מכבי הודיעה באופן רשמי כי לא תצא למחנה האימונים בארה"ב. לפני כשבועיים פורסם לראשונה ב"ישראל היום" כי מסתמן שהצהובים לא יצאו למסע לאמריקה בשל מחלוקות פיננסיות בין המנכ"ל מרטין ביין לקבוצות שמולן מכבי אמורה היתה להתמודד במשחקי ההכנה במסגרת מחנה האימונים בניו יורק.
בשבוע החולף נעשה ניסיון נוסף לאשר את מחנה האימונים ואף נמצאו יריבות אימון חדשות, אולם אחת מהן הודיעה כי לא תוכל לשחק מול מכבי ת"א. במועדון הסבירו כי בעקבות המצב הזה לא נותר להם זמן למצוא יריבה נוספת לשחק מולה בארה"ב ולכן ביין החליט לבטל את סופית את המחנה והודעה נמסרה על כך לשחקנים.
כעת, מנהל הקבוצה בני טבק בודק מספר יעדים חלופיים לקיום המחנה באירופה. "בשבוע שעבר הבעתי את התסכול שלי מכך שנשחק נגד מכבי פתח תקווה והיומיים האלה מפריעים לנו גם בהכנות לעונה הבאה ומגבילות את לוח הזמנים שלנו", סיפר ביין לאחר ביטול המחנה. "הפגרה שלנו קצרה גם כך והחלטנו שבלתי אפשרי לצאת לניו יורק מהסיבות האלה. זה מתסכל מאוד, כי כולנו רצינו לנסוע לשם וזה היה הדבר החכם עבור הקבוצה. יש לנו עוד אופציות באירופה ונחליט בקרוב לאן נצא".
בתוך כך, ביין הגיע הבוקר, מלווה בכמה משחקני הקבוצה, למתחם HP בקריית גת על מנת להשתתף בטקס החתימה על הסכם שיתוף הפעולה בין הקבוצה לחברה לשלוש השנים הקרובות. השחקנים ערכן סיור במקום, וביין קיבל גביע הוקרה מעמוס גבאי, מנהל שרשרת האספקה של HP.
שיחת היום היתה כמובן סביב הארכת חוזהו של ערן זהבי, שחתם אתמול על חוזה חדש במכבי ללא סעיף יציאה לחו"ל בעבור יותר ממיליון יורו לעונה. עשרות עובדים של החברה, וביניהם גם אוהדים של קבוצות אחרות ולא רק של הטרבליסטית, ביקשו להצטלם עם הקשר, שאמר: "אני נהנה לעשות את זה. האירוע פה מאוד יפה זה דבר מבורך למכבי ת"א שיתוף הפעולה הזה".
על החתימה על החוזה החדש, אמר הקשר: "לאורך כל העונה שאלתם אותי אם אשאר במכבי וקיבלתם את אותה התשובה. אתמול זו היתה החותמת הסופית למה שאמרתי כל העונה. אני שמח להישאר, חושב שעשיתי את ההחלטה הנכונ ומצפה לעתיד טוב יותר.
"עשיתי מה שטוב לי, מה שנכון לקריירה שלי כרגע, יש גם שיקולים אחרים. ישבתי לשיחה עם מיץ' ויורדי, שהבהירו לי לאן המועדון הזה רוצה להתקדם. השאיפות שלי ושל המועדון זהות, ככה אני רוצה לראות את הקריירה שלי. לפי שש או שבע שנים לא חשבתי על זה שיהיה השחקן שמשתכר הכי הרבה בליגה, אבל ככל שהתקדמו השנים וראיתי שאני ממשיך להתקדם, אני חושב שהשגתי את זה בזכות. המטרה הכלכלית היא לא העיקר, תמיד הרגשתי מוערך ובורג מרכזי במועדון. אצטרך להוכיח את עצמי במגרש כמו שעשיתי עד עכשיו.
"לא אמרתי שויתרתי על לשחק לאירופה, אם יהיה משהו ואני ומכבי נחליט ששווה שאלך אז נמצא יחד את הדרך לעשות את זה, אבל מצד שני אני מאוד שלם עם ההחלטה שלי. החתימה אתמול היתה הצהרת כוונות של מכבי ת"א לא רק בהקשר שלי, עושים עוד דברים כדי להגיע לליגת האלופות. לא נסתיר שזו המטרה שלנו, זו היתה המטרה גם בשנה שעברה. עברנו קיץ לא קל בקיץ הקודם ויש נסיבות מקלות שלא עלינו, אבל בקיץ הזה לא יהיו תירוצים ואנחנו יודעים שזו המטרה שלנו. נקווה שנצליח לעשות את זה כי זה מגיע למועדון".
על ההנחה כי מרבית שחקני הסגל הקיים במכבי ימשיכו גם בעונה הבאה, אמר זהבי: "ברגע שקבוצה מצליחה ואחרי שלקחנו את כל התאים אני לא רואה סיבה לשינויים דרמטיים. תמיד יש מקום לרענון אבל הסגל הקיים ישמר. יש לאנשים חוזים וכולם עשו עבודה טובה ומגיע להם לקצור את הפירות ולהנות מהעונה הבאה, שיכולה להיות אפילו יותר טובה מהעונה הזאת".
המנכ"ל מרטין ביין התייחס גם כן להארכת חוזהו של זהבי ואמר: "היה חשוב מאוד שערן יקשור את עתידו עם מכבי ת"א. היו הרבה ספקולציות לגבי החוזה שלו וסעיף היציאה שלו, ואחרי העונות הנהדרות שלו החלטנו לשבת איתו, לחתום איתו על חוזה חדש ולבטל את סעיף היציאה מתוך ההערכה הרבה ליכולתו. רק אני והוא יודעים באמת מה הסכום שהוא ירוויח. העובדה שהוא חתם על החוזה היא הדבר הנכון שהיה צריך לעשות. היה לנו ברור ששחקני מפתח חייבים לשמור, אלו דברים שקורים בכל העולם".
