מכבי ת"א העפילה הערב לשלב הבתים של ליגת האלופות אחרי שסיימה ב-1:1 בבלומפילד מול באזל ו-3:3 בסיכום שני המשחקים. החגיגות בבלומפילד נמשכו דקות ארוכות לאחר שריקת הסיום כשהאוהדים הצהובים שרו שירי הלל לקבוצתם וקראו בשמו של המפעל היוקרתי ביבשת.
הגיבור הגדול של הצהובים, ערן זהבי חגג בסיום: "הגשמנו את החלום היום, במצב לא קל קיבלנו שער ממצב נייח, המחלה של הכדורגל הישראלי, אבל לא נשברנו והצלחנו לעשות את זה. עשו פה עבודה מדהימה בשלוש שנים האחרונות, ועם קצת חוסר מזל לא עלינו לליגת האלופות, אבל הפעם באמת באנו ועשינו את זה ואין מאושר ממני".
הקפטן הצהוב הוסיף: "לא קל לעלות לליגת האלופות אבל היו דקות שסבלנו על הדשא היום אבל נהנינו לסבול בכל רגע כדי להעפיל לשלב הבתים של ליגת האלופות. אני רוצה את הקבוצות הכי קשות שאפשר, כמו ריאל מדריד כדי שנוכל לדחוף את עצמנו לקצה גבול היכולת".
לאחר ההישג הענק, גל אלברמן מהמצטיינים בשורות הצהובים בשלב הפלייאוף סיפר: "צריך לשים את הקלפים על השולחן, באזל קבוצה עדיפה עלינו ועשינו את זה. היינו צריכים לנצל מעט מאוד הזדמנויות גם פה וגם במשחק הקודם. קשה מאוד מול קבוצה עדיפה לבוא לשחק את הכדורגל שלנו, שינינו קצת את הסגנון ובסופו של דבר זה עבד לנו".
על ערן זהבי אמר: "אין ספק שהוא המוציא לפועל שלנו, הוא מנהיג נהדר מעבר לשערים שהוא מבקיע. הוא סוחף אותנו אחריו עם הכריזמה שלנו, הוא רצה את זה יותר מכל אחד מאיתנו".
אלברמן. משחק פנטסטי במרכז המגרש // צילום: עמי שומן
ניקולה מיטרוביץ' שבישל את השער לערן זהבי אמר בסיום: "הגשמנו חלום. אני שמח מאוד שבישלתי את שער הניצחון, אבל בלי החברים בקבוצה לא היינו יכולים לעשות את זה, לכולנו מגיע להיות שם. בפלזן לא פתחתי אבל עליתי ל-35 דק' ונתתי הכל. זה לא משנה כמה זמן אתה משחק, ברגע שאתה על המגרש אתה רוצה שהקבוצה תנצח".
איגייבור לא הצליח לעצור את השמחה: "יאללה מכבי! אני כרגע ללא מילים, זה חלום שמתגשם עבורי, לא רק עבורי אלא עבור מכבי. אני גאה בקבוצה שלי אני גאה בחברים שלי".
הבלם טל בן חיים שחזר למדים הצהובים הקיץ אחרי 11 עונות באירופה, סיפר: "אני שמח שאלוהים נתן לחזור ולהגשים חלום תוך חודש וחצי עם מכבי ת"א. הצגנו משחק הקרבה שלא רואים כל יום מקבוצה ישראלית. זה מסוג המשחקים שכולם צריכים לתת הכל, אני שמח שכולם היו גברים ועשינו את זה. השקיעו במועדון הזה הרבה כסף ואני שמח שסוף סוף עלינו לליגת האלופות והחזרנו לבעלים ולקהל".
בצד המפסיד, אורס פישר מאמנה של באזל סיכם את הכישלון: "אכזבה קשה למועדון, סבלנו מחוסר מזל, עשינו דברים טובים בשני המשחקים, התחלנו טוב אבל גם מכבי היתה טובה. לא מצאנו את המתכון הנכון כדי לייצר ההעפלה לשלב הבתים".
על זהבי אמר פישר: "מה יש להגיד על זהבי? הוא לבד ניצח אותנו. בשני המשחקים מכבי שיחקו נהדר בהגנה והצליחו לעשות לנו הרבה בעיות".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
