גם גיא גודס לא חשב כניראה שאת החלק האחרון של המשחק אתמול באילת (64:86 למכבי, 0:2 בסידרה) הוא יעשה עם ארד הררי ואור לאומי כשג׳רמי פארגו על הספסל. זה למעשה סיפור המשחק - מכבי הגיעה פצועה ולחוצה, אילת עם תחושה שאפשר לעשות את זה ואולי גם להפוך ולזכות בסידרה, אבל בפועל המשחק נגמר ברבע השלישי.
המאמן הצהוב, גיא גודס, הודה בסיום: ״מאוד חששנו כי לא ידענו איך זה בלי דווין סמית'. השחקנים הראו שהם חבורה של גברים. זו לא פעם ראשונה שאנחנו יודעים להתמודד עם חוסרים. המטרה היא להכריע את הסידרה ביום רביעי. הסוד היה בעיקר נחישות וריכוז, הוצאנו לפועל והגנתית שיחקנו מצוין״.
רמת המוכנות של מכבי הייתה מושלמת
גודס עשה את ההתאמות, גילה יצירתיות והלך על הרכבים לא שיגרתיים כמו הרכבת שלושת הגבוהים עם רנדל בעמדה 3 וכהן וטיוס בעמדות הפנים. הכל דפק לפי התכניות עם 4:18 במתפרצות ו-26:50 בנקודות בצבע למכבי. מעל הכל רמת המוכנות של מכבי למשחק היתה מושלמת. אגב, הצהובים עשו את זה בשיטת הסידרה מול נס ציונה. גם ברבע הגמר היריבה יצאה מהמשחק הראשון בת״א עם תחושת פיספוס ואז באה הביתה וקיבלה בראש.
משימה אחת נותרה לגודס וזה לתת לשחקנים שלו תחושה שזה לא גמור. זה לא פשוט אחרי ערב חד צדדי שכזה. ג'רמי פארגו, שנותן פלייאוף מעולה, אמר: ״אנחנו מספיק בוגרים כדי לדעת שיש לנו עוד עבודה״.
שיבק: "לא תיארתי שזה יהיה ככה"
רק שינוי קיצוני יכול להחזיר את אילת לסידרה, או לפחות להחזיר אותה אליה הביתה בשבוע הבא. זה היה שילוב של המוכנות של מכבי והתבטלות מוחלטת של אילת. "זה לא בשמיים", אמר שיבק לפני המשחק, אבל בפועל זה היה בחלל.
״גם אני לא תיארתי שזה יהיה ככה", הודה שיבק בסיום המשחק. "ניתן היה להרגיש שהסידרה המתישה מול חיפה פגעה בנו פיסית, הכל היה לאט ומאוחר מדי ומכבי ניצלו את זה. על האתלטיות של מכבי אני לא צריך לדבר. הגבנו על כל דבר חצי שנייה מאוחר מדי. לא איכזבנו אף אחד, הגענו לפיינל פור ואל תשכחו את זה. יש לנו את המגבלות שלנו, למרות שיכולנו לעשות יותר. אנחנו במצב קשה. מכבי ירצו לבוא ולגמור את זה ביום רביעי. אין לי טענות לאף שחקן הם מאוד רצו, אבל פשוט נגמרנו״.
