ב־30 ביולי 2014 נחתו בבוגוטה בירת קולומביה נשיא פורטו ז'ורז'ה נונו פינטו דה קוסטה, מאמן הקבוצה ז'ולן לופטגי וצמד הכוכבים ג'קסון מרטינס וחואן קינטרו. מטרת הביקור היתה פתיחתו של בית הספר לכדורגל "דרגון פורס בוגוטה" - בית הספר הראשון שפורטו פתחה מחוץ לגבולות פורטוגל.
"אני בטוח שכולכם מבינים מדוע בחרנו דווקא בקולומביה", אמר בביטחון דה קוסטה והסביר למעטים שלא קלטו: "אין מדינה שאנחנו אוהבים יותר, ואין מדינה שאוהבת אותנו יותר".
פורטו וקולומביה זה סיפור אהבה. דף הפייסבוק הרשמי של המועדון זכה להכי הרבה לייקים במדינה הדרום־אמריקנית ואת מחנה האימונים האחרון עשתה הקבוצה, איך לא, בבוגוטה. את שורשי מערכת היחסים הזאת אפשר למצוא בעונת 2010/11, שהיתה אחת העונות הגדולות בתולדות פורטו, עם זכיות באליפות, גביע, סופר קאפ וכמובן בליגה האירופית. בהרכב הקבוצה ההיא שיחקו שלושה קולומביאנים: פרדי גווארין, רדאמל פלקאו וחאמס רודריגס, שביחד הכניסו לקופת המועדון 80 מיליון יורו.
"כשרודריגס עזב אותנו לריאל מדריד הוא אמר לי שהוא עבר למועדון הגדול בעולם, אבל פורטו תמיד תישאר אהבתו הגדולה", סיפר נשיא פורטו בטקס חניכת המועדון בקלומביה.
למרות עזיבת שלושת השחקנים, שיתוף הפעולה בין המועדון למדינת הקפה רק הלך והתחזק עם השנים. מלבד מרטינס וקינטרו, שמככבים היום בקבוצה הבוגרת, אפשר למצוא את הקטור קיניונס בקבוצת המילואים ואת לאונרדו רואיס בקבוצת הנוער. פורטו הבינה שכדי לנצל בצורה מרבית את האמצעים הצנועים שיש לה, היא חייבת להשתלט על שווקים צנועים. קולומביה היתה היעד הראשון, מקסיקו השני.
"אין דבר טוב יותר מאשר להגיע לקבוצה שבה נמצא שחקן מהמדינה שלך", אמר מרטינס כשנחת בדרגאו ב־2012 והצטרף לרודריגס. מרטינס הוא הדוגמה האחרונה לחשיבה הכלכלית השפויה של מי שהיתה פעמיים אלופת אירופה - כשהיה אלמוני יחסית הוא נרכש מצ'יאפאס המקסיקנית תמורת 11 מיליון יורו והיום, אחרי שכבש 63 שערים כולל אחד ב־1:3 מול באיירן מינכן במשחק הראשון ברבע גמר ליגת האלופות, שוויו בשוק מוערך ב־32 מיליון - פי שלושה.
"אנחנו יודעים שמצפה לנו משימה קשה מאוד", אמר החלוץ הקולומביאני לקראת מפגש הגומלין הערב מול אלופת גרמניה, שאליו הוא מגיע אחרי שהתאושש מפציעה ארוכה, "בכלל לא חשבתי שאקח חלק במשחק הראשון, אני שמח שהמאמן החליט אחרת". ג'קסון, כמו הקולומביאנים שקדמו לו, מבוקש בכל רחבי היבשת וככל הנראה ייפרד מפורטו בתום העונה, ללא קשר לתוצאה הערב. כזה הוא מעגל החיים של פורטו - משתמשת, מוכרת ועוברת לקולומביאני הבא.
אצל הגרמנים ממשיכים להיות מוטרדים ממכת הפציעות שהובילה להתפטרות הצוות הרפואי לאחר המשחק הראשון. חאבי מרטינס, אריאן רובן, מהדי בנעטיה, דיוויד אלאבה, פרנק ריברי ובאסטיאן שוויינטייגר פצועים וכפי שהגדיר זאת המאמן פפ גווארדיולה: "אי אפשר לדעת מי ישחק ומי לא".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
