חמישה משחקים התקיימו העונה בין מכבי חיפה להפועל אילת. זה היה הראשון שהסתיים בצורה "הגיונית". בראשון אילת מחקה שבע נק' הפרש ב־40 השניות האחרונות; בשני היא ניצחה בחוץ; בשלישי חיפה ניצחה ב־31 הפרש באילת; וברביעי איילת טיילה בקלות בבית. הערב זה נגמר ב־68:76 סולידי לירוקים, שסידר להם 1:1 בסידרה שעוד עשויה להימשך הרבה זמן.
אייק אפוואיבו פועל בימים אלה בשתי חזיתות: להעלות את הקבוצה שלו לחצי הגמר ולהתקדם במאבק הלא רשמי על תואר שחקן העונה. כמובן שיש קשר ברור בין השניים. במשחק רגוע שלו, הוא סיים עם דאבל־דאבל ויותר חשוב - הוסיף שתי פעולות מנצחות: שלשה וריבאונד התקפה שממנו ייצר סל ונקודת בונוס מהקו.
רמי הדר איבד על הפתיחה את וויל גרייבס בגלל פציעה. הוא קיצר את הרוטציה וחילק לארבעה שחקנים 32 דקות ומעלה (אופוואיבו, מורן רוט, דגן יבזורי ורנה רוז'ו). פריצה גדולה ל־10 הפרש של חיפה (16:26) קרוב לסוף הראשון לא בישרה על ההמשך. אילת חזרה וניהלה משחק שקול כמעט עד לסיום. מלבד אופוואיבו, חיפה קיבלה תרומה משמעותית גם מרוט. במשחק הקודם חזר מפציעה והיה חלש, הערב כבר שב להיות הכספית שאנחנו מכירים. אילת, מנגד, לא הצליחה לקבל התעלות מאף שחקן. אלישי כדיר היה באחד ממשחקיו החלשים העונה ועמית שמחון, "תגלית" המשחקים האחרונים, נעלם עם נקודה אחת בלבד.
אילת רשמה 6 מ־8 מחוץ לקשת במחצית השנייה, אבל הוסיפה שלשה אחת בלבד בשנייה. חיפה הביאה לידי ביטוי את החוזקה שלה מתחת לסל עם 18 ריבאונדים בהתקפה, אבל התלהבות־יתר לעיתים של המארחים שמרה את אילת במשחק. אבל אז הגיע אפוואיבו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
