מערכת הבחירות האחרונה בארה"ב שבה מעורב הנשיא ברק אובאמה - בחירות אמצע הקדנציה, שבהן ייבחרו היום כל 435 חברי בית הנבחרים ו-36 סנאטורים - עשויה, על פי כל הסקרים, לשנות את מאזן הכוחות בוושינגטון. סקר של ה"ניו יורק טיימס" מעניק 70 אחוזי סיכוי למהפך רפובליקני בסנאט, דבר שיהפוך את אובאמה לברווז צולע עד סיום הקדנציה שלו ב־20 בינואר 2017.
הדמוקרטים מקווים לנס, בעקבות המאבקים הצמודים בלפחות עשר מדינות שבהן הסקרים מצביעים על הפרש של פחות מ־2 אחוזים ממועמד רפובליקני, והתגייסות ברגע האחרון של מצביעים שחורים והיספנים המצביעים מסורתית למחנה אובאמה. הדמוקרטים הלחוצים שלחו את הזוג קלינטון למערכה במדינות שבהן המאבק צמוד.
"טראומת 11.9 עוד קיימת"
ואובאמה? הנשיא נח אתמול ולא השתתף באף אירוע בחירות. קצת מביך לנשיא שרק לפני כמה שנים היה התקווה הגדולה של אמריקה, העולם והיקום כולו, והיום מתבקש רק לא להפריע...
אזרחי ארה"ב מתבקשים היום לקבוע מי ינהל את העניינים בוושינגטון. שליטה רפובליקנית בגבעת הקפיטול עלולה לשתק את עבודת הבית הלבן, לחייב את אובאמה למשול באמצעות צווים נשיאותיים שאינם מחייבים את אישור הקונגרס ולהקשות עוד יותר את העבודה בוושינגטון. הרפובליקנים, במקרה של ניצחון, לא צריכים להסתנוור. עליהם להבין כי הבחירות הן יותר אנטי־אובאמה מאשר מביעות אמון ברפובליקנים.
13 שנה אחרי פיגוע התאומים, נחנך אתמול בניו יורק בניין ה"וורלד טרייד סנטר" החדש. כמה סמלי שהבניין נפתח שוב לעסקים ערב בחירות אמצע הקדנציה, שבהן הפחד מדאעש תופס מקום חשוב. סקר של "וול סטריט ג'ורנל" ו־NBC מעניק 39 אחוזי אמון לרפובליקנים בטיפול באיום מול "המדינה האיסלאמית", לעומת רק 19 אחוזים לדמוקרטים. "הטראומה של ספטמבר 2001 עדיין קיימת, בדיוק כמו האיום מפיגוע איסלאמי בעיר שלנו", אומר לי ג'ון אייליש, סוכן ביטוח שהיגר לניו יורק לפני שנים אחדות ממיין, "יש לנו רושם שלממשל כוונות טובות, אך חוסר יכולת לפתור בעיות כמעט בכל נושא אפשרי".
מרכז הסחר העולמי החדש, שנחנך אתמול. עדיין יש פחד מאיום האיסלאם /// צילום: אי. פי
כאמור, גם הרפובליקנים לא מלהיבים במיוחד את הבוחרים. אבל כפי שהודתה ג'ניפר מאטיס (44) מצפון קרוליינה, שהצביעה בעבר לאובאמה ולמועמד הדמוקרטי במדינתה, הפעם היא תעביר את התמיכה לנציג הרפובליקני על מנת להעניק להם את הרוב בשני הבתים.
שלשום הגיע אובאמה לפנסילבניה, שם נאם בפילדלפיה. המארגנים, המודעים לפופלריות הצונחת של הנשיא, תחמו באמצעות וילונות כהים גדולים את האולם והסתירו חלק מהיציעים. ועדיין, הנשיא נאם מול קרחות גדולות במה שזכה לכינוי "The Philly Flop".
המהפך יצמח מאיווה?
בסך הכל, אמריקה שהולכת להצביע היום סבורה כי ארה"ב לא הולכת בדרך הנכונה. אובאמה הוביל בשש השנים האחרונות את ארה"ב לכיוון לא נכון. הרפובליקנים מאמינים כי זה יספיק כדי לחולל את המהפך בשש מדינות - מספר הנחוץ להם כדי לצבוע את הסנאט באדום (צבע המפלגה הרפובליקנית). סקר של ה"וול סטריט ג'ורנל" קובע כי 46 אחוזים מהמצביעים מעדיפים קונגרס שאותו מוביל המחנה האדום, לעומת 45 אחוזים המעדיפים את הכחול הדמוקרטי. זה בדיוק האחוז המבדיל היום בין מועמדי שתי המפלגות בעשר מדינות.
הרפובליקנים מובילים במדינות כמו ג'ורג'יה, וגם בקנטאקי. אבל המעניינת ביותר היא איווה - המדינה החקלאית שרבים רואים בה מדינת מפתח. הסנאטור הוותיק טום הארקין פורש, וחבר הקונגרס הדמוקרטי המוערך ברוס בריילי היה אמור לרשת את מקומו בטבעיות. אלא שגם שם המועמדת הרפובליקנית ג'וני ארנסט מובילה, לפי אחד הסקרים, ברוב של 51 אחוזים מול 44 אחוזים על המועמד הדמוקרטי.
ארנסט היא סיפור בפני עצמו: גיבורת מלחמה ששירתה כקצינה קרבית בעיראק, וגם יפה. וזה מה שהיה לסנאטור היוצא להגיד על המועמדת הרפובליקנית: "לא אכפת לי אם היא נראית טוב כמו טיילור סוויפט (זמרת אמריקנית) או יפה כמו מר רוג'רס, אבל אם היא מצביעה כמו מישל בקמן היא רעה למדינת איווה". ההערות הסקסיסטיות נתקלו בביקורת קשה.
הקול היהודי מתחלף
אתמול בבוקר הגעתי לתפילת מנחה בבית כנסת של חב"ד בשדרה החמישית במנהטן. נו, שאלתי, גם בבחירות אמצע הקדנציה מצביעים היהודים לדמוקרטים, כרגיל?
"אני לא יודע איך מצביעים כל יהודי ארה"ב, אבל אני כן יודע שהם אינם מנותקים משאר החברה האמריקנית - והיא מאוכזבת. העוני מחריף, ולמעמד הביניים יותר ויותר קשה", אומר משה ששון, מתווך דירות שמשרדיו סמוכים לבית הכנסת. אפילו אובאמה מתקשה מול מעמד הביניים. מה הפלא שהרפובליקנים כבר רואים עצמם כ"נערי הגבעות", או ליתר דיוק נערי הגבעה, השולטים בקפיטול למורת רוחו של נשיא, שלא דמיין ב־2008 שגם הוא יכול להפוך לברווז צולע.
