7 אחים בני משפחה אחת, בין הגילים 5 ל-16, נהרגו בשריפה בביתם שבשכונת מידווד. הקורבנות הם בני משפחה יהודית-דתית, והשריפה נגרמה מתקלה בפלטת השבת. האם ואחות שמינית, בת 14, הצליחו להימלט כאשר קפצו מחלון בקומה השנייה ומאושפזים בבי"ח במצב אנוש. משפחת ששון שבה לפני שנתיים מישראל, לאחר שהתגוררו בארץ מ-1998. האם גייל גדלה בבית בשכונה, וחזרה להתגורר שם עם משפחתה. האב, ששמו לא פורסם, היה בשעת האסון מחוץ לעיר.
רויטרס
לאחר שאותר האב, פרסמה משטרת ניו יורק את שמות הילדים: אליאן ששון בת 16, דוד ששון בן 12, רבקה ששון בת 11, יהושוע ששון בן 10, משה ששון בן 8, שרה ששון בת 6 ויעקב ששון בן 5.
"זו טרגדיה למשפחה"
"זו טרגדיית האש הגדולה ביותר שידעה ניו יורק ב-7 השנים האחרונות", אמר מפקד כוחות הכבאות של ניו יורק, המפכ"ל דניאל ניגרו. "זו טרגדיה למשפחה, לקהילה, לעיר כולה. אני חושב שזה היה בלתי אפשרי לילדים להימלט מהחדרים, שהיו בחלקו האחורי של הבית. השריפה שעטה במדרגות, והאם הייתה צריכה להיכנס לאש כדי להגיע לחדרים. אני חושב שהיא ניסתה בגבורה".
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
חוקרים מצאו בינתיים רק גלאי עשן אחד במרתף, כאשר מסתמן כי בשאר הבית לא הותקנו גלאים. "אין ראיות לגלאי עשן, לא בקומה הראשונה או בקומה השנייה", הוסיף המפכ"ל. כבאים הוזעקו לבית קצת אחרי חצות, בלילה שבין שישי לשבת. יותר מ-100 כבאים נענו לקריאה ופרצו לבית בניסיון להציל את הילדים. הם הצליחו להשתלט על האש כעבור קצת יותר משעה.
האם ובת אחת קפצו מהחלון
מבין 7 הילדים שנהרגו, 6 הועברו לבתי החולים, אך כולם מתו מפצעיהם; האם, גייל ששון בת ה-45, וילדה שמינית, ציפורה ששון בת ה-14, הצליחו להימלט, לאחר שקפצו מחלון בקומה השנייה.
לוסי אהריש כועסת: "ערבים כתבו לי בפייסבוק 'ציונית מסריחה'"
מפקד צוות האש דניאל ניגרו. "אסון לעיר כולה" // צילום: אי.פי
אחד השכנים, נייט וובר, סיפר ל"ניו יורק פוסט" כי ראה את הגופות על אלונקה. "הסתובבתי ולא רציתי להסתכל". הוא גילה גם כי שמע את אמם של הילדים זועקת לעזרה לאחר שקפצה מהחלון. "שמעתי אותה צועקת – 'הילדים שלי בפנים! תוציאו אותם משם!'". שעות ארוכות חיפשו את האב שיצא מחוץ לעיר לסוף השבוע. לבסוף הוא אותר ככל הנראה בצפון מדינת ניו יורק.
בשכונת מידווד, שרוב תושביה יהודים אורתודוקסיים, השמועה על האסון התפשטה במהירות למרות השבת. בכניסה לרחוב התגודדו רבים מהשכנים והתושבים, בסמוך למחסום המשטרתי שהוצב במקום. כולם מחליפים חוויית על אירועי ליל אמש, מתקשים לעצור את הדמעות.
"ראיתי שמוציאים ילד על אלונקה"
״ניידות וכבאיות הציפו את הרחובות״, סיפרה ל״ישראל היום״ רותי פלג, ישראלית לשעבר המתגוררת קרוב ל-30 שנה בשכונה. ״יצאתי מהבית והתקרבתי למקום. ראיתי שמוציאים את אחד הילדים על אלונקה ואחרי זה לא יכולתי להסתכל . השוטרים גירשו את כולם מהאזור״.
בכניסה לרחוב העמידו מכבי האש עמדת הסברה מיוחדת ובה עלונים וחוברות המסבירים על נהלים להגנה מפני שריפות. "אנו מנסים להפיץ מידע בכל הנוגע לדרך הבטוחה לשמור שבת, בכל הקשור לפלטות וחשמל", הסביר ל"ישראל היום" הכבאי ג'ורג' טביק. "אני במקצוע הזה כבר הרבה שנים ובחיים שלי לא נתקלתי בכל כך הרבה קורבנות ממשפחה אחת. זו טרגדיה נוראית".
אנדי רוזנבלט, שמתגורר בשכונה כבר עשרות שנים, חי עם אשתו בבית המרוחק מטרים ספורים מבית משפחת ששון, למרות שלא הכיר אותם. אנדי היה אחד הראשונים לדווח לרשויות על האירוע. ״הייתי במשרד ופתאום שמעתי ילדה צועקת ׳אמא, אמא! תעזרי לי!׳״, שחזר רוזנבלט. ״בהתחלה הייתי בטוח שמישהי נפלה או החליקה בשלג. אלא שאז יצאתי ושמעתי עוד צעקות. מיד חייגתי למוקד המשטרה, ובתוך דקה כבר ראיתי את הכבאיות".
"הגיבורים הם מכבי האש"
כשסיים את השיחה איתנו, אנדי ממהר לשוב לביתו כדי להחליף את הסוללת בגלאי העשן שלו. "זה מפחיד, גורם לך לחשוב הרבה. צריך לעשות כל מה שאפשר כדי לוודא שאתה מוגן. אני לא עשיתי שום דבר יוצא דופן באירוע הזה, פשוט הזעקתי עזרה. הגיבורים האמיתיים הם מכבי האש. עכשיו כולם ינסו להתאושש, ולקהילה האורתודוקסית הגדולה פה זה ייקח לא מעט זמן".
סמוך לבית הסתובבו יהודים רבים שהשמועה על האירוע הגיעה לאוזניהם. ביניהם חברי מועצת העיר ניו יורק דב הייקינד ודיוויד גרינפלד. הייקינד, יהודי דתי, ענה לטלפון בבית לאחר שזה צלצל בלי הפסקה בארבע לפנות בוקר. גרינפלד, גם הוא יהודי שתי, שמע על האסון, כששוטרים דפקו על דלת ביתו הבוקר. גם ראש עיריית ניו יורק, ביל דה בלאזיו, הגיע אתמול לזירה: ""ממש אפשר לראות מקום שהיה פעם בית למשפחה גדולה וחזקה, והיום הוא פשוט איננו".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
