הרבה יוקרה ואמוציות יהיו הערב על הפרקט במוסקבה. מעבר למסורת של המפגשים בין צסק"א למכבי ת"א, גם התבוסה הענקית שספגו הצהובים ברוסיה בעונה שעברה (65:100) תהיה ברקע.
גם לצסק"א יש טראומה משלה - ההפסד הדרמטי למכבי בחצי גמר הפיינל פור אשתקד, שהרס לה את העונה. עוד פיקנטריה תהיה בגיזרה של ג'רמי פארגו, שחוזר למקום שבו סבל בעונה שעברה על הספסל. פארגו הגיע כרכש מפוצץ עם שכר של 2.2 מיליון דולר ועזב כשצסק"א משלמת לו מעל חצי מיליון דולר עבור התרת חוזהו לעונה הנוכחית.
לפארגו תהיה מוטיבציה מיוחדת להוכיח לרוסים שטעו, אבל אתמול ניסה לשמור על פאסון ואמר: "בשבילי זה עוד משחק. מה אני צריך להוכיח? אני רק רוצה לנצח, שנשחק הכי קבוצתי וננסה לקחת את המשחק".
גם המאמן גיא גודס התייחס לפארגו: "לפעמים מוטיבציית יתר יכולה לבוא לידי ביטוי בצורה רעה. החוכמה היא לבוא מרוכז ולזרום עם הקבוצה ופחות לחשוב על כל מיני נקמות ודברים כאלה".
מכבי תשחק בלי אלכס טיוס שמחלים מפציעה וחזר להתאמן ודווין סמית שנפצע בברך במשחק מול אילת. גם בעונה שעברה במשחק התבוסה המפורסם השניים לא שיחקו.
"כל משחק מכניסים אותנו לחרדות בגלל מה שקרה בעבר. גם מול נס ציונה הזכירו לנו מה קרה בעונה שעברה", אמר גודס.
על טיוס אמר המאמן: "מבחינתנו הוא פצוע, זה לא משנה מה אחרים אומרים. כואבת לו הרגל. הוא התחיל את האימון בלי מגע ואי אפשר להחזיר אותו ישירות לחמש על חמש".
גם צסק"א לא תשחק בהרכב מלא: ויקטור חריאפה וכנראה גם ננדו דה קולו (שעדיין לא שיחק העונה) ודימטריס ניקולאס ייעדרו.
אוחיון בחצי גמר הפיינל פור בעונה שעברה // צילום: אלן שיבר
קרב העוזרים לשעבר
ישנם קווים דומים, אך לא סימטריה מושלמת, בין גודס למאמן צסק"א, היווני דימטריס איטודיס. שניהם התבשלו בעמדת עוזר המאמן לא מעט זמן: גודס כיהן שש עונות כעוזר במכבי (ארבע תחת של בלאט), איטודיס היה 13 עונות עוזרו של ז'לימיר אוברדוביץ'. שניהם בעונה ראשונה כמאמנים ראשיים ביורוליג במועדוני פאר.
"זה אחד המשחקים הכי קשים שיהיו לנו בבית המוקדם. אנחנו מודעים לחוזק של צסק"א בבית", הוסיף גודס, "צריך לבוא מוכנים מנטלית. יש להם שחקנים מהטופ של היורוליג, עם כוח בפנים ובחוץ. המשחק שלהם נגד אלבה ברלין היה חד־צדדי לכיוון שלהם. אם לא נבוא קשוחים, זה יכול להיגמר כמו בשנה שעברה".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו