מאות שנים לאחר שאבותיהם ברחו כאנוסים מספרד, כיום מתגוררים כ־300 איש מצאצאיהם באל סלבדור שבמרכז אמריקה, חיים כקהילה יהודית ואף מנהלים אורח חיים יהודי אורתודוקסי, שבמסגרתו הם מקפידים על שמירת שבת - וחולמים להתגייר ולעלות לארץ.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
חברי הקהילה אף הקימו בית כנסת בבירה סן סלבדור, שנקרא "בית ישראל". אף שהם מפוזרים ברחבי העיר, בבית הכנסת מתקבץ מניין שלוש פעמים ביום, ובימי שישי לפני כניסת השבת הם מתכנסים בבניין שבו שוכן בית הכנסת וישנים בחדר המרכזי, כדי לא לחלל את השבת. הם עורכים שלוש סעודות שבת, ומאחר שאין בסן סלבדור בשר כשר, הם מעדיפים שלא לאכול בשר. כמו כן, יודעים חברי הקהילה את ההמנון בעל פה, וגם קיימו לאחרונה טקס לזכר חללי מערכות ישראל ואפילו עמדו דום.
ארגון שבי ישראל, המסייע לצאצאי העם היהודי ברחבי העולם לחזק את הקשר עם העם היהודי ועם מדינת ישראל, מפעיל תוכנית לחיזוק ערכי היהדות בקרב הקהילה, שבמסגרתה מגיע הרב יצחק עבוד לעיר כדי ללמד אותם ולהעביר שיעורי תורה. המייסד והיו"ר של הארגון, מיכאל פרוינד, ביקר לאחרונה את הקהילה עם רב הארגון, הרב אליהו בירנבוים, וחזר נפעם: "בשבת בבוקר צעירי הקהילה עלו לתורה, בירכו את הברכות וקראו מהתורה בטעמי התורה, בלי שגיאות, במבטא ספרדי. התפילה שלהם מרגשת מאוד. מה שמניע אותם הוא הזהות. הם עברו חיפוש רוחני והגיעו למסקנה שהיהדות היא האמת, והם רוצים לחיות על פיה".
דברים דומים השמיע ראש הקהילה, אליהו פרנקו: "רציתי לחזור ליהדות כי חיפשתי דרך להתחבר עם בורא עולם ומצאתי בקיום המצוות את המסגרת הטובה ביותר לעשות זאת. אני גאה מאוד להשתייך לעם ישראל. אני מקווה לעלות לישראל, כי זה המקום הכי טוב בעולם לחיות חיים יהודיים מלאים בעלי משמעות".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו