העונה האירופית של הפועל ירושלים נמצאת על ערש דווי, במיוחד אחרי משחק ההפסד אמש לבאנוויט הטורקית, אבל הקבוצה מנסה לתת מכת חשמל אחרונה לסיכוייה עם החתמתו של הסנטר הבריטי פופס מנסה-בונסו (31, 2.06). "אנחנו מצפים ממנו לתת לנו את מה שהוא יודע - אגרסיביות, אתלטיות, מלחמה, סיומת, ריבאונד ובעיקר נוכחות בצבע", אמר מאמן הקבוצה, דני פרנקו בראיון ל"ישראל היום".
החתמת הבזק הזו לא מגיעה בלי סימני שאלה, בעיקר סביב מצבו הבריאותי. מנסה-בונסו היה אמור לשחק העונה באולימפיאקוס, אך נכשל בבדיקות הרפואיות בתחילת העונה, ממש כפי שנכשל בבדיקות לפני חתימתו במכבי ת"א לפני כשנתיים.
השחקן לא שיחק מתחילת העונה זה לא קצת הימור עבורכם?
"יכול להיות שזה הימור, אבל הוא עבר בדיקות מאוד מקיפות בארה"ב כדי לדעת מה מצבו והוא עבר אותן בהצלחה. אנחנו מאמינים שאם הוא יעמוד בציפיות שלנו הוא יעזור לנו מאוד".
מנסה-בונסו ידוע כשחקן שעושה את עיקר הנקודות שלו מפיקנרול, אבל זה כלי שאתם כמעט ולא משתמשים בו מתחילת העונה.
"בשביל פיקנרול צריך שניים, וכרגע בקבוצה אין לנו גבוהים פיקנרולרים ברמה גבוהה, ואולי זו הסיבה שלא השתמשנו באספקט הזה יותר מדי. בקטע הזה אני מצפה שהוא ישדרג אותנו ושהיכולות שלו יגוונו את משחק ההתקפה שלנו".
האם יש כוונה לשחרר שחקן אחר?
"הכי חכם זה לתת לפופס להגיע, לראות איך הוא משתלב בקבוצה, שהוא ילמד את הקבוצה והקבוצה אותו. כרגע אין כוונה לשחרר שחקן במקומו. בהמשך הדרך נעשה שיקולים לגבי מה שיהיה נכון לנו".
פופס על ספסל צסק"א // צילום: action images
"המשחק העומד שלנו ישתפר"
ירושלים נמצאת במקום האחרון ביורוקאפ בקליעה לשלוש, והחתמתו של מנסה-בונסו לא ממש תשפר את הנתון הזה. פרנקו מודע לבעיה: "בטווח הקצר אנחנו לא יכולים לעשות שינוי דרמטי מלבד להמשיך ולנסות ליצור לעצמנו מצבי קליעה ולקחת זריקות נכונות עם השחקנים הנכונים, אנחנו תמיד מנסים לפתח את המשחק שלנו ולמצוא מצבים נוחים יותר".
זה נראה שברגע שמשחק הריצה שלכם מנוטרל, אתם תקועים במשחק העומד עם המון פוסט אפ ומעט תנועה. איך אתה מתכוון לשפר את זה?
"משחק עומד דורש יותר תיאום. לפתח את המשחק העומד זה דבר שתמיד לוקח יותר זמן, בגלל זה קבוצות שמצליחות לייצר לעצמן משחק ריצה טוב מוקדם יותר בעונה יוצרות לעצמן יתרון. לייצר משחק עומד ברמה גבוהה בנובמבר זה קשה מאוד, אבל זה דבר שהולך ומשתפר ככל שעונה מתקדמת וזה ישתפר גם אצלנו".
המצב שלכם ביורוקאפ קשה מאוד. איך אתה מעריך את הסיכויים לעלות שלב? זה כבר לא בידיים שלכם.
"אנחנו פשוט צריכים להסתער על המשחק ברוסיה בשבוע הבא ולנצח אותו. הסיטואציה שלנו כרגע קשה, ולמרות שאני מאמין שיש לנו סיכוי לעלות, לדבר על זה עכשיו יהיה סתם מס שפתיים. צריכים לצאת למשחק הבא, לנצח אותו ורק אחר כך לחשוב על המשחק הבא.
רייט וסמית' מתוסכלים אחרי עוד הפסד ביורוקאפ // צילום: דני מרון
רבים יטענו שהחתמת הבזק של מנסה-בונסו היא לא אלא מהלך שמעיד על פאניקה, אבל התנהלות ירושלים עד כה בנוגע לפיאסקו באירופה מלמדת שהמערכת כולה התבגרה. אם בעבר הופעה אירופאית כזו היתה מסתיימת בפיטוריו של המאמן, הרי שהיום הנושא לא עומד כלל על הפרק – לא אצל ההנהלה ולא אצל האוהדים.
בסיום המשחק אמש אמנם נשמעו קריאות בוז לקבוצה, אבל רק כמה אוהדים בודדים השמיעו דרישה להתפטרותו של פרנקו. גורם בקבוצה אמר: "זו תעודת כבוד להנהלה, שלמרות שהציבה בתחילת העונה את היורוקאפ בעדיפות עליונה, לא ממהרת לערוף את ראשו של המאמן. בהקשר הזה, לזכותו של פרנקו עומדת היכולת הפנטסטית בליגה. אם גם בליגה הקבוצה היתה מקרטעת, סביר להניח שהיו נפרדים ממנו".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו