איום המנהרות ההתקפיות מרצועת עזה היה ידוע למקבלי ההחלטות בדרג המדיני והביטחוני, שהחלו כבר באוקטובר 2013 לטפל בעניין. ממידע שחלקו פורסם בסוף השבוע בחדשות ערוץ 2, עולה כי איום המנהרות לא נחשף במהלך מבצע צוק איתן והטיפול בהן לא החל רק אחרי שמחבלי חמאס החלו לעשות בהן שימוש במהלך המבצע, אלא יותר משנה קודם לכן. המידע מאשש את טענת מקורבי שר הביטחון משה יעלון כי דבריו של יו"ר הבית היהודי השר נפתלי בנט, שהציג עצמו כמי שיזם את תוכנית המנהרות, לא היו נכונים.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
• באוקטובר 2013 התגלתה על ידי כוחות הביטחון המנהרה ההתקפית הראשונה של חמאס לתוך שטח ישראל. כבר ב־17 באוקטובר 2013 הינחה רה"מ בנימין נתניהו את צה"ל להציג דרכי התמודדות עם המנהרות ההתקפיות.
• חודש אחר כך סייר רה"מ באוגדת עזה והינחה לקיים דיון בנושא המנהרות. לראשונה הועלתה אז ההצעה להקים חפיר לאורך הרצועה. בביקור בפיקוד דרום באותו חודש נתניהו התריע כי הפתרונות המוצעים אינם מספקים. רה"מ הינחה להאיץ פיתוח אופציות נוספות.
• ב־9 בפברואר 2014 התקיים דיון ביטחוני. בסיכום הדיון נאמר כי נושא המנהרות מתחיל להיות מטופל וזאת על ידי קידוח דרילר לאיתורן. שבוע אחר כך התכנס הקבינט. השרים שמעו את רה"מ מתדרך כי יש מידע כי מחבלים ינסו לבצע חדירות ליישובים ישראליים.
• ב־12 במארס 2014, כששהה נתניהו בביקור בארה"ב שבמסגרתו ביקר בעמק הסיליקון, נפגש רה"מ עם ראשי נאס"א וביקש מהם לדעת אם קיימות טכנולוגיות שעשויות לסייע לעניין. 10 ימים אחר כך התקיים דיון ביטחוני שבו הינחה נתניהו להמשיך במחקר בנושא.
• בישיבת הקבינט ב־26 במארס הינחה נתניהו להמשיך את ריכוז המאמצים המודיעיניים, המבצעיים והטכנולוגיים לסיכול איום המנהרות.
• ב־12 ביוני נחטפו שלושת הנערים בגוש עציון. יומיים אחר כך נפתח מבצע שובו אחים. ב־19 בחודש קורסת מנהרה התקפית של חמאס.
בנט. "שיבדקו" /// צילום: דודי ועקנין
• ב־7 ביולי הקבינט מכריז על מבצע צוק איתן. רה"מ הגדיר את יעדי המבצע בישיבת הקבינט וקובע כי אחד היעדים הוא פגיעה במנהרות, ומנחה להשלים את התוכנית לאיתורן. יומיים מאוחר יותר מוצגת לראשונה לנתניהו בפיקוד דרום תוכנית צבאית לטיפול במנהרות. באותו היום ולמחרת משוחח נתניהו עם מנהיגים בינלאומיים ומעדכן אותם כי ישראל תיאלץ לטפל במנהרות בפעולה קרקעית. נתניהו משוחח עם נשיאי ארה"ב ורוסיה, קנצלרית גרמניה, ר"מ בריטניה, מזכ"ל האו"ם, ר"מ קנדה ועוד.
• יום למחרת התכנס שוב הקבינט. נתניהו הינחה להורות על אפשרות של מהלך קרקעי שבמסגרתו תשולב גם תוכנית לטיפול במערך המנהרות. תוכנית "הגנה קדמית" עומדת לצאת לדרך.
ההערכה היתה: חמאס לא יפסיק את האש
• ב־15 ביולי בבוקר קיבל הקבינט את היוזמה המצרית להפסקת אש. רה"מ ושר הביטחון אמרו שמטרת ישראל במבצע היא טיפול בנשק תלול המסלול ובמנהרות. בירושלים העריכו כמעט בוודאות כי חמאס לא יקבל את הפסקת האש, אולם רה"מ ושר הביטחון, שרצו להשיג לגיטימציה בינלאומית למערכה הקרקעית, הסכימו לה. 6 שרים תמכו בהפסקת האש. השרים אביגדור ליברמן ונפתלי בנט התנגדו. לדברי גורמים מדיניים, גם אם חמאס היה מקבל את הפסקת האש, ישראל העבירה תנאי למצרים הכולל טיפול באיום המנהרות בכל מקרה במסגרת כל הסדר.
• ישיבת הקבינט היתה בשעות הבוקר. למרות ההחלטה לקבל את ההצעה המצרית, ממשיך הצבא להיערך לכניסה קרקעית. בשעות הערב דחה החמאס את ההצעה ונתניהו הינחה להגביר את המוכנות לכניסה. הקבינט מסמיך את נתניהו ויעלון להפעיל את תוכנית "הגנה קדמית", הכניסה הקרקעית לרצועה לטיפול במנהרות.
• יומיים אחר כך נכנסו כוחות צה"ל למבצע. יום למחרת מסמיך הקבינט את נתניהו ויעלון להורות על הרחבת המבצע. ב־'23 ביולי מתכנס הקבינט לאשר הפסקת אש הומניטרית. נתניהו מודיע כי יימשך המבצע להשמדת המנהרות.
• ב־27 ביולי מתכנס שוב הקבינט. הצבא דיווח כי מבצע המנהרות עומד בפני סיום. האפשרויות היו כעת פינוי הכוחות מהרצועה או הרחבת המבצע עד כדי כיבוש הרצועה. שום שר לא תמך באפשרות השנייה. ב־5 באוגוסט הושלם המבצע והכוחות נסוגו מהרצועה.
יצוין כי רוני דניאל, הפרשן הצבאי של ערוץ 2, התייחס לטענות בנט ביום שישי. בתוכנית הובאו דברי בנט, בראיון לערוץ 2 בתחילת השבוע: "כשאני יזמתי את המבצע היה מי שבלם, כשאני דחפתי היה מי שעצר, וכשאני הצבעתי בעד מבצע המנהרות היה מי שהצביע נגד, ולקבל הפסקת אש". דניאל אמר על כך כי "דבריו פשוט לא נכונים, ואני אומר את זה בעדינות". על כך העירה רינה מצליח כי "לא היתה בקבינט הצבעה על מבצע המנהרות. בנט עשה פה מניפולציה".
מלשכת בנט נמסר בתגובה: "השר בנט כבר הביע את תמיכתו בבבדיקת סוגיית המנהרות ובפתיחת הפרוטוקולים מתקופת המבצע והוא עומד מאחורי הדברים. השאלה שהציבור הישראלי זכאי לקבל עליה תשובה היא האם היה מי שהסכים לסיים את המערכה ללא טיפול במנהרות. לגבי ירידתי לשטח לא ברור מדוע שר הביטחון רואה זאת בעין רעה, כמי שנהג בדרך דומה במלחמת לבנון השנייה".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו