החיים המדיניים במזרח התיכון מזכירים לעיתים סדרות של מינויים לתזמורת הפילהרמונית, או למשחקי הליגה בכדורגל ובכדורסל. יש עונות. הן מתחילות. הן מסתיימות. כעבור זמן מתחילות מחדש, וחוזר חלילה.
מחרתיים מתחילה עונת המדיניות. רה"מ בנימין נתניהו יביא לאישור הממשלה שורה של הצעות ויוזמות חקיקה, שיסללו את דרכו למו"מ עם אבו מאזן, אשר יתנהל באמצעות שליחים ובחסות ארה"ב.
בהיפתח המו"מ נערכת ישראל בנתונים מעניינים במיוחד: רוב גדול תומך בעצם ניהולו, אך רוב גדול ממנו מעריך כי לא יסתיים בהסכם שלום. הציבור הישראלי מעניק הזדמנות ונותר ספקן, וממילא דיבורים טובים מירי ועשן.
יש גם סתירה למחצה: רוב ניכר מוכן לפתרון של שתי מדינות לשני עמים, אבל גדול יותר שיעור המתנגדים לתוצאה כזאת אם משמעה חזרה לגבולות 67' עם שינויי גבול הדדיים קלים. נותרת פתוחה השאלה אם הציבור יורד לעומק המושג "שינויי גבול", הכוללים את הכרת העולם בגושי ההתיישבות ביהודה ובשומרון כשטח ריבוני ישראלי, אבל ויתור על אזורים בתוככי הקו הירוק. נתניהו מעריך כי אם יושג הסדר שהוא "יכול לחיות איתו", כלשונו, גם רוב הציבור יעניק לו תמיכה.
כל אלה - וכן התמיכה הרחבה במשאל עם במקרה של נסיגה ביהודה ובשומרון - מעניינים אך נתפסים תיאורטיים בלבד. כאשר רוב הציבור ממילא מעריך כי נתניהו לא יוכל להגיע להסכמה עם אבו מאזן, חלק מהשאלות נותרות בבחינת הרהורים וצפי בלבד. יש רק אחת שהציבור חש כי הוא כמעט יכול לגעת בה, היא מוחשית, וזו סוגיית שחרור האסירים תמורת המו"מ.
ברוב גדול, מכריע, קיימת בציבור לא רק התנגדות לשחרר מחבלים־רוצחים תמורת פתיחת המו"מ, אלא גם אם יוצע הדבר במהלכו, כשיתברר כי הצדדים רציניים במגעיהם. בכל מצב ההתנגדות הישראלית מגעת כדי 85-78 אחוזים.
אך כל מי שהיה מעורב בדיונים אשר איפשרו את פריצת הדרך יודע כי בלי זה אין אבו מאזן יכול להתיישב ליד שולחן המו"מ. יש שדולה חזקה של משפחות האסירים הפלשתינים התובעות זאת ממנו וקיבלו גם הבטחה, ובעיקר ראוי להביא בחשבון כי נתניהו הדף את כל התביעות האחרות שהוצגו לו כתנאים מוקדמים. אין אמריקני בממשל הנוכחי או הקודם הסבור כי הפלשתינים יכולים להסכים למו"מ בידיים ריקות.
סביר להניח כי הממשלה תאשר את ההצעה לשחרור אסירים על תנאי. אם לא מחרתיים, אז שבוע לאחר מכן. היא מרה כלענה. רק שהכרעות כואבות בין כורח התבונה לבין פרפורי הלב הן מבחן הבגרות של כל ממשלה. המועד כבר רשום על הלוח.
