צילום: דורון פרסאוד
על העובדה אין ויכוח: במהלך "צוק איתן" עיכב הבית הלבן משלוח של טילים שהיה מיועד לישראל. אבל אחרי שהפרסום על כך ב"וול סטריט ג'ורנל" התפרש כמשבר דיפלומטי, הבהירו אמש בוושינגטון ובירושלים: לא מדובר במשבר, אלא בעיכוב פרוצדורלי.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
סגנית דוברת מחלקת המדינה, מארי הארפ, התייחסה לפרסום ב"ג'ורנל" וטענה בתוקף כי "לא היה שום שינוי מדיניות" בכל הנוגע למערכת היחסים הביטחונית מול ישראל. עם זאת, הארפ הודתה: "כמו בכל עימות אנחנו נוקטים משנה זהירות בכל הנוגע להעברת אמצעי לחימה". "זה עניין זמני", הבהירה, "לא מדובר בצעדים יוצאי דופן, ושום דבר לא מתעכב. לארה"ב יש מחויבות בלתי־מעורערת לביטחון ישראל".
גם בירושלים שידרו עסקים כרגיל. לדברי גורמים מדיניים, אף שהיה עיכוב במשלוח טילים של הפנטגון, לא מדובר בסימן למשבר ביחסים. "למרות הניסיון להציג אווירה של משבר, העסקים בין ארה"ב לישראל מתנהלים כרגיל', אמרו. להערכתם, המשלוח יגיע בסופו של דבר לישראל.
אז על מה קמה המהומה? ה"וול סטריט ג'ורנל" דיווח כי הממשל החליט להשגיח מקרוב על מכירות נשק לישראל, ואף לעכב משלוח של טילי הלפייר למסוקים. על פי הפרסום, בבית הלבן ובמחלקת המדינה הופתעו בחודש שעבר כאשר התברר להם כי בזמן שמתנהלים מגעים על הפסקת אש, מערכת הביטחון הישראלית פועלת כדי להבטיח אספקה של תחמושת מהפנטגון בלי לקבל מהם אישור. כלומר, אובאמה כעס שישראל פנתה אל הפנטגון - ולא אליו. מאותו הרגע, כך ה"ג'ורנל", בממשל החליטו "להגביר את הפיקוח" על אמצעי הלחימה שמועברים לישראל.
בכלל, גורמים בממשל סיפרו ל"ג'ורנל" כי הזמנת התחמושת היא סיפור אחד מני רבים שדירדרו את היחסים בין נתניהו לאובאמה. השבר הזה הוביל לכך שכעת, המשא ומתן במצרים על הפסקת האש מתנהל כאשר הממשל האמריקני הוא "צופה מהצד ואינו משמש בתפקידו ההיסטורי כמתווך". גורמים אמריקניים סיפרו כי אך שלשום נערכה שיחת טלפון "לוחמנית במיוחד" בין אובאמה לנתניהו, שלדבריהם "דחף את הממשל הצידה ובאותו הזמן רוצה שהוא יספק לו ערבויות ביטחוניות בתמורה לחתימה על הסכם ארוך טווח".
בשיחה עם ה"ג'ורנל" תיארו פקידים בממשל את נתניהו במילים חריפות. לדבריהם, העימות בעזה שיכנע אותם כי "נתניהו והצוות הביטחוני שלו הם גם חסרי אחריות וגם אינם ראויים לאמון". מנגד, גורמים ישראליים תיארו את ממשל אובאמה כ"חלש ונאיבי", והודו כי הם עושים כל האפשר כדי לעקוף את הבית הלבן לטובת בעלי בריתה של ישראל בקונגרס ובמקומות אחרים בממשל. "הרעיון שהישראלים משחקים בנו או מתמרנים אותנו פומבית מפספס לגמרי את מקומם בעולם", העיר בכיר אמריקני.
שגריר ישראל בארה"ב, רון דרמר, דחה את הפרסומים בעיתון ואמר לג'ורנל: "ההאשמות חסרות בסיס. ישראל מעריכה עמוקות את התמיכה שקיבלנו במהלך העימות בעזה, הן מממשל אובאמה והן מהקונגרס".
המתיחות גאתה עם תחילת המבצע הקרקעי, כאשר האמריקנים טענו כי ישראל אינה מפגינה די איפוק לנוכח המספר המאמיר של האזרחים הפלשתינים ההרוגים. ב־20 ביולי ביקש משרד הביטחון מהצבא האמריקני תחמושת, בין השאר פצצות מרגמה, שכבר מאופסנות בישראל. הבקשה אושרה בצינורות צבאיים, לא נחשפה בפומבי ועל מנת להשלימה לא נדרש אישור מהבית הלבן או ממחלקת המדינה. אבל קו פרשת המים, על פי ה"ג'ורנל", היה בהפצצה של בית הספר של אונר"א בג'בליה ב־30 ביולי. בממשל מחו על השימוש הישראלי בארטילריה, וכשחיברו את התקרית לתחמושת שנשלחה ללא ידיעתם - הוכו בהלם. אז גם החליטו להגיב אחרת לבקשה חדשה של ישראל - טילי הלפייר - והקפיאו את המשלוח.
אמש הכחישה סגנית הדוברת הארפ כי הבית הלבן או מחלקת המדינה "הופתעו" מחלק ממשלוחי הנשק שהועברו לישראל בצינורות צבאיים. "כולנו מעורבים מקרוב בהעברות הנשק", ציינה.
עוד לפני התגובה האמריקנית הרשמית, אמר שר האוצר יאיר לפיד: "לפעמים צריך לדעת פשוט להגיד תודה ולדאוג לזה שהיחסים עם ארה"ב יישארו החברות האמיצה והחשובה כל כך למדינת ישראל". גם ראש האופוזיציה, ח"כ יצחק הרצוג, אמר: "היחסים עם ארה"ב הם נכס אסטרטגי וכלכלי עבור אזרחי ישראל והממשלה הזאת מצליחה לקלקל גם אותם".
בהכנת הידיעה השתתפו מתי טוכפלד, יוני הרש, ארה"ב, גדעון אלון ויורי ילון
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו