זמנו של ונגר הגיע. מאמן התותחנים שמר על קור רוח בשריקת הסיום. כמעשה מוריניו בימיו הגדולים, הוא הסתובב מייד, השתדל לא להביע שום רגש וירד מהר מאוד לחדר ההלבשה. אחרי 13 ניסיונות כושלים, שגבלו לעיתים בחוסר אונים, המאמן הצרפתי השיג את ניצחונו הראשון אי פעם מול הפורטוגלי, 0:1 קטן במשחק שפותח את העונה. "היה משחק קשה, אבל אני מרוצה מההכנה שלנו לעונה", סיכם באדישות ונגר, שזכה בתואר הזה גם בעונה שעברה. ממרום שנותיו, הוא לבטח יודע שאת ההשלכות של היום ההיסטורי הזה הוא יגלה רק במפגש הבא מול יריבו המר.
רוי קין ביקר השבוע את שחקני ארסנל בטענה שהם "עסוקים יותר מדי בצילומי סלפי ובקוביות בבטן". שחקנה של מנצ'סטר יונייטד לשעבר התכוון לחבר'ה הצעירים של ונגר, שאתמול הוכיחו פעם נוספת שכשהמוזה נחה עליהם, הם מסוגלים לספק את הכדורגל היפה ביותר באנגליה. ברגעים מסוימים ומעטים על הדשא של וומבלי, הנעת הכדור של האדומים היתה במיטבה. בדקה ה־24 הסתיימה התקפה משורטטת כזו בשער נהדר של אלכס אוקסלייד צ'מברליין, שכבש את שערו הרשמי הראשון מאז חודש פברואר. "רצינו לשלוח מסר לכולם ועשינו את זה", סיכם כובש שער הניצחון. את הזכייה בתואר חגגו שחקני ארסנל, איך לא, בסלפי.
השוער הצ'כי פטר צ'ך מצא את עצמו בתור המבוגר האחראי בתוך החבורה הכישרונית של ארסנל דווקא במשחקו הרשמי הראשון מול קבוצתו ב־11 השנים האחרונות. צ'ך בן ה־33 הזכיר שלפעמים הפרטים הקטנים יכולים לעשות את ההבדל הכי גדול, ולמרות שלא נזקק ליותר מדי עבודה, בכל פעם שצ'לסי איימה על השער של ארסנל - הוא מנע את השוויון בשקט האופייני לו.
נכון לכתיבת שורות אלה, הצ'כי הוא הרכש היחיד של ארסנל לקראת העונה שתיפתח בסוף השבוע הקרוב, ויש כאלו שחושבים שזה מספיק. "הוא נותן לנו המון ביטחון לקראת ההמשך", החמיא הבלם הגרמני פר מרטאסקר. "עם אלכסיס סאנצ'ס, שיחזור בקרוב, אני חושב שיש לנו סגל מספיק טוב לאליפות".
מוריניו מול ונגר. יריבות ארוכה // צילום: אי.אף.פי
מוריניו: "מדליה של לוזרים"
המאמן הפורטוגלי חיכה בסיום המשחק לשחקני ארסנל ולחץ את ידו של כל אחד ואחד. כשוונגר הגיע לאזור, הוא התחמק מאחורי גבו של מוריניו ונמנע מהמפגש המסקרן כל כך. "אני מברך את הזוכה, ששיחקה רוב המשחק עם עשרה שחקנים בהגנה וכבשה שער במתפרצת מקרית", סיכם בציניות מאמן האלופה, שזרק את המדליה של המקום השני.
"זו מדליה של לוזרים", הסביר בסיום. צ'לסי אמנם החזיקה בכדור יותר מאשר ארסנל, אבל ללא דייגו קוסטה הפצוע ועם פלקאו החלוד, שסיפק 45 דקות לא מרשימות, לפורטוגלי יש כמה סיבות לדאגה. "היריבות שלנו השקיעו המון כסף לקראת העונה הקרובה", הסביר מוריניו: "אנחנו ננסה להסתדר עם מה שנשאר לנו מהשנה שעברה". אוי אוי אוי, מסכן.
