שבעה שופטי בג"ץ, החליטו בפסק דין דרמטי להעביר מכהונתם לאלתר את ראש עיריית נצרת עילית שמעון גפסו וראש עיריית רמת השרון יצחק רוכברגר זאת נוכח כתבי האישום שהוגשו נגדם.
עם זאת לא מנע בג"ץ מהשניים להתמודד פעם נוספת על ראשות העיר בבחירות הקרובות לרשויות המקומיות שייערכו בחודש הבא. השופטים הדגישו: "דעתנו אינה נוחה, בפן הציבורי, מהתמודדותם של השניים על תפקיד ראש העירייה בבחירות הקרובות על-אף כתבי האישום שהוגשו נגדם עם זאת, לא ראינו בפן המשפטי אפשרות למנוע התמודדות כזו". בתגובה לפסיקת בג"ץ מסר ראש עיריית רמת השרון למקורביו כי הוא מקבל את ההחלטה, אך עם זאת הודיע רוכברגר כי הוא ימשיך להתכונן לבחירות, יגיע לחוגי בית ויתמודד לבחירתו מחדש. "אני אעבוד כדי לנצח את הבחירות. אני מאמין שלא אורשע ואצא זכאי לאחר שהוכיח את צדקת הדרך", הוסיף.
המועד האחרון להגשת רשימת המועמדים לבחירות שיתקיימו ב-22 באוקטובר, היה היום. לנוכח לוח הזמנים הקצר, פרסמו השופטים את פסק הדין, ללא נימוקים מפורטים, אשר יפורסמו במועד אחר. פסק הדין ניתן בעתירות התנועה לאיכות השלטון, עמותת אומ"ץ ושניים מאזרחי רמת השרון ונצרת עילית.
שופטי הרוב - המשנה לנשיא מרים נאור, השופטת עדנה ארבל, השופט אליקים רובינשטיין, השופטת אסתר חיות, השופט ניל הנדל, והשופט צבי זילברטל – קבעו כי נוכח כתבי האישום שהוגשו נגד שני ראשי העיריות, חייבות היו מועצות הרשויות להתכנס ולדון בהעברתם מכהונתם. החלטתה של מועצת עיריית נצרת עילית שלא להעביר את גפסו מכהונתו והחלטתה של מועצת רמת השרון שלא להתכנס ולדון בכך טרם הבחירות "אינה עולה בקנה אחד עם עיקרון השמירה על טוהר המידות ושלטון החוק וההחלטה היא בלתי סבירה באופן קיצוני גם בשים לב לכך שהבחירות לרשויות המקומיות עומדות בפתח, וזאת בשל כוונתם המוצהרת של גפסו ורוכברגר לשוב ולהתמודד על כהונת ראש העירייה".
השופטים הבהירו בפסק הדין כי אם הם ייבחרו לכהונת ראש העירייה תחויב המועצה להתכנס לאחר הבחירות ולהכריע בשאלה האם יש להעבירם מכהונתם. "למותר לציין כי ההחלטה שתתקבל נתונה אף היא לביקורת שיפוטית", כתבו השופטים. נשיא בית המשפט העליון, אשר גרוניס, שהיה בדעת מיעוט, סבר כי יש לדחות את העתירות וכי על בית המשפט להמתין לפסק דינו של הבוחר. בהחלטתו הדגיש גרוניס: "אכן, מי שהוגש נגדו כתב אישום דוגמת אלה שהוגשו נגד ראש עיריית נצרת עילית וראש עיריית רמת השרון, אינו ראוי מבחינה ציבורית לשמש כראש רשות מקומית. סבורני, כי ראוי היה מן ההיבט הציבורי ששני ראשי הרשויות יתפטרו מתפקידיהם מיד עם הגשתו של כל אחד מכתבי האישום. כמו כן, ראוי מבחינה ציבורית שהשניים לא יהיו מועמדים בבחירות הקרובות, ודעתי בעניין זה כדעת חברותיי וחבריי. הנני מבדיל בין הבחינה הציבורית לבין הבחינה המשפטית. מאחר שהבחירות בפתח, וייערכו תוך זמן קצר, אין מקום שבית המשפט ישים עצמו תחת הבוחרים בכל אחת מן הרשויות המקומיות בהן מדובר. לפיכך, דעתי היא שיש לדחות את העתירות".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו