ב־18 בספטמבר 2001 החלה "מתקפת האנתרקס" על מוסדות ציבור בארה"ב. שבוע לאחר פיגועי 11 בספטמבר הגיעו מעטפות נגועות בחיידק אל כמה משרדי תקשורת ואל שני סנאטורים. חמישה אנשים מתו ועוד 17 נדבקו בחיידק, ובתום חקירה מאומצת, שנמשכה שנים, נמצא כי מיקרוביולוג בצבא האמריקני הוא שהוציא את המתקפה לפועל.
