מ.ס אשדוד תשחק הערב באיצטדיון בנתניה במסגרת חצי גמר גביע הטוטו מול מכבי חיפה (19:00, ספורט 5 לייב). בעוד הירוקים מתייחסים לאירוע כאל עוד משחק שיכול להחזיר אותם לעניינים גם בליגה, באשדוד ההתרגשות ניכרת.
הבעלים ג'קי בן זקן מקווה להתחיל כבר העונה לקצור את הפירות שגדלו אצלו באקדמיה. שחקנים דוגמת גדי קינדה (20), ניב זריהן (20), מיכאל אוחנה (19) ואור אינברום (18) הפכו לדיירי קבע בהרכב וצמחו בפנימייה המקומית של בן זקן. הם מצטרפים לשחקני בית נוספים, ובהם השוער אופיר מרציאנו (24), רחמים צ'קול (26) ועופר ורטה (24), ובחודש הבא יחזרו גם שחקנים פצועים כגון בנצי מושל (21) ואמיר בן שמעון (21).
ג'קי בן זקן. "אומרים שאנחנו לא מצליחים, בינתיים אנחנו בליגת העל כבר 15 שנים" // צילום: עמי שומן
אז נכון שלא כולם ישחקו בהרכב, אבל באשדוד לא ממהרים לשום מקום. "בעוד שנתיים-שלוש אנשים יבינו", הסביר בן זקן והוסיף: "לגדל ילדים מגיל 13-14 ולחכות שנים עד שיתפתחו כשחקנים מצריך הרבה סבלנות - ויש לנו אותה. אז אומרים שאנחנו לא מצליחים, בינתיים אנחנו בליגת העל כבר 15 שנה והקבוצה היחידה שלא ירדה ליגה מלבד ארבע הגדולות".
אבל כמו בכל תהליך, לא הכל הולך חלק. כשיש כל כך הרבה צעירים צריך סבלנות, וגם בעיות משמעת צצות לא אחת. כך, למשל, הוחלט בקיץ לא להוציא את הקשר גדי קינדה למחנה האימונים בשל עבירות משמעת. גם ניב זריהן הצעיר הורד לקבוצת הנוער לתקופה של חודשיים עד שיחזור לתלם. "אין מה לעשות", מסביר בן זקן, "אנחנו רוצים שיהיו מקצוענים. כשבשבוע שעבר קינדה סיפר לי שהוא עלה 3 ק"ג במאסת שריר, אז הבנתי שהכל לטובתו. אני חושב שגם הוא מבין את זה".
"יש לי דרך אחרת"
על דלת הקבוצה הבוגרת דופקים שחקנים נוספים שעדיין מחכים לקרוע את זוג הנעליים הראשונות שלהם על הדשא של הגדולים. הקשר דין דוד והחלוץ נוגן חן (בני 18) נחשבים לכישרונות, ובן זקן ממתין שיצחק אספה, כישרון אתיופי בן 16, יגיע לגיל 17 כדי לזרוק אותו למים העמוקים. יכול להיות שאשדוד לא תזכה באליפות עם השחקנים הללו, אבל זו הדרך של הקבוצה מעיר הנמל להתמודד עם שוק השחקנים הקשה.
"כבעלים לא ארשה לעצמי תקציבים כמו של מכבי חיפה או מכבי ת"א", מסביר בן זקן, "צריך לחשוב מה עושים, משאילים שחקנים מהגדולות ונשארים בליגה בשיניים? יש לי דרך אחרת. נגדל את שחקני הבית, הם ייתנו מספיק שנים למועדון וכשהם יהיו בשלים לאירופה, הם ייצאו לשם. לא אחסום לשום שחקן את החלום, אבל המועדון משקיע בכל אחד מהם 100 אלף שקלים בשנה. האקדמיה עולה לי 3 מיליון שקלים בשנה, ואנחנו לא גובים שום דבר מילדי האקדמיה. כל עוד הם לא יצאו לאירופה, הם נשארים אצלי בחממה. לא יהיה להם שכר של 200 אלף דולר, אבל הם יקבלו שכר יפה ומכובד".
אופיר מרציאנו. מחליפו, גיא משפתי, כבר מוכן לעונה הבאה // צילום: אלן שיבר
דוגמה אחת לגוזל שיפרוש כנפיים בעונה הבאה הוא השוער אופיר מרציאנו. סוכנו דודו דהאן כבר עמוק בחיפושים, וגם מכבי ת"א מתעניינת. "הוא שוער אדיר ואין לי ספק שהוא יצליח גם באירופה", מעיד בן זקן על עיסתו.
באשדוד רגועים כשמדברים על היום שאחרי גזירת הקופון על מרציאנו. מהספסל יקום שוער עם עתיד - גיא משפתי (22), שלו הובטחה אפודת השוער הראשון על חשבון שחקן שיגיע מחוץ למועדון.
מכבי חיפה: חבשי ולויטה בהרכב
אתמול בצהריים נפגשו מאמן אשדוד ניר קלינגר ומאמן מכבי חיפה אלכסנדר סטאנוייביץ' במסיבת העיתונאים שקדמה למשחק הערב. איתם הגיעו השחקנים גוסטבו בוקולי ויאיא פטי.
"אני רוצה שנעשה הכל כדי לעלות לגמר. יש לנו הרבה משחקים בשבועיים האחרונים. אעשה רוטציה כפי שאני עושה בדרך כלל. עאיד חבשי ואוהד לויטה יקבלו הזדמנות ויפתחו", אמר סטאנוייביץ'. "אנחנו חייבים לכבד את אשדוד, הפסדנו להם במשחק הקודם ונהיה חייבים להיות".
קלינגר התייחס גם הוא למשחק ואמר: "יהיה נפלא אם נוכל לעשות צעד נוסף לעבר גביע הטוטו, למרות שאנחנו יודעים שאנחנו פוגשים קבוצה מצוינת".
קלינגר התייחס גם לכמות הצופים שצפויה להגיע מאשדוד לנתניה: "יש תכונה בעיר, אני מניח שיבואו הרבה אוהדים בזכות המאמצים של בן זקן. אמרתי לשחקנים שהם צריכים ליהנות מהרגע ולא להתרגש".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו