הפועל ירושלים הגיעה לעונה הזאת עם הרבה חלומות, ולפחות אחד כבר התגשם: לראשונה זה ארבע שנים חזרו האדומים לצמרת היורוקאפ - לאחר שהעפילו אמש לרבע הגמר עם ניצחון ביתי 65:81 על אולם הגרמנית.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
16 שניות נדרשו לארט פרחוסקי כדי לקבוע 0:2 ולמחוק את שתי נקודות הפיגור מהמשחק הראשון (89:87). מאז, קבוצתו לא הביטה לאחור ולא פיגרה אפילו לרגע אחד בסיכום הכולל, למרות ערב מגומגם של שלושת הכלים ההתקפיים המרכזיים שלה - ג'וש דאנקן (תשע נק'), ליאור אליהו (3 מ־9 מהשדה) ויותם הלפרין (0 מ־4 לשלוש).
דרווין קיצ'ן, שראה את הרבע האחרון בהפסד הביתי למכבי חיפה מהספסל, היה רענן וחד; רונלד דופרי ניפק בתזמון מושלם את אחד ממשחקיו הטובים; אבל מי ששוב עשה את ההבדל הוא האיש שכלל לא היה אמור להיות כאן, ברייסי רייט, עם שיא עונתי של 21 נקודות. הוא סיים את המיני סידרה הזאת עם 4 מ־10 לשלוש, בזמן שיתר חבריו לקבוצה נתקעו על 3 מ־27.
אולם, כמו בשבוע שעבר, ניסתה לנצח דרך השלשות. אדם הס צלף פעמיים בחמש הדקות הראשונות, אבל החששות התבדו. הקליעה השלישית של הגרמנים מחוץ לקשת הגיעה רק בתחילת הרבע השני, כשפיליפ שווטהלם צימק ל־26:22, ודווקא היא סימנה את הבליץ הירושלמי. קיצ'ן הטיס את הפועל ל־0:16, לוח התוצאות הורה על 20 הפרש והעיר אולם נבוכה.
המקומיים, כהרגלם, סבלו מעליות ומורדות תוך כדי המשחק, וברבע השלישי קלעו רק 13 נקודות. אולם נגסה אט אט בהפרש והתקרבה עד 61:54 (דקה 33). זה נגמר שם: ירושלים לא נלחצה, קלעה תשע נקודות ללא מענה וסגרה עניין.
ברבע הגמר יפגשו בראד גרינברג ושחקניו את ניז'ני נובגורוד. המשחק הראשון ייערך במלחה ביום רביעי הקרוב (19 במארס), הגומלין יתקיים כעבור שבוע ברוסיה - וההיסטוריה מלמדת שכדאי לאדומים לצבור כמה שיותר נקודות הפרש כדי לעבור את המשוכה.
נובגורוד התגברה על פיגור של 17 נקודות מול בשיקטאש (88:71 במשחק הראשון בטורקיה) ועלתה עם ניצחון ביתי מרשים 71:95, לאחר שהשאירה את דורון פרקינס על 1 מ־12 מהשדה. גם העבר הירושלמי בעייתי משהו: הפועל לא ניצחה במשחק רשמי על אדמת רוסיה מאז גברה ב־1999 על סראטוב.
אחרי 1:32: חימקי הודחה
עד לפני שבוע היו לא מעט שתהו איך חימקי מוסקבה, שיכולה להתחרות על כרטיס לפיינל פור של היורוליג, משחקת בכלל ביורוקאפ. היא הגיעה לשמינית הגמר במפעל המשני עם מאזן מדהים של 1:32 בכל המסגרות - אבל בשבוע האחרון התברר שרוח המועדון חזקה יותר מכל.
את הכרטיס ליורוליג הפסידו הרוסים בתחילת העונה, לאחר שהפסידו במפתיע לאוסטנד בסיבוב הראשון של המוקדמות; וגם ביורוקאפ, כשהגיע המאני טיים, לא עזרו השמות הגדולים. התבוסה בשבוע שעבר בוולנסיה, 75:59, היתה קצת יותר מדי. אתמול, בגומלין במוסקבה, ניצחה חימקי 82:97 - והודחה על חודה של נקודה.
ולנסיה תפגוש בשלב הבא את אלבה ברלין, והמנצחת ביניהן תמתין לירושלים או לנובגורוד בחצי הגמר. בצד השני של ההגרלה: בודיבלניק תשחק ברבע הגמר נגד הכוכב האדום בלגרד, ואוניקס קאזאן תתמודד מול אנקרה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
