זה היה באוויר כבר כמה ימים ואתמול הפך לעובדה מוגמרת: אחרי שחמאס ניסה להוציא פיגוע דרך מנהרת טרור, הפר את ההפוגה ההומניטרית, דחה את המתווה להפסקת אש והמטיר עשרות טילים על ישראל, יצא צה"ל למבצע קרקעי בשטח רצועת עזה. המטרה: פגיעה יסודית במנהרות הטרור שנחפרו מעזה לתוך שטח ישראל והפכו לאיום אסטרטגי. במהלך הלילה נהרג חייל צה"ל, כשנבדקת האפשרות שנהרג מאש כוחותינו. הבוקר הותר לפרסום שמו: סמל איתן ברק, בן 20 מהרצליה.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
במקביל לתחילת המבצע ובצעד כמעט חסר תקדים, האשימה מצרים את חמאס באחריות למצב. לבקשת צה"ל, אישר הקבינט גיוס של 18,000 אנשי מילואים נוסף על 56,000 שכבר אושרו.
הכניסה הקרקעית החלה בהרעשה ארטילרית כבדה ברצועת עזה, ובתקיפות מהאוויר ומהים. סמוך לשעה 22:00 נכנסו לרצועה מצפון, מדרום וממרכז כוחות חי"ר ושריון.
פחות משעה לאחר כניסת הכוחות, בשעה 22:30 יצאה הודעה רשמית מלשכת רה"מ בזו הלשון: "רה"מ ושר הביטחון הנחו את צה"ל לפתוח הלילה בפעולה קרקעית כדי לפגוע במנהרות טרור החודרות מרצועת עזה לשטח ישראל... רה"מ ושר הביטחון הנחו את צה"ל להיות ערוך להרחבת הפעולה הקרקעית... לנוכח התוקפנות הנפשעת והבלתי פוסקת של חמאס, והחדירה המסוכנת לשטחה של ישראל, ישראל מחויבת לפעול להגנת אזרחיה".
כל שרי הקבינט הצביעו בעד הכניסה הקרקעית ונתניהו עידכן בפרטיה את מזכיר המדינה האמריקני, ג'ון קרי.
במקביל להודעת רה"מ נמסר מדובר צה"ל: "כוחות יבשה גדולים של צה"ל החלו לפני זמן קצר בפעולה ממוקדת לסיכול תשתיות טרור ברצועת עזה. צה"ל החל במימושה של מדרגת פעולה נוספת במדרג הפעולות העולה של מבצע צוק איתן, ובשלב זה של המבצע פועלים בשטח רצועת עזה כוחות חיל הרגלים, שריון, הנדסה, ארטילריה ומודיעין, בשיתוף פעולה עם זרועות האוויר והים ובסיוע השב"כ וגורמי ביטחון אחרים, בהובלת פיקוד הדרום.
נתניהו. צילום: יהושע יוסף
פעולת צה"ל יצאה לפועל בהמשך להחלטת הדרג המדיני ועל פי התוכניות המבצעיות של צה"ל, והיא תימשך בהתאם להערכת מצב רציפה שמקיים המטה הכללי של צה"ל". בעת אישור התוכניות אמר הרמטכ"ל בני גנץ: "אנחנו עושים את כל מה שנדרש, בעוצמה הנדרשת וכמו חיילים ישראלים וגאים. שיהיה לכולנו בהצלחה".
צה"ל המליץ לקבינט כבר לפני כמה ימים על פעולה נגד המנהרות ההתקפיות של חמאס ברצועה. התוכנית הקרקעית שעליה המליץ פיקוד דרום כוללת כניסה קרקעית למרחק של כ־3.5 ק"מ מהגבול. בצה"ל העריכו כי הפעולה תביא דווקא להגברת השיגורים לישראל בטווח הקצר.
לכניסת צה"ל קדם יום דרמטי. מ־10:00 עד 15:00 נצרה ישראל את האש ואיפשרה הפוגה הומניטרית. חמאס, מנגד, לא כיבד אפילו אותה והחל לטווח את ישראל דקות לפני סיומה. לאחר ניסיונות להגיע להפסקת אש בתיווך מצרי, שבה לישראל משלחת מטעם ראש הממשלה: ראש השב"כ יורם כהן, יועצו של רה"מ עו"ד יצחק מולכו וראש המטה המדיני־ביטחוני אלוף (מיל') עמוס גלעד. בתקשורת הישראלית דווח כי ישראל הסכימה למעורבות של קטאר במגעים, בתנאי שהנסיכות תצורף למתווה המצרי ולא תציע מתווה משלה.
קרי קיבל עידכון
מכל מקום, המגעים האינטנסיביים והתיאום בין ירושלים לקהיר נשאו פרי, ואמש, כשישראל נכנסה קרקעית, הודיע שר החוץ המצרי, סמאח שוכרי: "חמאס ובעלי בריתו, קטאר וטורקיה, אשמות בקריסה של הפסקת האש. חמאס יכול היה לחסוך את חייהם של עשרות פלשתינים לו לפחות היה מסכים להפסקת האש לפי המתווה שגובש בקהיר ושהוצעה לו לפני כמה ימים".
שוכרי אמר כי "בדוחא ובאנקרה שואפים ליטול את ההגמוניה המצרית כמעצמה אזורית ועושים זאת בסיוע חמאס על חשבון דמם של תושבי רצועת עזה".
מכל מקום, בלשכת רה"מ אמרו אתמול כי "מבצע צוק איתן יימשך עד להשגת מטרתו – להשיב לאזרחי ישראל את השקט לתקופה ממושכת, תוך פגיעה משמעותית בתשתיות חמאס ושאר ארגוני הטרור ברצועת עזה".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו