מטלה חינוכית? מורה לאנגלית בתיכון תלמה ילין בגבעתיים לימדה את תלמידיה שיר על אדם נורמטיבי שהתאבד - ביקשה מהם לחבר מכתב התאבדות כשיעורי בית.
מדובר בתלמידי כיתה י"א, הניגשים למסלול חמש יחידות באנגלית בתיכון, שלמדו את השיר "ריצ'רד קורי" של המשורר אדווין ארלינגטון רובינסון.
מדובר בשיר שאושר על ידי משרד החינוך ונלמד בתיכונים נוספים בארץ, אך אין חובה ללמוד אותו במסגרת תוכנית הלימודים באנגלית.
גיבור השיר, אשר נכתב בסוף המאה הקודמת, הוא ריצ'רד קורי - גבר בעל אמצעים אציל ומנומס. השיר מרמז על כך שפשוטי העם רכשו כבוד רב לקורי בשל יחסו האמפתי לסביבה - הוא שמר על צלם האנוש שבו וכיבד את האחרים.
ה"טוויסט" מגיע בשורה האחרונה של השיר, שבה מתואר כיצד מכריו המשיכו בשיגרת חייהם גם ב"ערב הקיץ הרגוע" שבו החליט ריצ'רד קורי לשים קץ לחייו. הדבר למעשה מראה כי לא הכירו את קורי לעומק, אלא הסתפקו במה ששידר כלפי חוץ. כאמור, ביקשה המורה מהתלמידים לחבר מכתב התאבדות כשיעורי בית, בניסיון להבין את המניעים האפשריים לביצוע המעשה הקיצוני.
ביום חמישי האחרון פירסמה אשת התקשורת עירית לינור פוסט בנושא, שהופץ לכ־2,400 גולשים, ועד מהרה עורר דיון סוער בקרב הורים, תלמידים ומורים. "כן, שביעיסטים יקרים של תלמה ילין", כתבה לינור, "אתם שרוצים להיות זמרים, שחקנים, במאים ונגנים: אין דרך טובה יותר ללמוד אנגלית מאשר לכתוב מכתבי התאבדות. אמרתי לכם אלף פעמים לשלוח את הילדים למגמות נורמליות בבתי ספר נורמליים או לא אמרתי?"
תגובות הגולשים, ובהם בוגרי התיכון, היו זועמות ומזועזעות. בחלקן הופיעה דרישה לפטר המורה, אך חלק אחר ביקש דווקא להגן עליה.
ממשרד החינוך נמסר: "מנהל בית הספר ביטל את המטלה. יועצת בית הספר תלווה את התלמידים ותקיים איתם שיחות הסברה אודות התמודדות נכונה וראויה יותר עם הנושא".
מעיריית גבעתיים נמסר: "בית הספר תלמה ילין מצוי אמנם גיאוגרפית בשטח גבעתיים, אך הרישום אליו הוא כלל ארצי ולא מקומי, כך שהנושא בטיפולו הבלעדי של משרד החינוך".
