שיר חדש ללאונרד כהן

המוסיקאי היהודי־קנדי לאונרד כהן שיחרר אתמול סינגל חדש מתוך אלבום חדש שצפוי לצאת ב־22 בספטמבר, יום לאחר יום הולדתו ה־80. 

השיר החדש, "Almost Like The Blues", הוא אחד מתשעה שירים שירכיבו את האלבום החדש שיישא את השם "Popular Problems".

למעשה, זהו האישור הרשמי הראשון ליציאת האלבום, שעד כה היה בגדר שמועה. 

האלבום החדש הוא אלבומו ה־14 של כהן, והוא רואה אור כשנתיים אחרי אלבומו האחרון, "Old Ideas". בשיר החדש קולו של כהן עמוק וצרוד מתמיד, מאופיין בלחישה החכמה והשלווה שלו, והטקסטים גדושים דימויים מורכבים וליריקה מתוחכמת. עבור קהל המעריצים הענק שלו בישראל ובחו"ל מדובר בחדשות נהדרות.

בתחילת החודש נערך בדבלין שבאירלנד האירוע הדו־שנתי שמקיימים מעריציו של כהן, שבו מבוצעים שיריו, מוקרנות הופעות שלו ונערכים דיונים פתוחים בביוגרפיה ובגוף הכתיבה שלו. במהלך האירוע האלבום החדש עדיין לא זכה להודעה רשמית, אך מנהל האתר הרשמי של כהן כבר ידע למסור שהאלבום יכיל שירים חדשים לחלוטין שעליהם עבד כהן בקדחתנות האופיינית לו.

נראה שהעובדה שכהן חוגג 80 בעוד חודש הובילה לשורה של אירועים שונים סביבו. כך, למשל, לא פחות מעשרה ספרים שונים המוקדשים לכהן יצאו וצפויים לצאת השנה. חלקם ויזואליים ומכילים תמונות, ואחרים מספרים את סיפורו מזוויות שונות. בולט בהם הספר של ליאל ליבוביץ, שנקרא "A Broken Hallelujah", ומתייחס לקונטקסט התרבותי והחברתי הרחב של האירועים בחייו של כהן.

כהן, שהופיע בישראל בספטמבר 2009, נחשב לאחד האמנים האהובים בארץ, ובוודאי לאחד האמנים הפעילים המבוגרים ביותר בעולם. סיפור חייו הפתלתל כולל רקע משפחתי יהודי, לימודי שירה, מעבר לארה"ב, הצלחה מסחרית, רומן עם המוסיקאית המנוחה ג'ניס ג'ופלין, פרישה ממוסיקה, מעבר לבודהיזם ופרישה לחיי נזירות, חזרה לפעילות אמנותית, מחלוקת כלכלית עם המנהלת לשעבר, סיבוב הופעות אינטנסיבי (כ־250 הופעות ביותר מ־30 מדינות, ובהן ישראל) בעשור השמיני לחייו, השתתפות בסרטים וכתיבת ספרים, וגם שני ילדים מהרקדנית סוזאן אלרוד. 

במהלך 46 השנים שחלפו מאז צאת אלבום הבכורה שלו נמכרו אלבומיו של כהן ביותר מ־21 מיליון עותקים, ובהם 400 אלף עותקים שנמכרו בישראל.