בעקבות שביתת שחקני מכבי נתניה והאפשרות שהקבוצה לא תעלה בהרכבה החזק ביותר במשחק מול הפועל עכו בשבת, גברו הלחצים מצד קבוצות התחתית להשבית או לדחות את משחקי המחזור הקרוב בפלייאוף התחתון.
בשל כך, התקיימו היום דיונים במינהלת הליגה, ובסיומם הוציאה המינהלת את ההודעה הבאה: "בישיבת ועדת הנהלת המינהלת נתברר כי מנכ"ל מכבי נתניה עושה מאמצים לגייס כסף באופן מיידי. לאור זאת, המינהלת פנתה בבקשה להפועל עכו ולזכייני השידור והטוטו לאפשר את דחיית המשחק בין עכו לנתניה ליום שני (11.5) וקיבלה את אישורם. המינהלת מצפה ממכבי נתניה לפעול להחזרת השחקנים לאימונים סדירים, וכן מצפה ממנה ומכל קבוצות הליגה להופיע בהרכב המלא והחזק ביותר. והיה וזה לא יקרה, המינהלת תפנה לתובע ההתאחדות לכדורגל על מנת למצות את הדין על פי התקנונים, כאשר המלצת המינהלת לתובע תהיה לבקש מבית הדין להוריד את מכבי נתניה ליגה".
מוקדם יותר היום טענו במועצת ההימורים כי אם הקבוצה תעלה בסופו של דבר עם הנוער, לא תהיה להם ברירה אלא להטיל עליה קנס של מיליון שקלים, כמופיע בהסכם השיווק. עם זאת, לטוטו יש בעיה מאחר שנתניה קיבלה כבר חלק מהכספים על חשבון העונה הנוכחית כדי לשלם משכורות במשך העונה. במקרה של הטלת קנס, הטוטו אמור לגבות את הכסף בתום העונה מההקצבות שאמורה כל קבוצה בליגת העל לקבל כחלק מהסכם השיווק, אך כאמור, נתניה כבר קיבלה כסף.
"אנחנו לא ממהרים להפעיל את הקנסות, אך אם לא תהיה ברירה זה מה שנעשה", אמר גורם במועצת ההימורים, "הליגה נקראת ליגת ווינר ועלינו לשמור על המותג. ההתנהלות של מכבי נתניה אינה מכבדת מועדון מקצועני בליגת ווינר, ולא זו הדוגמה שאנחנו רוצים שקבוצות המשחקות תחת המותג שלנו ישמשו".
בעכו, יריבתה של נתניה במשחק המדובר, לא אהבו, בלשון המעטה, את ההחלטה על דחיית המשחק. בקבוצה מגבעת נפוליאון טוענים כי כעת, כאשר משחקי התחתית לא ייערכו במקביל, הדבר ייתן עדיפות לקבוצות שישחקו בשבת, בעוד הלחץ יהיה עליהם ביום שני.
"בסיטואציה מסוימת אנחנו יכולים להגיע למשחק כאשר אנחנו מתחת לקו האדום, וזה לא פשוט מבחינה מנטלית", אמרו במועדון והוסיפו: "זה מצב לא ספורטיבי וחבל שדווקא אנחנו נפגעים בגלל בעיות של מועדונים אחרים. אם אנחנו משחקים ביום שני, כולם צריכים לשחק ביום שני". כמו כן, בעכו טענו כי בצוות המקצועי הכינו תוכנית אימונים בהנחה שהמשחק ייערך בשבת, ולכן מדובר גם בפגיעה מקצועית.
במ.ס אשדוד, שמסובכת אף היא בתחתית, לא התעסקו בנושא וגורם במועדון אמר: "כואב לנו על מה שקורה בנתניה בשביל השחקנים והצוות, אבל אנחנו לא רוצים להתעסק בדברים חיצוניים. באימון לא דיברו על זה והשתדלו לא להסיח את דעת. אנחנו צריכים לעשות את החלק שלנו בשבת מול הפועל פ"ת. אנחנו מקווים שהפועל חיפה לא תנצח את רעננה ואז כל הסיפור עם נתניה מבחינת הנקודות לא אמור להשפיע עלינו. אחרי המשחק של רעננה מול עכו אשר אלון כינס אותם וכעס על ההפסד. יש להם מענקים על מקום שביעי שחשוב להם, הם מתאמנים ברצינות ויעלו עם ההרכב הכי חזק. בשורה התחתונה אנחנו רוצים להתעסק נטו בכדורגל ואנחנו חייבים לנצח בשבת".
קאיודה: "מה אני זבל?"
"אם לא נקבל שלוש משכורות ואת המענקים שחייבים לנו, לא נחזור לאימונים ולא נשחק נגד עכו", כך הבהיר שחקן בנתניה לאחר דחיית המשחק. "אי אפשר להגיד מילה רעה על השחקנים, נתנו לכולם את כל הזמן שבעולם". לשחקנים הובטח בפגישת החירום עם המנכ"ל רועי דניאל, כי אם לארי קאיודה יימכר, הקבוצה תוכל לשלם להם. "אם ייתנו לנו את המשכורות נעלה לשחק כמו נינג'ות מול עכו", אמר שחקן בקבוצה. בישיבת המינהלת סיפר דניאל כי הושג סיכום על מכירתו של הניגרי ולתקשורת אמר: "יש עיסקה חתומה על ידי הקבוצה הקולטת, אך אני מנוע מלמסור עוד פרטים".
בנתניה העריכו כי הקבוצה המדוברת היא לוקרן או סלטיק, ועלות העיסקה נאמדת בכ־650 אלף יורו, אלא שקאיודה עצמו לא יודע על העיסקה המתגבשת. "לא עדכנו אותי על כלום", סיפר החלוץ, "קודם שישלמו לי את הכסף, אחרת אתבע את נתניה בפיפ"א. אי אפשר לסגור דברים מאחורי הגב שלי. כל הזמן אני שומע שרוצים למכור אותי, אבל אחרי כל התקופה הזאת שלא משלמים לי כסף, מישהו הרים טלפון לשאול איך אני מרגיש? מה אני זבל? אי אפשר להתנהג ככה". לא כל שחקני הקבוצה מצדדים בחברם, ואחד מהם אמר: "אפשר להבין שלארי פגוע, אבל זה המצב. הוא צריך להתקדם ולהתעסק רק בקריירה שלו ולא לבכות". אם העיסקה המדוברת לא תצא לפועל, במועדון ינסו לקדם את מכירת החלוץ למכבי ת"א או למכבי חיפה.
מרכז מכבי ישראל אישר לקבוצה הלוואה על סך חצי מיליון שקלים, אולם הסכום המדובר לא יספיק אפילו לתשלום משכורת אחת של השחקנים, שמוערכת בסכום של כ־800 אלף שקלים.
