל נלמד מזה".
גל אלברמן הוסיף וסיפר: "שילמנו מחיר על הטעויות וזה בעצם מה שקורה ברמות האלה, כקבוצה עדיין לא התמודדנו עם קבוצה בסדר גודל כזה ולצערי ראו את חוסר הניסיון שלנו במעמדים האלה. יכולנו להוציא תוצאה שהיתה מחמיאה לנו יותר, אבל אני חושב שאנחנו צריכים להרים את הראש ולהסתכל קדימה לעבר חמשת המשחקים הבאים במפעל הזה".
על פערי הרמות אמר: "שיחקנו מול אלופת אנגליה ואנחנו רק אלופת ישראל אז מן הסתם הפערים מאוד גדולים. רצינו וקיווינו שתהיה תוצאה טובה יותר, אבל עכשיו אנחנו חוזרים לליגה. אחת המטרות שלנו השנה היא להראות בגרות ולהוכיח שאנחנו יכולים להתמודד על האליפות שוב בליגה המקומית".
טל בן חיים: "יכולנו לעשות קצת יותר טוב" // צילום: עמי שומן
טל בן חיים בלם מכבי ת"א, שחזר לסטמפורד ברידג' אחרי לא מעט שנים סיכם את ההתמודדות: "כולם התרגשו בהתחלה, בכל זאת שיחקנו נגד אלופת אנגליה בבית שלה ופערי הרמות הם עדיין די גדולים. אני משוכנע שיכולנו לעשות קצת יותר טוב, כולם בתור קבוצה כמובן. אני מאוכזב מהתוצאה. זה שיעור טוב, אבל שואפים להשתפר. ברור שלא באנו לטיול, שאפנו לעשות את המקסימום, אבל מה שעשינו לא הספיק".
בן חיים התייחס לטעויות שלו במשחק והסביר: "בדרך כלל אני לא אחד שמעיף כדורים. ניסיתי לתת פס, בכל זאת זה חלק מהמשחק. הייתי ברמות האלה, יכול להיות שההתרגשות קצת השפיעה, לקח לי קצת זמן להיכנס למשחק, אבל באופן כללי אנחנו יודעים בתור קבוצה שכולם צריכים טיפה להרים ונקווה שבמשחקים הבאים ניקח גם נקודות".
הבלם הוותיק הוסיף התייחסות לקלות שבא צ'לסי הגיע למצבים: "יש להם שחקנים ברמות הכי גבוהות שיש, כל הרביעייה הקדמית שחקנים ברמה גבוהה, פנדל, מצב נייח, עדיין זאת אלופת אנגליה. ניסיתם קצת להרים את הציפיות שהם כאילו בתקופה לא טובה ועדיין בתקופה לא טובה, ראינו שהם עדיין קצת מעל".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו