למי קראתם "חסר ניסיון"?

צילום: איי.אף.פי // בלאט. בקליבלנד מתייחסים אליו כ"חסר ניסיון באן.בי.אי"

"כמובן, דיוויד בלאט אימן מעבר לים במשך 21 שנים, אבל מה שהוא עשה בטורקיה לא אומר דבר לשחקנים שלו או ליתר הליגה" ("ניוז הראלד", קליבלנד).

האמריקנים, ואת זה בלאט יודע, הם עם מנומס. מנומס להחריד. גם כאשר הם יצליפו בך, הם יעשו זאת בכבוד. כשתקשורת הספורט בקליבלנד מתייחסת אל המאמן כ"חסר ניסיון באן.בי.אי" - והיא עשתה זאת הרבה לנוכח ההפסד הרביעי הרצוף לטורונטו בבית (110:93) - היא בעצם מנסה להגיד בצורה מנומסת (להחריד) ש"הקשקוש הזה שעשית באירופה הוא כלום ושום דבר".

בטורקיה, אגב, בלאט בילה חצי שנה בלבד, שדי מתגמדת אל מול ההישגים בישראל וברוסיה, אלה שהביאו אותו בסופו של דבר למשרה בקאבס. אבל מדוע שהאזוטריה הזאת תשנה משהו לליגה שבמשך שנים קראה לאלופה שלה ביהירות "אלופת העולם"?

וכעת לעובדות: 1. האן.בי.אי היא ליגה של שחקנים, היום יותר מתמיד. 2. כוכבים בסדר הגודל של לברון ג'יימס נמצאים מעל המשחק. 3. אם הם ירצו לנהל פסק זמן על חשבון המאמן, הם יעשו את זה והעולם ימשיך להתקיים. 4. קיירי אירווינג, רכז על פי השמועות, לעולם יחפש את הקליעה לפני המסירה 5. זה מה שרוב הרכזים עושים בליגה הזאת. 6. קבוצות כמו סן אנטוניו יש פעם בדור. 7. מי שממש סובל יכול לפתוח טלוויזיה בימי חמישי ושישי ולצפות בגלאטסראיי נגד הכוכב האדום בלגרד, בלאט כבר מיצה את הפרק הזה.

איך כל זה אמור להסתדר עם אישיות דומיננטית של אדם דעתן, שמאמין בכדורסל קבוצתי ומעולם לא אהב יותר מדי גינוני כוכבות? אלוהים יודע. "לא התרככתי, אבל בהחלט הנמכתי את הקול שלי", הודה בלאט בכנות לפני כמה ימים בראיון ליאהו! דרך מנומסת להגיד "מי לעזאזל לא ייתן לי להעביר פסק זמן?"

***

"בלאט הוא מאמן קולג' שקפץ ישירות לאן.בי.אי. לא נראה שיש לו היכולת לנהל משחקים" ("פוקס ספורטס אוהיו").

בלאט, כמובן, לא ניהל משחק קולג' אחד בחייו, אלא אם אירופה היא בעצם ליגת מכללות אחת גדולה בעיניים אמריקניות. ב־21 שנים שם הוא ניהל מאות משחקים ועשה זאת בהצלחה. מה שאין לו כרגע בקליבלנד זה דבר אחד בסיסי: רוטציה.

היררכיה לא ברורה מאחורי ג'יימס, איירוינג ולאב // צילום: איי.אף.פי

כמעט חודש לאחר פתיחת העונה, וקליבלנד עדיין סובלת מהיררכיה לא ברורה מאחורי ג'יימס, אירווינג וקווין לאב. דיון וויטרס הוחלף בחמישייה על ידי שון מריון, בצעד שבינתיים לא עושה יותר מדי טוב לשניהם; הצלף מייק מילר, שהיה חלק חשוב באליפות של מיאמי לפני כשנתיים, בקושי זוכה לדקות; טריסטן תומפסון לא מצליח להעניק גיבוי לגבוהים ואם זה לא מספיק - הגארד מתיו דלבדובה, שתרם רבות למשחק ההגנה, נפצע בשבוע הראשון.

כל זה מוביל לשחקנים לא שקטים שאינם יודעים את מקומם, ספסל שממוקם אחרון בליגה בתרומת הנקודות, והגנה מאוד לא מתואמת שמדורגת רק במקום ה־25. המספרים האלה יתיישרו כמובן כלפי מעלה בעוד כמה שבועות או חודשים. קליבלנד פשוט מוכשרת מדי כדי שזה לא יקרה.

אלא שאליפויות, הסיבה שלכבודה כולנו התכנסו כאן, לא לוקחות קבוצות מוכשרות, אלא קבוצות מוכשרות ומחוברות, וכרגע הקאבס רחוקים מאוד מכך.