פרנק למפרד עבר למנצ'סטר סיטי בדרך שלא מפארת את שמו המפורסם. הוא עזב את צ'לסי לכאורה לכמה עונות פרישה במדי ניו יורק סיטי אף.סי, שאמורה להתחיל את השתתפותה בליגה הצפון־אמריקנית בעונה הבאה. בינתיים, הוא מושאל למנצ'סטר סיטי - אמנם רק עד חלון ההעברות הבא. לכאורה כדי לשמור על כושר. גם דיוויד בקהאם עשה תקופות קצרות במילאן ובפאריס סן ז'רמן בתקופתו בלוס אנג'לס גלקסי. הוא סירב לא פעם לשחק בקבוצה אנגלית ואמר שלא ישחק במועדון אנגלי שאינו מנצ'סטר יונייטד.
אז מה שונה? הקבוצה הניו־יורקית שייכת למנצ'סטר סיטי, גם אם כנראה לא עשתה את המהלך הזה כדי לחטוף את למפרד - שממילא סיים חוזה בצ'לסי והיה יכול לחתום היכן שהוא רוצה.
רק שסיטי חושפת כאן חור בשיטה. סיטי - שממומנת בכספים אדירים שמגיעים מאבו דאבי - הוזהרה כבר על ידי אופ"א שהיא עוברת על תקנות הפייר פליי הפיננסי. מספר השחקנים שהיא יכולה לרשום לליגת האלופות כבר הוגבל. אלא שהבעלות על ניו יורק נותנת לה אופציה אחרת. היא יכולה פשוט להחתים שחקנים במועדון האמריקני, ואז להשאיל אותם למועדון האנגלי.
בתוך אופ"א קיים כלל כי שתי קבוצות שמשתתפות במפעלים האירופיים לא יכולות להיות באותה בעלות. בעבר נבדק אפילו אם ויטסה ארנהיים ההולנדית, שבבעלות רומן אברמוביץ', נחלשה במתכוון כדי לא להעפיל לליגת האלופות. אלא שניו יורק כלל לא שייכת לאופ"א. ההגבלות הפיננסיות לא חלות עליה והיא מוצא מצוין לסיטי לבצע כמה עסקאות מחוץ לרישומים.
למפרד מוצג בניו יורק. כל קשר לפייר פליי של פיפ"א מקרי בהחלט // צילום: איי.פי
האן.בי.אי נגד פיב"א
אפשר כמובן לטעון נגד בעלי הקבוצות באן.בי.אי - שחושבים שהכדורסל הבינלאומי הוא פארסה, ושפציעתו של פול ג'ורג' שתשבית אותו כנראה לפחות לעונה היא שערורייה - כי הם צבועים. כי הכדורסל הבינלאומי הוא בזבוז זמן בדיוק כמו 82 משחקי עונה רגילה, כשאפשר להסתפק בקלות ב־60. אלא שזו אמריקה, ולבעלי הקבוצות יש תשובה מוחצת: מי בדיוק משלם את המשכורת של פול ג'ורג'? פיב"א? באמריקה זה טיעון מנצח.
הבוטה מכולם היה מרק קיובן, שיצא בהתקפה מילולית קשה דווקא על הוועד האולימפי הבינלאומי. "יש מישהו בוועד האולימפי שצוחק במשרד. הוא מקבל את הכוכבים שלנו בחינם", תיאר קובן את הדברים בציוריות.
למרות שחובה לציין שג'ורג' לא עמד להשתתף בקיץ במשחקים האולימפיים אלא באליפות העולם בספרד, מתברר שלבעלי הקבוצות יש כוח מוגבל מול פיב"א בעניין שחרור שחקנים. הם רשאים למנוע השתתפות של שחקן בגלל "מצב רפואי קודם", ולא בגלל חשש מפציעות סתם. אבל בניגוד לפיפ"א - שהוא ארגון מושחת אבל חזק ביותר - לפיב"א בקושי יש איום מעשי על האן.בי.אי. פיב"א כמובן מעולם לא הצליחה לקחת לעצמה את הבעלות על חוקי המשחק, ואפילו על שייכות שחקנים לקבוצות.
האם אנחנו בדרך להחלשה משמעותית של הייצוג האמריקני במשחקים האולימפיים? אין לדעת. בכל זאת, יש גורם אחד חזק יותר גם מבעלי הקבוצות ואלו השחקנים. פול ג'ורג' בא מרצונו לנבחרת בגלל הסטטוס שלה. לשחקנים לא אמריקנים זה חשוב עוד יותר. וכששחקנים לא רוצים לבוא בגלל שמעמדם בליגה לא בטוח - כפי שלמדנו עם גיא מקל ועומרי כספי - הם פשוט לא באים.
בעלי הקבוצות יצטרכו לסגור את זה מול השחקנים. לפני 22 שנה מכר להם דיוויד שטרן את החזון האולימפי וההתפשטות הגלובלית של המשחק. זה התאים לבעלי הקבוצות. היום לא. אבל דווקא לשחקנים המפורסמים - שרוצים מעמד עולמי - הטורנירים הבינלאומיים כדאיים מאוד.
קיובן. זועם על הוועד האולימפי // צילום: איי.פי
האימפריה הבריטית חיה ובועטת
הרבה אירועי ספורט גלובליים דעכו לחוסר רלוונטיות עם השנים - משחקי ספורט הפועלים, האוניברסיאדה, ודווקא זה שהיה אמור להיעלם לגמרי - חי ובועט חזק מתמיד. משחקי חבר העמים הבריטי המוצלחים ביותר ננעלו בגלזגו. המשחקים, שירשו את "משחקי האימפריה הבריטית", עדיין מושכים 71 נבחרות והתלהבות שיא. בתוכנית דומה לתוכנית האולימפית - עם כמה תוספות "בריטיות" כמו סקווש, כדורת דשא ונט־בול.
זה הרי לא אמור לקרות - הרבה מהמדינות המשתתפות נלחמו ומרדו כדי להשתחרר מעולה של בריטניה, אבל יום אחרי העצמאות רוצות לשחק נגדה! תיאוריה בגרוש: כמה שהבריטים היו מנוולים ונצלנים - הם כן עשו הרבה למען הספורט כמעט בכל מקום שבו שלטו. והנה מילה טובה על הבריטים הללו: הם משלבים תחרויות נכים במשחקים ובתוך דירוג המדליות הרגיל.
היו כמה רגעי שיא ספורטיביים. השליחות האוסטרליות קבעו שיא עולמי ב־4x100 חופשי. צ'אד לה קלוס הדרום־אפריקני זכה בשבע מדליות בבריכה. היה ניצחון ענק לנייג'ל עמוס מבוצואנה על דויד רודישה ב־800 מטר - היפוך הגמר האולימפי. וסיפורים כמו ילדה סקוטית נכה - אירייד דיוויס - שלא סיפרה לחברותיה שהיא הולכת לשחות במשחקי חבר העמים וחזרה מהם עם מדליית ארד.
מובן שהכל התגמד לעומת המלוכה. לא משפחת ווינדזור מלונדון אלא אחד אוסיין בולט, שהגיע רק ביומיים האחרונים, השתתף רק בשליחים - דווקא קיבל את המקל בפיגור, אבל חלף על פני עוברי האורח המזדמנים לפניו בקלות. אבל הטירוף סביב הופעתו... האיש הוא פשוט ביטלס במצב צבירה של אתלט.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
