פרנסיסקוס, האפיפיור הרביעי שמבקר בארץ, התקבל בטקס חגיגי בנתב"ג בידי נשיא המדינה, ראש הממשלה, יו"ר הכנסת ובכירים נוספים. האפיפיור לחץ את ידם של שרי הממשלה וראשי הדתות השונות בישראל.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
סביר להניח שלו נשאל פרנסיסקוס עצמו איך היה רוצה לראות את קבלת הפנים שלו בארץ הקודש, היה מסתפק בטקס צנוע. אבל דווקא צניעותו ונגישותו הפכו את פרנסיסקוס להרבה מעבר לעוד אפיפיור, ולכן אחר הצהריים נחת בישראל לא רק מנהיג של מיליארד ורבע נוצרים קתולים אלא גם אחת הדמויות הנערצות בעולם כולו.
כבר אתמול, עת חלף מטוסו מעל ישראל, ביקש האפיפיור מהטייס להעביר מסר מיוחד. "אני שולח את מיטב איחוליי לך כבוד הנשיא שמעון פרס ולכל עם ישראל", שידר הטייס, "אני מחכה לפגוש אותך ולבקר בארץ הקודש. אני מתפלל מעומק ליבי למענך ולמען כל אזרחי מדינת ישראל. מיטב ברכותיי לכם". פרס השיב בהתרגשות: "ברוך הבא לישראל, ברוך הבא בשערי ירושלים. מדינת ישראל מקבלת אותך באהבה ובהערכה כאפיפיור, הבונה גשרי שלום בין כל הדתות".
במהלך ביקורו יגיע האפיפיור להר הבית, לכותל המערבי ולכנסיית הקבר בעיר העתיקה של ירושלים וייפגש עם הנשיא, עם רה"מ ועם הרבנים הראשיים.
העיר שנחסמה לה
כפי שקורה בעת ביקורים של אורחים רמי דרג, ייחסמו היום ומחר כבישים ורחובות. כביש 1 ייסגר מנתב"ג מזרחה החל מהשעה 15:00 לכלי רכב כבדים, ומ-16:00 ייסגר לסירוגין לכל כלי הרכב עד השעה 18:00, למעט תנועת אוטובוסים. במשטרה המליצו לכלי רכב פרטיים לפנות לכביש 443. לקראת הגעתו של האפיפיור לישראל, נפתח אמש מרכז מידע. מספרו 1-700-553-100. גם בירושלים עצמה ייחסמו צירי תנועה רבים, ולא תתאפשר חניה ברחובות רבים.
אחד הקשיים שנוצרו סביב הביקור נובע מכך שהאפיפיור מסרב לנסוע ברכב ממוגן בישראל, בדיוק כפי שהוא מסרב לנסוע ברכב ממוגן ברומא. על פי מארגני הביקור, השר לביטחון פנים והמפכ"ל שוחחו עם ראשי העדות הנוצריות בארץ כדי להבהיר שננקטות פעולות כדי למנוע חבלה בביקור. אתמול נעצרו שני צעירים יהודים תושבי ירושלים בשעה שתלו מודעות בגנות הנצרות והאפיפיור בשכונת שמואל הנביא. על השלטים נכתב בין השאר "צא טמא" ו"תחזיר את כלי המקדש". סניגורם של הצעירים מעמותת חננו, איתמר בן גביר, אמר: "מדובר במודעה במסגרת חופש הביטוי". ואילו בעיר העתיקה בבאר שבע ריססו אלמונים כתובות נאצה בגנות הנצרות על כנסייה של עובדים זרים. טרם נעצרו חשודים.
כיאה למי שמשדר מסר של סובלנות, פרנסיסקוס יקבע תקדים ויגיע לישראל בחברת שני מלווים שאינם נוצרים: השייח' עומר עבוד והרב אברהם סקורקה, שניהם ראשי קהילות בארגנטינה, שם נרקמה החברות ביניהם. הרב סקורקה אמר אתמול בירושלים שהאפיפיור אמר לו כי "הברית בין אלוהים לעם היהודי לא בוטלה מעולם". בישראל גם מקווים שפרנסיסקוס יודיע על פתיחת הארכיונים של הוותיקן מתקופת השואה - רעיון שבעבר תמך בו.
תקרית המופתי
עם זאת, מאחורי הקלעים של הביקור בישראל כועסים על הוותיקן בשל המפגש הצפוי של פרנסיסקוס עם המופתי של ירושלים, מוחמד אחמד חוסיין, ואף העבירו "מחאה שקטה" בנושא. למפגש בעייתיות כפולה: גם משום שהמופתי יארח את האפיפיור בהר הבית משל היה "בעל הבית", וגם משום דמותו של חוסיין עצמו - מינוי של אבו מאזן, שהצדיק בעבר פיגועי התאבדות.
סידורים בכנסיית הקבר // צילום: אי.אף.פי
בנוסף, בוותיקן דחו את בקשת ישראל להיפגש עם רה"מ בלשכתו או במעונו מנימוקי אבטחה. בכס הקדוש ביקשו לקיים את הפרוטוקול ולכן האפיפיור יתארח רק אצל מקבילו, כלומר נשיא המדינה. את ראש הממשלה הוא יפגוש במלון שבבעלות הוותיקן, ה"נוטרדאם".
האפיפיור הודיע בקולו כי הביקור הוא "דתי בלבד" ואכן במרכזו תעמוד מיסה משותפת שיערוך בכנסיית הקבר עם הפטריארך של קונסטנטינופול, ברתולומאו הראשון, מי שמשמש למעשה ראש הכנסייה האורתודוקסית. זוהי תפילה משותפת נדירה שבאה לאותת לעולם הנוצרי כי יש תוקף להסכם הפיוס בין העדות הנוצריות שנערך בירושלים ב־1964. לפרנסיסקוס מתלווה משלחת של ראשי כמורה מארצות ערב, כולל של הפטריארך המרוני של לבנון, שעורר את חמתו של חיזבאללה.
הביקור של האפיפיור במזרח התיכון החל למעשה כבר אתמול, עת נחת בירדן והתקבל על ידי הזוג המלכותי, עבדאללה וראניה.
האפיפיור בבית לחם: "יש לשים סוף לסכסוך"
החל משעות הבוקר המוקדמות גדשו את רחבת כנסיית המולד בבית לחם אלפי מאמינים נוצרים מקומיים, ערבים נוצרים ישראלים וכן תיירים נוצרים שהגיעו ממדינות ערב ומרחבי העולם. את פני המאמינים הרבים שהגיעו תוך סדר מופתי של אנשי הרשות הפלשתינית שנערכו מבעוד מועד באמצעות מאות סדרנים ששמרו על הסדר, קיבלו סידורי ביטחון מוקפדים ומתוגברים של מנגנוני הביטחון הפלשתיניים. בין היתר, צלפים נפרשו על גגות הבתים והבניינים לאורך המסלול שעשתה פמליית האפיפיור, שסייר יחד עם יו״ר הרשות הפלשתינית אבו מאזן בבית לחם לאחר קבלת הפנים הרשמית שנערכה לו במשכן הנשיאות הפלשתינית בעיר.
דבר נוסף ולא שיגרתי שיש לציין, הינה העובדה כי הביקור של האפיפיור בבית לחם כמעט וחף מסממנים פוליטיים, ומלבד כמה שלטים של משפחות האסירים הפלשתיניים, לא נראו ברחבת המולד דגלי פת"ח, חמאס והארגונים הפלשתיניים השונים. בכירים פלשתינים אף הדגישו כי נציגי חמאס כלל לא הוזמנו לקבלת הפנים הרשמית לאפיפיור.
סמוך לשעה 9:00 בבוקר נחת מסוקו של האפיפיור שהגיע מירדן במנחת הסמוך למחנה הפליטים דהיישה בבית לחם. בטקס קבלת הפנים אמר האפיפיור כי על הסכסוך הישראליפלשתיני להגיע לסיום, שכן אין הוא "מתקבל על הדעת", וביקש משני הצדדים להגיע ל"החלטות אמיצות".
האפיפיור ערך מיסה המונית וחגיגית בכנסיית המולד. ״זה בהחלט יום היסטורי ומרגש עבורנו״, אמר לישראל היום רסאם אבו ראחמון נוצרי תושב בית לחם שהגיע לרחבת הכנסייה יחד עם אשתו וארבעת ילדיהם: ״עבורי לראות את האפיפיור מקרוב וממש במרחק נגיעה זו התגשמות של חלום. זה מאורע של פעם בחיים ואני שמח ומאושר שההזדמנות הזו נפלה בחיק משפחתי וילדיי, והעדה הנוצרית בפלשתין״, אמר אבו רחמון.
לעומת האפיפיור, אבו מאזן בחר לתקוף את ישראל, והאשים אותה במניעת הפולחן מנוצרים ומוסלמים בירושלים, במסגרת הניסיונות להביא ל"ייהוד" ירושלים. "ישראל מתנכלת לתושבי מזרח ירושלים הנוצרים והמוסלמים, כדי לעודד את הגירתם", אמר.
בנוסף התייחס אבו מאזן למבוי הסתום אליו נקלע המו"מ, ואמר: "בראש המכשולים של תהליך השלום נמצאות ההתנחלויות, כליאת האסירים הפלשתיניים והפגיעה בחופש הפולחן בכנסיות ובמסגדים בירושלים. ישראל ממשיכה בבניית הגדר השנואה בשעה שאנו זקוקים לבניית גשרים למען שכנות טובה ודיאלוג".
אבו מאזן והאפיפיור פרנסיסקוס // צילום: אי.אף.פי
בין האלפים שגדשו את רחבת כנסיית המולד היו גם כמה מאות נוצרים שהגיעו מרצועת עזה וקיבלו לשם כך אישור מיוחד מהרשויות בישראל. נכחו גם נציגי העקורים מהכפרים איקרית ובירעם בצפון, שהניפו שלטים עליהם נכתב כי הם קוראים לאפיפיור פרנסיסקוס לסייע להם לשוב לבתיהם מהם גורשו במלחמת העצמאות.
במהלך המיסה אירע אירוע מביך, כאשר לקראת סוף התפילה החל המואזין מהמסגד הסמוך לזמן את המוסלמים לתפילה. על מנת להחריש את קריאות המואזין, הקהל הגיב בקריאות רמות, שריקות והצטרפות לשירת מקהלת הכנסייה.
בהמשך ביקורו בבית לחם סעד האפיפיור עם נציגי האליטה הנוצרית, וביקר במחנה הפליטים דהיישה שם פגש עשרות ילדים פלשתינים.
לקראת ביקור האפיפיור ברשות, נערכו כמה מפגשי תיאום ביטחוני בין אנשי המינהל האזרחי ומנהלת התיאום והקישור בבית לחם לבין מנגנוני הביטחון הפלשתיניים. לפי ראש מנהלת התיאום והקישור בית לחם, סגן אלוף אייל זאבי, במשך 50 יום העניקה ישראל יותר מ־23 אלף היתרים לנוצרים לטובת שהייה בישראל.