הקרב על העיר קובאני בסוריה עולה הילוך: אתמול ושלשום הוציא לפועל חיל האוויר האמריקני 14 תקיפות נגד מטרות דאעש באזור. "הסימנים מראים כי התקיפות ממשיכות להאט את התקדמות הארגון, אבל המצב הביטחוני על הקרקע ממשיך להיות נזיל", נמסר בהודעה של צבא ארה"ב.
דובר הפנטגון, ג'ון קירבי, הסביר שלשום כי קצב התקיפות גובר, מכיוון שיותר ויותר חמושים של דאעש נמצאים בתוך העיר ומסביב לה. קירבי הודה כי "עדיין יכול מאוד להיות" שקובאני תיפול לידי לוחמי הארגון האיסלאמי הקיצוני. עם זאת, הוא ציין כי בהפגזות מהאוויר נהרגו "כמה מאות" מהפעילים האיסלאמיסטים.
הדובר התייחס לאפשרות שקובאני, שהפכה לסמל בלחימה, תיפול בסופו של דבר לידי דאעש - אך אמר כי גם אם תרחיש שכזה יתממש, הוא לא יפגע ב"אסטרטגיה הרחבה". "הסיפור הזה הולך לקחת זמן", הדגיש.
גורמים בקרב הכוחות הכורדיים בתוך קובאני הודיעו מצידם כי הצליחו להדוף את פעילי דאעש מכמה חלקים בעיר. "הקואליציה הבינלאומית נלחמת בדאעש בצורה אפקטיבית יותר בימים האחרונים", אמר ל־AFP אחד מראשי הכורדים, אידריס נאסן, "אנחנו עדיין צריכים תקיפות נוספות מהאוויר וכן נשק ותחמושת כדי להילחם בהם על הקרקע".
אלא שלמרות הדיווחים על התקדמות מסוימת, הגנרל בדימוס ג'ון אלן, שמונה להיות מי שיתאם מטעם הבית הלבן את הקואליציה הבינלאומית נגד דאעש, הדגיש שלשום כי ייקח זמן רב עד שהכוחות על הקרקע יוכלו להביס את הארגון. אלן הודה כי "המומנטום הטקטי" עדיין לצד הארגון, וכי למרות מאמצי המערב לוחמי דאעש הגיעו ל"הישגים משמעותיים בעיראק".
פליטים כורדים שנמלטו מקובאני מקבלים סיוע בטורקיה /// צילום: אי.אף.פי
בינתיים, כחודשיים לאחר שהחלו ההפגזות האמריקניות נגד מטרות דאעש, הכריז שלשום הפנטגון על שם למבצע הבינלאומי נגד הארגון - "נחישות מובנית" (Inherent Resolve). "שם המבצע נועד לשקף את הנחישות הבלתי מעורערת והמחויבות העמוקה שיש לארה"ב ולשותפותיה באזור ובעולם לחיסול ארגון הטרור דאעש", נמסר בהודעה מטעם הצבא האמריקני.
בתוך כך, תחקיר רחב היקף שפירסם שלשום ה"ניו יורק טיימס" חשף כי בין השנים 2004 ל־2011, כוחות אמריקניים בעיראק וכוחות עיראקיים שאומנו על ידי האמריקנים נתקלו שוב ושוב בנשק כימי שנותר במדינה עוד מימי שלטונו של סדאם חוסיין. על פי התחקיר, בלפחות שישה מהמקרים חיילים נפגעו. בסך הכל, ציינו ב"טיימס", צבא ארה"ב דיווח במהלך השנים על חשיפה של כ־5,000 רכיבים של נשק כימי.
"8 מיליון איש בשליטתנו"
מכל מקום, הג'יהאדיסטים נותרים נחושים כתמיד - ופירסמו אתמול סרטון תעמולה נוסף, שבו מוצג העיתונאי השבוי ג'ון קנטלי. בסרטון החדש מוסיף קנטלי לבקר בחריפות את מדיניות המערב וארה"ב. הוא מלגלג על הסיוע האמריקני ליזידים, ושואל בציניות: "ממתי בדיוק אכפת לארה"ב מגורל מיעוטים במדינות מוסלמיות?".
בהמשך הסרטון מבקר קנטלי את התקשורת המערבית על דרך סיקורה את ארגון הטרור. "לא מפתיע שהעיתונות מתלהבת מסיקור הארגון, שיותר מ־8 מיליון אנשים כבר חיים במדינות שבהן הוא שולט".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו