מאמנה של הפועל ת"א, רן בן שמעון, הבטיח לאחר הניצחון 4:5 על אשדוד, שהיכולת ההגנתית של קבוצתו במשחק הזה לא תחזור על עצמה בדרבי. עוד מוקדם לדעת אם יעמוד בהבטחתו, אך אתמול המאמן ערך אסיפה ארוכה רק לשחקני ההגנה שלו, שנמשכה קרוב לשעה וחצי. שחקני החוליה האחורית צפו בקטעי וידאו ודיברו על שגיאות ותיקון ליקויים: "קיבלנו ארבעה גולים מאשדוד, לא ממכבי ת"א, בגלל זה רן עשה להם אסיפה נוקבת", סיפרו בהפועל.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
למרות היכולת הדלה של שחקני ההגנה, שספגו על כך ביקורת מחבריהם, המאמן תירגל אתמול את ההרכב שפתח גם בשבוע שעבר - כך שהמשמעות היא כי אין בכוונתו של המאמן לבצע שינויים בחלק האחורי. גם השוער דני עמוס, שנמצא ביכולת לא טובה במשחקים האחרונים, אמור להמשיך ולקבל את הקרדיט.
שחקנים בקבוצה יודעים שהם הולכים לפגוש את הצהובים בתקופה פחות טובה, אך חוששים שבסיטואציה מסוימת הקלף הזה עשוי לפעול דווקא נגדם: "בגלל שכולם אומרים שהם לא טובים זה עובד לטובתם, כי הלחץ קצת יורד", אמר שחקן בקבוצה, שהוסיף: "מכבי יכולים לבוא בטירוף לדרבי".
כל הכרטיסים שהוצאו למכירה עבור אוהדי הפועל צפויים להיחטף, לאחר שאתמול נותרו רק כ־300 כרטיסים, שמרביתם לשער 2 וליציעי הכסף בשערים 2 ו־13.
ומה קורה אצל היריבה?
חלוץ הקבוצה, ברק יצחקי, עבר אתמול בהצלחה את הניתוח לשחזור הרצועות, אצל ד"ר גיא מורג. לאחר שיתאושש, הוא צפוי להתחיל בתהליך השיקום הארוך, שייקח לכל הפחות שישה חודשים.
בניגוד למשחק הקודם, שאליו הגיעה האלופה אחרי הכנה לא אידיאלית עקב היעדרויות של שחקני הנבחרות ופציעות, נראה כי בגיזרת הפצועים הבשורות מעודדות. קרלוס גארסיה ושרן ייני אמורים לעמוד לרשותו של המאמן פאולו סוזה. בקבוצה יעשו מאמצים בימים הקרובים על מנת להכשיר לדרבי את הבלם איתן טיבי, שסובל ממתיחה בשריר המפשעה. למרות צבירת הנקודות, הצהובים מודעים לכך שהיכולת לא טובה לאחרונה, אך מאמינים שגם זה ישתנה: "ניצחון בדרבי יכול להחזיר את הביטחון לכל השחקנים".
