ים סוֹף

לא כוחות. אחרי שהפועל אילת נתנה את כל כולה בסידרת חצי בגמר ההירואית מול מכבי ת"א, היא פגשה בהפועל ירושלים, הקבוצה הטובה בישראל כיום, שעשתה צעד ענק לעבר אליפות היסטורית אחרי שסיפקה ניצחון משכנע 65:80.

האווירה באולם בגין הדחוס היתה פשוט מחשמלת. הקבוצה מהבירה הביאה עימה כמות כמעט כפולה של אוהדים מ־300 הכרטיסים שקיבלה, ומנגד גם המקומיים העמידו תפאורת גמר ראויה.

• יותם הלפרין: "אנחנו בחצי אופוריה"

המשחק נפתח בקצב מסחרר ובלי הגנות של ממש. אפיק ניסים ועמית שמחון ירו שלשות, שחקנים זרקו את עצמם על הפרקט וירושלים הלכה חזק באזור הצבע בראשות דיון תומפסון וליאור אליהו. דני פרנקו חשש מאוד מחלודה של שחקניו ברבע הראשון, אבל האדומים צלחו את תחילת המשחק בשלום עם יתרון 25:22 בסוף הרבע.

יותם הלפרין מול אפיק ניסים. שחקנה של אילת לא הורגש // צילום: אלן שיבר

בירושלים חיכו הרבה זמן לברייסי רייט של תחילת העונה, ובמחצית הראשונה הוא הזכיר את הגארד הקטלני שאנחנו מכירים. ההגנה של הקבוצה עבדה יפה וכפתה על אילת שתי התקפות שבהן היא לא זרקה עד סוף השעון. עם זאת, הבשורה הקשה ביותר של אילת הגיעה מכיוונו של קווין פאלמר, שפרק את כתף וככל הנראה סיים את העונה.

הצטרפו לניוזלטר החדש של מדור הספורט!

כל מה שחשוב לדעת בספורט הישראלי והעולמי, אצלך במייל

בהרשמה, אני מאשר/ת את תנאי השימוש וכן קבלת המלצות קריאה והצעות לרכישת מינוי ודיוור מישראל היום

רשמו אותי

 האיש של אילת בדקות הלא קלות האלו היה בריאן אסברי, שסיפק הרבה לחימה והימצאות במקום הנכון ובזמן הנכון. למרות זאת, ירושלים שלטה בקצב המשחק וירדה למחצית ביתרון 36:44.

הסיבה לדאגה של ירושלים נרשמה במצבת העבירות, כשסמית' ואליהו מסתבכים עם ארבע כאלה כבר בתחילת הרבע השלישי. אילת לא השכילה לנצל את זה, ודווקא בהיעדרו של סמית' איבדה כדורים ואיבדה את הראש, בדרך לפיגור 15. 

שחקני ירושלים חוגגים את הניצחון. חצי עבודה נעשתה // צילום: אלן שיבר

ריצת 0:6 של המקומיים בהובלת שמחון ואדריאן יוטר השאירה אותם במשחק, אבל דווקא אסברי, שהיה מצוין במחצית הראשונה, נשכח על הספסל למשך דקות ארוכות מדי. ירושלים הצליחה לשמור על פער דו ספרתי בזכות טיפול טוב בכדור, הליכה אגרסיבית לסל והגנה קשוחה, שהעניקו להם יתרון 52:64 בסוף הרבע השלישי.

האילתים הגיעו לגמר הרבה בזכות אחוזים נהדרים מחוץ לקשת, אבל אתמול זה פשוט לא היה היום שלהם, עם 4 מ־23 עלובים לשלוש. זה קרה הרבה בזכות טיי מקי, שניטרל כל גארד שבא מולו, בין אם זה ניסים או ווייאט. עצם העובדה שהראשון ביצע את העבירה הראשונה שלו רק ברבע הרביעי מעידה על הרפיון ההגנתי של אילת בקו האחורי.

ירושלים ניצלה את המומנטום ועלתה ליתרון שיא של 18 נקודות ומאותו רגע המשימה של אילת היתה למזער נזקים לקראת הגומלין. למרות שצימצמה מעט, רק רעידת אדמה של ממש תמנע מהלפרין להניף צלחת ביום חמישי הקרוב בארנה. מצד שני, אילת מבינה דבר או שניים באדמות שרועדות.

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו