מכבי חיפה תנסה הערב להשוות את הסידרה מול הפועל אילת (2:1) כדי לנסות לעלות לחצי הגמר ולהמשיך את השרשרת של השנתיים האחרונות, שכללה אליפות וכמעט כמעט אליפות. גם אם זה לא יקרה, אי אפשר להתעלם ממקבץ ההישגים תחת הבעלות של ג'ף רוזן בשמונה עונות. עם זאת, אי אפשר שלא לשים לב להיותו בוס לא ממש קונבנציונלי בנוף.
לא פעם אנשים בענף מוצאים את עצמם לא מבינים את דרך ניהולו של רוזן ואת החלטותיו. הבעלים, שנמצא בישראל ויהיה כאן כל עוד הקבוצה שלו משחקת בפלייאוף, רואה ופועל דרך המשקפיים שלו ולא של אחרים.
למה לשחק לפני כל עונה מול קבוצת אן.בי.אי ולספוג תבוסות?
"זה כבוד וזכות עבורנו, כבוד שהרווחנו בשש השנים האחרונות. בנינו את הקבוצה כמותג בינלאומי ומשחקים כאלה הם הזדמנות עבורנו להציג את עצמנו לפני קהל אוהדים פוטנציאלי. מעבר לכך, משחק מול קבוצה כמו הלייקרס בהכנה לעונה הבאה הוא דבר שיכול לתת לנו דחיפה עצומה להכרה בקבוצה שלנו ובעיר חיפה מול קהל שהוא מאוד פרו־ישראלי".
חיפה היא קבוצה ישראלית. למה כל כך חשוב לך השוק האמריקני?
"לכל מקום שאנחנו מגיעים אנחנו שגרירים של המדינה וגאים לאסוף כספים עבור ילדים במסגרת התוכנית "חיפה הופס". אנחנו עורכים אימוני ראווה לילדים יהודים וזה מאוד מיוחד".
אתם סופגים תבוסות שם. זה לא מזיק לשם שלכם?
"בשלושה משחקים הפסדנו בשמונה הפרש ומטה, בשניים מהם היינו קרובים להדהים קבוצות אן.בי.אי. מעבר לזה המסעות האלה הם דבר שהשחקנים האלה לומדים ממנו המון מכך שהם משחקים מול הטובים ביותר. מכבי חיפה היא הקבוצה בעלת מספר המשחקים השני נגד קבוצות אן.בי.אי (מבין הקבוצות מחוץ לארה"ב, א"ס)".
אני יודע שאתה לא אוהב את הקרדיט הגדול שמכבי ת"א מקבלת בהקשר הזה.
הסיבה העיקרית שמכבי ת"א מגלה עניין בשוק האמריקני היא שהיא ראתה את הערך הרב שאנחנו קיבלנו מהפעילות שם. זה מחמיא לנו שמכבי ת"א הולכת אחרי מכבי חיפה ופועלת בדרך שלנו, כמו למשל הפקת תוכנית טלוויזיה".
"אירופה? אין מספיק עזרה"
רוזן זוכה ללא מעט ביקורת על המעורבות שלו בעניינים מקצועיים ובכלל. כשדונטה סמית' שיחק בקבוצה, הוא דאג לעקוץ את דרך הניהול בה באמצעות הרשתות החברתיות. רוזן, עם זאת, מעדיף לא להיכנס להתנצחות עם האקס: "אין לי שום דבר חוץ מהערכה רבה אליו. הוא לקח אותנו לאליפות ראשונה וכמעט לאליפות שנייה ברציפות".
אחת הטענות נגדך היא שאתה בונה את הקבוצות ולא המאמנים.
"מינהלת הליגה הציגה לפני העונה את הסרט "דרפט דיי". יש שם שורה גדולה של קווין קוסטנר שמשחק את תפקיד הג'נרל מנג'ר. הוא אומר למאמן שלו: 'התפקיד שלך הוא לאמן את הקבוצה שאני אתן לך'. בארה"ב תפקידו של המאמן הוא לאמן את השחקנים בעוד ההנהלה היא זו שבונה את הקבוצה. בחיפה יש לנו מחלקת סקאוטינג שאוספת את הנתונים המתאימים ובניית הקבוצה היא מאמץ משותף של כולם".
רמי הדר. "בארה"ב תפקיד המאמן הוא לאמן את השחקנים, ההנהלה בונה את הקבוצה // לירון מולדובן
למה אתם לא משחקים באירופה?
"זו מטרה עתידית שלנו. במצב הנוכחי אין מספיק עזרה מקומית כדי להצדיק את זה שנשחק שם".
למה רוב השחקנים שאתה מביא הם מהליגות בדרום ובמרכז אמריקה?
"זה לא מדויק בכלל, הרבה שחקנים שיחקו באירופה. המטרה שלנו היא להביא שחקנים שאנחנו מאמינים שיצליחו ברמה הגבוהה של הקבוצה שלנו".
איך אתה מתייחס לפרשת הסמים שהיתה עם דמונטז סטיט וג'ף אלן?
"אני מפנה אותך לתגובה שהוצאנו כשהסיפור יצא".
רוזן מעדיף להתייחס להצלחות ולא לרגעים הפחות טובים של חיפה בתקופתו: "היו לנו שלושה גמרים, שני גמרי גביע ואליפות. כל זה בשבע שנים. המטרה הבאה היא שרוממה יהיה מכור מראש באופן קבוע".
זה נראה שאחרי כל עונה גדולה, אתה דווקא מוריד בתקציב ונותן לשחקנים חשובים לעזוב.
"אנחנו עובדים קשה להחתים שחקנים. מטבע הדברים, בכדורסל אתה מאבד שחקנים טובים שמצליחים".
איך הרגשת שלא היית יכול לבוא למשחק האליפות מול מכבי ת"א בגלל פרשת המסים?
"מובן שהייתי מעדיף להיות שם, אבל היית צריך לשמוע מה היה בדירה שלי בניו יורק. החגיגה היתה רועשת מאוד ויכלו לשמוע אותה עד חיפה".
עד מתי תהיה כאן?
"אני שומע את השאלה הזאת מהרגע שהגעתי. עד מתי אתה מתכוון לכתוב ב'ישראל היום'?"
מה המטרה שלך העונה?
"להגיע לארבע הגדולות. אם נגיע לשם הכל יכול להיות".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
