כנראה שמשחקים בערבי חג לא מיטיבים עם הפועל ירושלים. אחרי שהפסידו במוקדמות היורוליג שנערכו בערב ראש השנה, הפסידו הירושלמים גם בערב שמחת תורה במחזור הראשון של היורוקאפ, 76:80 לבאנוויט בנידרמה הטורקית.
זה היה המשחק החלש ביותר של הפועל מתחילת העונה. אחרי טיולים נגד חיפה ונהריה בליגה, הגיעה ירושלים למשחק חוץ מול באנוויט, ולמרות שנתקלו ביריבה בינונית למדי, שבעצמה לא הרשימה כלל, רשמו השחקנים של דני פרנקו הופעה רעה מאוד בכל הפרמטרים. מאמן ירושלים אמר לאחר המשחק: "לא שיחקנו כמו שציפינו. יכולנו והיינו צריכים לנצח והיו לנו הזדמנויות לנצח, אבל הדברים הקטנים לא הלכו לטובתנו. כשאתה מאפשר 16 ריבאונד התקפה אתה מפסיד".
ירושלים היתה חייבת לנצח את המשחק הזה, במיוחד לנוכח העובדה שהמאמן של באנוויט, זוראן לוקיץ' הסרבי, החליט לקרקע שניים מהשחקנים המרכזיים של באנוויט, ארל רולאנד וצ'אק דיוויס, דקות לפני פתיחת המשחק. התוצאה היה קבוצה מארחת חלשה שלא פגעה בכלום מחוץ לקשת במחצית הראשונה, אבל ירושלים הפגינה משחק מפוזר (13 איבודים) ולא הצליחה ליצור את שטף המשחק הרצוי.
קלעו לירושלים: ג'ונס 19, רייט 14, קיצ'ן 11, סמית' 13, הלפרין 8, גרין 4, אליהו 3, גפני 2.
תוצאות אחרות מבית ה' של ירושלים: וולגוגרד – פלוישטי – 81:75; ריטאס וילנה – פרטיזן בלגרד – 65:92.
מהלך המשחק:
רבע 1: פתיחה צמודה, ירושלים הפגינה ערנות בהגנה עם כמה חטיפות ושליטה בריבאונד, אבל סבלה מחוסר ריכוז בהתקפה, כולל כמה החטאות מטווח אפס של דונטה סמית'. האדומים לא הצליחו לתרגם לנקודות את איבודי הכדור של הטורקים ובצורה לא אופיינית איבדו את הכדור בעצמם דווקא בהתקפות המתפרצות, המומחיות של ירושלים. למרות זאת, והרבה בגלל כושר קליעה רע של הטורקים משלוש, השחקנים של פרנקו סיימו את הרבע הראשון ביתרון 19:14.
רבע 2: הנשק הקטלני ביותר של ירושלים, ברייסי רייט, השתלט כדרכו על משחק ההתקפה, וירושלים קיבלה דקות טובות גם מג'וזף ג'ונס. מנגד, הטורקים המשיכו בקליעה קטסטרופלית וירושלים ברחה ל-33:22, ארבע דקות לסוף המחצית. אבל הרפיון של הירושלמים בצבע, שאיפשר לבאנוויט כמה נקודות קלות, יחד עם משחק לא אחראי של סמית', מנעו הפרש משכנע יותר עם הירידה להפסקה, והמחצית נחתמה ב-35:33 בלבד להפועל.
רבע 3: נפתח במשחק מבולגן של שתי הקבוצות. הטורקים המשיכו לא לפגוע בכלום מחוץ לקשת, אבל ירושלים לא הצליחה לעשות סל דקות ארוכות, איבדה כדור אחרי כדור ונתנה לבאנוויט להכתיב את קצב המשחק עם יותר מדי נקודות קלות מדי בצבע וחולשה מרגיזה בריבאונד ההגנה. לקראת סוף הרבע האדומים התאוששו מעט, וירדו לרבע האחרון במינוס 2 נק', 50:52 למארחים.
רבע 4: הפועל המשיכה את היכולת הלא טובה ובאנוויט התחילה לרוץ ועלתה ליתרון 52:57 אחרי דאנק מהדהד של קית' סימונס על הפרצוף של בר טימור. פרנקו לקח פסק זמן בניסיון לעצור את הסחף. סמית' שלא היה מרוכז מהרגע הראשון, החטיא זריקה נוספת, העיר לשופט וספג עבירה טכנית בתזמון אומלל מבחינת ירושלים.
היחיד שהפגין יכולת טובה לכל אורך המשחק היה ג'ונס, והדקות הטובות שלו שמרו את ירושלים בתמונה, עד ל-61:62 שהוריד את הקבוצות לפסק זמן של הטורקים. איבוד כדור רשלני של רייט במצב של שוויון העניק שלשה קריטית למקומיים, 4 דקות לסיום, ואחריה הגיעה עוד אחת שיישרה מעט את הסטטיסטיקה הרעה שלהם מהמחצית הראשונה. ומי ענה בשלשה נגדית? ג'ונס, מכל הקלעים של פרנקו.
אבל בשלב הזה הטורקים כבר להטו מחוץ לקשת, עם שלשות של סימונס וסמי מחייה על הפרצוף של הגנת ירושלים. בשתי נק' יתרון לבאנוויט, פרנקו לקח פסק זמן 27 שניות לסיום, סמית' לא הצליח בפוסט אפ וג'ונס החטיא זריקת חצי מרחק. ירושלים עשתה עבירה מהירה על ורמננקו, שקלע את שתי הזריקות, ובמצב יתרון ארבע לבאנוויט, 11 שניות לסיום, רייט החטיא שלשה ואחרי קליעות עונשין נוספות נקבעה תוצאת המשחק – 76:80 לבאנוויט.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
